تظهر نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانا هنا.
فقدان الجيش لطائرة مقاتلة بالقرب من تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية، ومطالبة الجمهور بالمساعدة في العثور عليها، هو عبارة عن حبكة تلتقي فيها “Top Gun” (الطائرات المقاتلة) مع “The Hunt for Red October” (لا تستطيع الدولة العثور على نظام أسلحتها). ).
لكن القصة الأكبر للمقاتلة الشبح F-35 Lightning II تشبه أموال الضرائب التي تقابل “The Blob” (القوة التي لا يمكن إيقافها تستهلك كل شيء في طريقها).
“كيف بحق الجحيم ستفقد طائرة F-35؟” تساءلت النائبة نانسي ميس، الجمهورية من ولاية كارولينا الجنوبية، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يتحدث نيابة عن كل من قرأ العنوان الرئيسي عن الطائرة العسكرية الحديثة التي فقدت يوم الأحد بعد أن قفز طيارها بالمظلة إلى بر الأمان.
“كيف لا يوجد جهاز تتبع ونحن نطلب من الجمهور العثور على طائرة وتسليمها؟” واصلت.
يمكن طرح سؤال أكثر عمومية وأهمية حول برنامج F-35 بشكل عام: كيف يمكنك أن تنفق الكثير من المال على طائرة لا تعمل بالطريقة التي من المفترض أن تعمل بها؟
المبلغ الدقيق لطائرة واحدة مثل الطائرة المفقودة هو حوالي 100 مليون دولار.
إن برنامج F-35 بأكمله في طريقه إلى أن يكلف 1.7 تريليون دولار على مدى عمر الطائرة. تريليون. مع في.”
أورد مراسل سي إن إن أورين ليبرمان حقائق ما نعرفه عن الطائرة المفقودة على شبكة سي إن إن يوم الاثنين:
- وخرج الطيار بسلام ونقل إلى المستشفى.
- ونشرت قاعدة تشارلستون المشتركة نداء على وسائل التواصل الاجتماعي للحصول على معلومات من أي شخص ربما رأى الطائرة أو بقاياها.
- ويتركز البحث شمال غرب تشارلستون بالقرب من بحيرتي ماريون ومولتري.
وقال لجيم سيوتو من CNN: “لكن لدينا الكثير من الأسئلة”.
“هل كان جهاز الإرسال والاستقبال يعمل؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، لماذا لم يكن يعمل؟ لماذا، ربما، تم إيقافه؟ ما هي المهمة التي كانت عليها؟ كل هذا إما قيد التحقيق أو سؤال لم نحصل على إجابة عليه بعد”.
عندما سألت ليبرمان عبر البريد الإلكتروني عن كيفية شرح برنامج F-35 بشكل عام، أشار إلى أنه برنامج الأسلحة الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة.
بالنسبة لدولة تنفق جزءًا كبيرًا من دخلها على جيشها ومن المعروف أنها تمتلك القوة القتالية الأكثر تقدمًا على وجه الأرض، فهذا يعني شيئًا ما.
تُعرف الطائرة F-35 بالمقاتلة “الشبح”، مما يعني أنه من المفترض أن تكون قادرة على تجنب اكتشافها من قبل الأعداء. ربما قليلا الشبح جدا.
ولكن إذا شاهدت شركة لوكهيد مارتن اللامعة والفيديو على موقع F35.com، من المفترض أيضًا أن تكون الطائرة قادرة على التواصل مع بقية الجيش، “ومشاركة صورتها التشغيلية مع الأصول البرية والبحرية والجوية”. يُظهر الفيديو الطائرة وهي ترسل المعلومات إلى الأرض والأقمار الصناعية.
استخدمت هيئة تحرير صحيفة نيويورك تايمز كلمة “boondoggle” لوصف برنامج F-35 في عام 2021. لكنها أضافت أن الولايات المتحدة عالقة بشكل أساسي في البرنامج.
أو كما كتب زاكاري كوهين من شبكة سي إن إن في عام 2015: “هل يستحق برنامج الأسلحة الأغلى في العالم كل هذا العناء؟” وبعد مرور ثماني سنوات، لا يزال السؤال قائما.
كما يشتري العديد من حلفاء الولايات المتحدة – كندا وألمانيا واليابان وغيرها – طائرات F-35 من شركة لوكهيد.
كان من المفترض أن تكون الطائرة F-35، التي طورتها شركة لوكهيد بناء على طلب الجيش الأمريكي، هي الطائرة المقاتلة، مع إصدارات للقيام بمهام مختلفة للقوات الجوية والبحرية ومشاة البحرية.
النسخة التي فُقدت فوق كارولينا الجنوبية – الطائرة F-35B – تستخدمها قوات مشاة البحرية الأمريكية وكان من المفترض أن تكون قادرة على “الهبوط عموديًا مثل طائرة هليكوبتر والإقلاع في مسافات قصيرة جدًا”، وفقًا لصحيفة حقائق من شركة لوكهيد. . وتحطمت طائرة أخرى من طراز F-35B في عام 2018، في ولاية كارولينا الجنوبية أيضًا.
وقد كتب مشروع الرقابة الحكومية، وهو مجموعة مراقبة غير حزبية، على نطاق واسع عن طائرة F-35 وتجاوز تكاليفها. سألت دان جرازير، خبير طائرات F-35 في POGO، عن الخطأ الذي حدث.
قال لي في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الأمر كله يتلخص في “الفشل على المستوى المفاهيمي”.
وقال جرازيير: “لقد حاول مهندسو البرنامج بناء طائرة واحدة لتلبية متطلبات المهام المتعددة ليس فقط لثلاث خدمات منفصلة ولكن أيضًا لمتطلبات دول متعددة”، مشيرًا إلى الفرق بين طائرة مقاتلة صغيرة وذكية وطائرة نفاثة طويلة المدى. .
“عندما يحاول شخص ما تصميم طائرة واحدة لأداء كل هذه الأدوار، يتعين عليه إجراء العديد من المقايضات التصميمية التي تؤدي بشكل عام إلى طائرة يمكنها القيام بكل شيء، ولكنها لا تفعل أي شيء بشكل جيد.”
ولم تصل الطائرة أبدًا إلى قدرتها التشغيلية الكاملة وتحتاج بالفعل إلى التحديثات والتعديلات، بما في ذلك محرك جديد. قال لي جرازيير: “كل طائرة من طراز F-35 تم تصنيعها حتى الآن ليست أكثر من مجرد نموذج أولي باهظ الثمن”.
“سيتعين عليهم جميعًا الخضوع لعملية تراجع باهظة الثمن في المستقبل عندما يكتمل التصميم لجعلهم يصلون إلى شيء يقترب من معايير القتال الكاملة.”
ديانا ماورير هي مديرة القدرات الدفاعية والإدارة في مكتب المحاسبة الحكومية، وهو هيئة الرقابة الحكومية التي وصفت في وقت سابق من هذا العام برنامج طائرات F-35 بأنه “متأخر عن الموعد المحدد بأكثر من عقد من الزمن وبزيادة قدرها 183 مليار دولار عن تقديرات التكلفة الأصلية”.
وقالت إن الطيارين كثيراً ما يبلغون عن إعجابهم بقدرات الطائرة. لكنهم أفادوا أيضًا بعدم قدرتهم على الطيران بالقدر الكافي.
تساهم مشاكل الحصول على قطع الغيار، ومشكلات الإصلاحات والاعتماد على المقاولين، في أن تتمتع طائرة F-35 باستعداد دون المستوى المطلوب وتوقف الأسطول بشكل متكرر.
وقال ماورير: “هناك مجموعة متنوعة من الأسباب التي تجعلهم غير قادرين على التحليق بهذه الطائرات في الهواء بالقدر الذي يريدونه”. “وهذا أمر محبط حقًا من وجهة نظر دافعي الضرائب لشيء يكلف بالفعل مئات الملايين من الدولارات سنويًا؛ تكلف الكثير والعديد من المليارات بالفعل؛ وستتكلف ما يقرب من 2 تريليون دولار على مدار دورة حياة البرنامج.
وقال غرازيير إن المسؤولين في البنتاغون أقروا بوجود مشاكل في الطائرة F-35 يمكن تطبيقها على عملية التصميم في المستقبل. لكن هذا البرنامج تطور عبر الرئاسات المتعاقبة ومع مجموعة متناوبة من الشخصيات المسؤولة في الكونغرس والبنتاغون.
ومن المفترض أن يتمتع النظام بضمانات ضد التجاوزات الشديدة في التكاليف، ولكن عندما تم إطلاق هذه التحذيرات في العقود السابقة، سُمح لبرنامج F-35 بالمضي قدمًا. ونحن هنا.
