في عام 2020، كان كل جمهوري قلب مقعدًا ديمقراطيًا في مجلس النواب إما امرأة أو من المحاربين القدامى أو من الأقلية.
والآن، يتطلع الجمهوريون في مجلس النواب إلى تكرار نفس قواعد اللعبة في عام 2024 – عندما يكون دونالد ترامب على رأس القائمة مرة أخرى.
وقد ركز مسؤولو الحزب الجمهوري بشدة في هذه الدورة على تجنيد وتعزيز المرشحين من هذه المعسكرات الثلاثة، وهو ما يرون أنه ضروري من أجل الحفاظ على أغلبيتهم الضئيلة – وتوسيعها – في العام المقبل. حتى الآن، أعلن تسعة من قدامى المحاربين وخمس نساء وتسعة مرشحين ملونين رسميًا عن عطاءاتهم في الضواحي والمناطق المتأرجحة التي فاز بها بايدن، وفقًا لتحليل قدمته لجنة الكونجرس الجمهوري الوطني لشبكة CNN.
آخر مرشح يرمي قبعته إلى الحلبة هو ديريك أندرسون، وهو من المحاربين القدامى والقوات الخاصة السابقة التي تتنافس للفوز بالمقعد الذي تشغله النائبة الديمقراطية أبيجيل سبانبرجر من فرجينيا في الخريف المقبل. تم تعيين أندرسون، الذي شارك خططه حصريًا مع CNN، شخصيًا من قبل المتحدث كيفن مكارثي، وNRCC، وصندوق قيادة الكونجرس، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى المتحالفة مع مكارثي.
“كان لدي شبكة دعم كبيرة جدًا تواصلت معي. وقال أندرسون لشبكة سي إن إن في مقابلة: “قالت القيادة إننا نعتقد أنه يجب عليك الترشح مرة أخرى… (مكارثي) هو زعيم الحزب، وهناك ما يمكن قوله عن ذلك”. “لكن الأمر يتعلق بالناس في المنطقة.”
السبب الذي يجعل ذراع حملة الحزب الجمهوري في مجلس النواب يرى أن المحاربين القدامى والنساء والأقليات هم مفتاح نجاح الحزب هو أنهم يميلون إلى التفوق في الأداء على أعلى القائمة في مناطق الضواحي المتأرجحة، حيث ستدور المعركة على مجلس النواب. ويأمل الجمهوريون أن تساعد هذه القائمة من المرشحين الحزب الجمهوري على توسيع الخريطة والمنافسة في مناطق ربما لم يكن من الممكن أن يحصلوا عليها لولا ذلك.
وقال ريتشارد هدسون، رئيس المجلس النرويجي للاجئين، في بيان لشبكة CNN: “الأمر ليس سرًا، إنه حقيقة: لتنمية الأغلبية، يجب على الجمهوريين تحديد مرشحين ديناميكيين لديهم قصص حياة مقنعة تتعلق بالناخبين الذين يترشحون لتمثيلهم”.
ويعتبر الجمهوريون أندرسون، الذي فشل في الانتخابات التمهيدية العام الماضي، من أفضل المرشحين للسباق التنافسي. كان الجمهوريون يستهدفون بشدة منطقة سبانبرجر التي فاز بها بايدن في شمال فيرجينيا وفشلوا في الإطاحة بها في عام 2022. لكن الحزب الجمهوري يعتقد أن الفوز بالمقعد سيكون أكثر قابلية للفوز إذا اختارت سبانبرجر، وهي ضابطة سابقة في وكالة المخابرات المركزية، عدم السعي لإعادة انتخابها وبدلاً من ذلك تقدمت بمحاولة. لمنصب الحاكم – كما قالت مصادر ديمقراطية لشبكة CNN، إنها خطتها، وكما ذكرت صحيفة بوليتيكو سابقًا.
ورفض مكتب سبانبرجر التعليق.
ومن بين المحاربين الجمهوريين القدامى الآخرين الذين يخوضون الانتخابات في المناطق المتأرجحة، براسانث ريدي، وهو طبيب هندي أمريكي وضابط احتياطي في القوات الجوية تم تجنيده في الأيام التي أعقبت أحداث 11 سبتمبر؛ كيفن لينكولن، جندي مكسيكي وأمريكي من أصل أفريقي في مشاة البحرية الأمريكية يشغل حاليًا منصب عمدة مدينة ستوكتون، كاليفورنيا؛ وروب ميركوري، خريج جامعة وست بوينت والحاصل على النجمة البرونزية لخدمته في العراق؛ ونائب ولاية كولورادو غابي إيفانز، وهو من قدامى المحاربين في الجيش وضابط شرطة سابق.
“المحاربون القدامى، والمستجيبون الأوائل، وكل هؤلاء الأشخاص الذين يرفعون يدهم اليمنى ويقولون: “أنا أؤمن بشيء أكبر من نفسي، لدرجة أنني على استعداد للتضحية بحياتي والموت من أجل ذلك” … أعتقد أن هذا يتردد صداه مع وقال إيفانز، الذي يترشح في ضواحي دنفر، لشبكة CNN: “الناس”.
ويقدم مسؤولو الحزب الجمهوري المشورة للمرشحين الذين يتنافسون على أعلى المقاعد المستهدفة لتحديد علاماتهم التجارية الخاصة والتركيز على القضايا المحلية، في محاولة لعزل أنفسهم عن أي رياح وطنية معاكسة.
وردا على سؤال عما إذا كان يشعر بالقلق بشأن ما إذا كانت الانتخابات الرئاسية ستؤثر على عرقه، قال ريدي – الذي يترشح لمقعد خارج مدينة كانساس سيتي – لشبكة CNN: “هذا ممكن، ولكن في نهاية المطاف، أخبرتني أمي منذ وقت طويل: تحكم في ما يمكنك التحكم فيه… ركز على الأشياء التي يمكنك القيام بها، وقم بها بشكل جيد.
لكن الديمقراطيين أيضًا يستخدمون قواعد لعب مماثلة: هناك بالفعل خمسة مرشحين ديمقراطيين مُعلنين من المحاربين القدامى، بما في ذلك مايك أوبراين، طيار في مشاة البحرية وتوب غان، وميسي كوتر سماسال، ضابطة في البحرية حصلت للتو على ثلاثة تأييدات. من المشرعين الديمقراطيين في فرجينيا.
ويعتقد الديمقراطيون أن مجندي الحزب الجمهوري، حتى لو كانوا من المحاربين القدامى أو النساء أو المرشحين الملونين، سيكونون خارج نطاق الناخبين إلى حد كبير، ويخططون لربطهم بجناح ترامب في الحزب.
“في حين أن قواعد اللعبة الجمهورية تتمثل في تجنيد المتعصبين المناهضين للإجهاض، ومنكري الانتخابات، ومتطرفي MAGA، يواصل الديمقراطيون في مجلس النواب دعم القادة من جميع الخلفيات والمجتمعات الذين يركزون على القضايا الأكثر أهمية: حماية الحريات، وخفض التكاليف وتنمية الطبقة المتوسطة. قال فيت شيلتون، المتحدث باسم لجنة الحملة الانتخابية للكونغرس الديمقراطي: «من الدرجة الأولى».
وبالنظر إلى الكيفية التي تركت بها الناخبات في الضواحي الحزب في عهد ترامب، فإن الجمهوريين يتطلعون بشكل خاص إلى المرشحات لمساعدتهن على استعادة المقاعد الحاسمة في الدورة الانتخابية المقبلة – عندما يكون كل من ترامب وموضوع الإجهاض على ورقة الاقتراع.
ويستفيد المركز الوطني للترشيحات والترشيحات (NRCC) من بيانات الانتخابات الرئاسية الأخيرة التي تظهر أن الإناث المترشحات في مناطق الضواحي يتفوقن باستمرار على ترامب في عام 2020: فقد تفوق النائب يونغ كيم من كاليفورنيا على ترامب بنسبة 6.6%، وتفوقت عليه النائبة ميشيل ستيل من كاليفورنيا بنسبة 2.9%؛ وتفوقت عليه النائبة ماريا إلفيرا سالازار من فلوريدا بنسبة 3.3%؛ وتفوقت عليه النائبة بيث فان دوين من تكساس بنسبة 3.3%.
ومن بين النساء الجمهوريات اللاتي أعلنن بالفعل عن عطاءاتهن في المناطق المتأرجحة، هايدي كاساما، مشرعة ولاية نيفادا وسمسارة عقارات منطقة فيجاس؛ إيرين باري، صاحبة شركة صغيرة هزمت مرشحًا ديمقراطيًا للفوز بمقعد في مجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية؛ ومارجريتا ويلكنسون، مديرة إعلامية من أصل إسباني ولدت في مكسيكو سيتي.
قال باري: “أعتقد أن مفتاح الصدى مع الأمهات في الضواحي هو أن تكوني أمًا في الضواحي”.
وأضاف ويلكنسون: “إن التصويت اللاتيني هو موطن قوتي. أنا أعرف احتياجاتهم. أعرف كيفية الوصول إليهم. أعرف كيف أتواصل معهم… أستطيع تعبئة تلك المجموعات”.
ولكن على الرغم من أن الحزب الجمهوري أحرز تقدما في انتخاب المزيد من النساء والأقليات في السنوات الأخيرة، إلا أنه لا يزال متخلفا عن الديمقراطيين. هناك 92 امرأة ديمقراطية تخدم في مجلس النواب، مقابل 33 امرأة جمهورية. وفي الوقت نفسه، لدى الديمقراطيين 55 عضوًا أسودًا لهم حق التصويت في مجلس النواب، مقابل 4 أعضاء من الحزب الجمهوري، ولدى الديمقراطيين 37 عضوًا من أصل إسباني لهم حق التصويت في مجلس النواب، مقابل 15 عضوًا لهم حق التصويت من الحزب الجمهوري.
إحدى القضايا الرئيسية التي يجب مراقبتها: بعد الأداء الانتخابي المخيب للآمال في أعقاب الإطاحة بقضية رو ضد وايد في العام الماضي، لا يزال الجمهوريون يتوصلون إلى استراتيجيتهم بشأن الإجهاض – كما يتضح من الطريقة التي ترسل بها بعض مرشحاتهم الرسائل حول هذه القضية في حملاتهم الانتخابية. وقالت كاساما إنها على الرغم من معارضتها الشخصية للإجهاض “لأسباب دينية”، إلا أنها تحترم القانون في ولايتها الذي يسمح بالإجهاض لمدة تصل إلى 24 أسبوعًا أثناء الحمل، ولن تدعم حظرًا فيدراليًا أكثر صرامة للإجهاض على نطاق واسع إذا تم انتخابها لعضوية الكونجرس. . لكن باري، التي ساعدت في صياغة قانون ولاية كارولينا الشمالية الذي يحظر عمليات الإجهاض في الأسبوع 12، تبنت بقوة أكبر موقفها المناهض للإجهاض وقالت إن الجمهوريين يمكنهم الفوز في هذه القضية.
