إن صفقة الرئيس جو بايدن مع إيران، والتي ستفرج عن 6 مليارات دولار من أموال طهران المجمدة لإعادة خمسة أمريكيين مسجونين إلى الوطن، تخلق نوعًا من البصريات الرهيبة وانفتاحًا على خصومه المحليين لا يستطيع رئيس ضعيف سياسيًا تحمله.
ومع ذلك، فهو أيضًا مثال على هذا النوع من المعضلة المؤلمة التي يواجهها الرئيس فقط في مقعده الوحيد في المكتب البيضاوي، والطريقة التي يضطرون بها غالبًا إلى التوفيق بين المخاوف الإنسانية والاعتبارات الجيوسياسية والمحلية حيث لا توجد إجابات سهلة.
ففي نهاية المطاف، لا تعقد الولايات المتحدة صفقات مع أصدقائها ذوي النوايا الحسنة لتحرير الرهائن أو الأميركيين المحتجزين خطأً. إن أعداء الولايات المتحدة، مثل إيران أو روسيا أو فنزويلا أو حركة طالبان، التي قايضت واشنطن معها في السنوات الأخيرة مقابل المعتقلين، يعقدون صفقات صعبة للغاية ويفهمون كيفية الاستفادة من الضغوط السياسية للحصول على تنازلات قد يكون من الصعب تبريرها أمام جمهور سياسي معادٍ في الداخل.
لا توجد صفقة مثالية لإطلاق سراح الأمريكيين المسجونين، والاتفاق مع إيران مثير للخلاف بشكل خاص. لكن يجب على الرئيس أن يفكر فيما إذا كان لديه القدرة على تجنيب المواطنين المحتجزين أهوال السجون في أماكن مثل إيران وروسيا، وما إذا كان مهملاً إذا اختار عدم إطلاق سراحهم لأسباب سياسية أو جيوسياسية محلية أو خوفًا من التشجيع. أعداء الولايات المتحدة. وبهذه الطريقة فإن التعامل مع أعداء الولايات المتحدة يمكن أن يكون علامة على القوة السياسية وليس الضعف.
لكن الثمن الذي دفعه بايدن لإعادة خمسة أميركيين إلى وطنهم في صفقة سهلتها قطر هو تدفق ادعاءات من الجمهوريين تصب في روايتهم بأنه ضعيف، ويفقد قدراته الانتقادية، ويتساهل مع عدو الولايات المتحدة اللدود. على سبيل المثال، يخطط نائب الرئيس السابق مايك بنس، في وقت لاحق من يوم الاثنين، لانتقاد الرئيس بسبب مبادرة من شأنها “إثارة الإرهاب في جميع أنحاء الشرق الأوسط”، وإظهار للصين أنها يمكن أن تستفيد من استرضاء الولايات المتحدة، حسبما قال مسؤول كبير في الحملة. ويأتي هذا على الرغم من إصرار مسؤولي الإدارة على أن الأموال الإيرانية المجمدة التي تم الاستفادة منها في الصفقة لا يمكن صرفها إلا للأغراض الإنسانية.
ويتم تسييس الانتقادات الموجهة من أمثال الرئيس السابق دونالد ترامب وبنس في سياق حملاتهم الرئاسية ــ وتتجاهل صفقاتهم الخاصة لتحرير الأميركيين. وفي عام 2019، خطط ترامب لتبادل السجناء مع إيران لإطلاق سراح شيوي وانغ، المواطن الأمريكي المتهم بالتجسس. كما استقبل ترامب شخصيًا ثلاثة أمريكيين عائدين من كوريا الشمالية في عام 2018 بعد صفقة بدت وكأنها مقايضة لقمة لاحقة مع الطاغية كيم جونغ أون، والتي تحولت إلى أكثر من مجرد صورة عملاقة. ومع ذلك، فإن صفقات ترامب، مثل صفقات بايدن، أعادت أيضًا شمل الأمريكيين مع عائلاتهم التي طالت معاناتها.
وسيستخدم بعض منتقدي بايدن أيضًا الاتفاق الأخير لإحداث خلاف سياسي لتخريب أي محاولة من قبل الإدارة لإحياء الاتفاق النووي مع طهران الذي أبطله ترامب. لكن المشرعين من الحزب الجمهوري يثيرون أيضًا نقاطًا أكثر جدية حول الاتفاقية.
على سبيل المثال، أعرب النائب عن ولاية تكساس مايك ماكول، رئيس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، عن مخاوفه مع تبلور الصفقة من أنها “تخلق حافزًا مباشرًا لخصوم أمريكا للقيام بعمليات احتجاز رهائن في المستقبل”. قد يكون هذا هو الحال ولكن من الصعب إثباته – على الرغم من أن دول مثل إيران اعتبرت منذ فترة طويلة مثل هذه التكتيكات لعبة عادلة في المواجهات التي استمرت لعقود من الزمن مع الولايات المتحدة – وأشهرها في حصار السفارة الأمريكية في الفترة 1979-1980. وقد أثيرت تحفظات مماثلة بشأن تبادل السجناء مع روسيا مثل تلك التي تم فيها مبادلة تاجر الأسلحة المسجون فيكتور بوت بنجمة WNBA بريتني غرينر العام الماضي. وفي وقت لاحق، تقود موسكو حاليًا صفقة لا هوادة فيها بشأن مصير الأمريكيين المسجونين بول ويلان ومراسل وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش.
لكن أيًا كان الموجود في البيت الأبيض والذي يبرم صفقات لإعادة الأمريكيين إلى الوطن، فسوف يواجه ادعاءات من خصومه السياسيين الذين يزعمون أنه كان ينبغي عليهم القيام بعمل أفضل. وهذا هو من صلاحيات أولئك الذين هم خارج السلطة والذين لا يشاركون في عبء المنصب. ويعد ترامب، المرشح الأوفر حظا للحزب الجمهوري، المثال الأبرز، وقد اغتنم الفرصة في الأيام الأخيرة للادعاء بأن الرئيس “غير كفء” وأن اتفاقه مع إيران سيمول الإرهاب.
ولكن الصفقات الدبلوماسية وصفقات المبادلة كتلك التي أبرمت مع إيران ــ والتي لعبت ضد عملية إعادة الترتيب الجيوسياسية السريعة التغير في الشرق الأوسط ــ تثير قضية أكثر جوهرية تتجاوز السياسة المباشرة. كل صفقة يبرمها بايدن وترامب وباراك أوباما وحتى عهد رونالد ريغان لإطلاق سراح المواطنين الأمريكيين في الخارج تثير عاصفة سياسية ولكنها أيضًا عمل من أعمال النعمة والكرم من رئيس مستعد لتلقي ضربة سياسية بينما لا شك أيضًا في ذلك. على أمل الحصول على دفعة محلية من إعادة الأمريكيين إلى الوطن.
وهل يفضل الأميركيون قائداً أعلى للقوات المسلحة يصر بشكل صارم على عدم إمكانية إجراء مفاوضات مع أعداء الولايات المتحدة بشأن الرهائن أو السجناء لأن ذلك لن يؤدي إلا إلى تشجيع المزيد من عمليات الاستيلاء، وأن اعتبارات السياسة الخارجية المتشددة يجب أن تكون لها الأولوية؟ أم أنهم يشعرون براحة البال في الخارج عندما يعلمون أن رئيس أي من الطرفين سوف يفعل كل ما يلزم لاستعادتهم إذا تم سجنهم ظلما؟
وقالت ندا شرقي، شقيقة عماد شرقي، الذي أُطلق سراحه من إيران يوم الاثنين: “هذا أخي، وليس سياسة مجردة”. “نحن نتحدث عن حياة البشر. لا يوجد أي شيء حزبي في إنقاذ حياة الأميركيين الأبرياء، ويجب أن يكون اليوم لحظة وحدة أميركية ونحن نرحب بهم في وطنهم».
وتفاقمت معضلة سجناء البيت الأبيض في السنوات الأخيرة لأن عائلات المعتقلين أصبحت أكثر مهارة في زيادة الضغط السياسي على الرؤساء للتحرك، بما في ذلك من خلال استخدام وسائل التواصل الاجتماعي. لسنوات، كان الدبلوماسيون ينصحون العائلات بالبقاء بعيدًا عن دائرة الضوء لتجنب رفع الثمن النهائي لحرية أحبائهم. ورأى بعض الرؤساء أن مشاركتهم الشخصية ستفعل الشيء نفسه. لكن حملات الضغط المتطورة – مثل تلك التي شنها أنصار غرينر – غيرت قواعد اللعبة. قامت عائلة بول ويلان بحملة إعلامية مرئية ونشرت اجتماعاتها مع بايدن ومسؤولين آخرين.
ثلاثة من هؤلاء الذين شاركوا في صفقة يوم الاثنين – عماد شرقي، ومراد طهباز، وسياماك نمازي – كانوا في السجن لأكثر من خمس سنوات. هويات الأمريكيين الآخرين ليست معروفة علنًا.
وشدد مسؤولو إدارة بايدن على أن الأموال المفرج عنها البالغة 6 مليارات دولار لن تتمكن إيران من استخدامها إلا في المشتريات الإنسانية وسيتم مراقبة كل معاملة من قبل وزارة الخزانة الأمريكية.
ولكن في خضم حملة 2024، فقدت الفروق الدقيقة في الاتفاقية بالفعل.
