يشكل اختراق الرقائق الذي حققته شركة Huawei تهديدًا جديدًا لشركة Apple في الصين – وأسئلة لواشنطن

تفاحة وتواجه الصين عدداً من القضايا، مع تصاعد المخاطر الجيوسياسية، وما زال الاقتصاد لا ينشط كما كان يأمل الكثيرون.

لكن التحدي الأكبر على الإطلاق، وفقًا للمحللين، يمكن أن يتمثل في عودة شركة هواوي إلى الظهور بعد الاختراق الكبير المزعوم لأشباه الموصلات الذي طار في وجه العقوبات الأمريكية.

أحدث شريحة، صنعتها أكبر شركة لتصنيع أشباه الموصلات في الصين SMICأثارت مخاوف في واشنطن وأثارت تساؤلات حول كيفية حدوث ذلك دون أن تتمكن الشركة من الوصول إلى التقنيات الحيوية.

ولكن هناك أيضًا تدقيق حول ما إذا كانت العملية المستخدمة لصنع هذه الرقائق الجديدة فعالة بما يكفي على نطاق واسع للحفاظ على عودة هواوي.

إلى جانب شركتي Apple وSamsung، تعد شركة Huawei واحدة من الشركات القليلة التي صممت معالجًا خاصًا بها للهواتف الذكية. وقد تم ذلك من خلال قسم HiSilicon التابع للشركة الصينية.

ومع ذلك، تم تصنيع الشريحة بواسطة شركة تايوان لتصنيع أشباه الموصلاتأو TSMC. قيود التصدير الأمريكية، التي منعت هواوي فعليًا من استخدام التكنولوجيا الأمريكية في أي مكان خلال عملية تصنيع الرقائق، تعني أن الشركة الصينية لم تعد قادرة على الحصول على رقائقها من TSMC.

تعد شركة تصنيع الرقائق التايوانية الشركة المصنعة لأشباه الموصلات الأكثر تقدمًا في العالم. لا توجد شركة صينية يمكنها أن تفعل ما تفعله TSMC. لهذا السبب، تم إرسال موجات الصدمة عبر العالم السياسي والتقني عندما أطلقت شركة Huawei بهدوء جهاز Mate 60 Pro في الصين هذا الشهر، حيث أظهر التحليل شريحة بداخلها من صنع SMIC.

إلى جانب شركة Huawei، فإن SMIC مدرجة في القائمة السوداء التجارية الأمريكية التي تسمى قائمة الكيانات. الشركات المدرجة في هذه القائمة ممنوعة من شراء التكنولوجيا الأمريكية. وفي الوقت نفسه، يُنظر إلى تقنية SMIC على أنها أجيال خلف أمثال TSMC.

إذًا كيف يمكن أن يتم ذلك مع الكم الهائل من العقوبات المفروضة على كل من Huawei وSMIC؟

يُطلق على شريحة الهاتف الذكي من هواوي اسم Kirin 9000S، والتي تجمع بين المعالج والمكونات لما يبدو أنه اتصال 5G. يشير 5G إلى الجيل التالي من الإنترنت عبر الهاتف المحمول الذي يعد بسرعات فائقة السرعة. ولم تؤكد شركة هواوي أن الهاتف قادر على دعم شبكات الجيل الخامس 5G، لكن المراجعات أظهرت أن الجهاز قادر على الوصول إلى سرعات التنزيل المرتبطة بشبكات الجيل الخامس.

تم تصنيع أشباه الموصلات باستخدام عملية 7 نانومتر بواسطة SMIC، أكبر شركة لتصنيع الرقائق في الصين، وفقًا لتحليل هاتف Mate 60 Pro الذي أجرته شركة البرمجيات TechInsights.

يشير رقم النانومتر إلى حجم كل ترانزستور فردي على الشريحة. كلما كان الترانزستور أصغر، كلما أمكن تجميع عدد أكبر منه في شبه موصل واحد. عادةً، يمكن أن يؤدي تقليل حجم النانومتر إلى إنتاج شرائح أكثر قوة وكفاءة.

وتعتبر عملية 7 نانومتر متقدمة للغاية في عالم أشباه الموصلات، على الرغم من أنها ليست أحدث التقنيات.

لسنوات عديدة، كافحت شركة SMIC لتصنيع رقائق بدقة 7 نانومتر. ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم تمكنها من وضع يديها على قطعة باهظة الثمن من المعدات تسمى آلة الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUV). هذه مصنوعة من قبل شركة هولندية ASMLلكن الشركة منعت من قبل حكومتها من إرسال هذه الآلات إلى الصين.

اعتقد الكثيرون أن هذا من شأنه أن يعيق قدرة SMIC على صنع رقائق متقدمة. ولكن يبدو أنه تم تحقيق ذلك بدون هذه الأدوات.

وفي تدوينة هذا الشهر، قال دان هاتشسون، نائب رئيس شركة TechInsights، إن شريحة 7 نانومتر “توضح التقدم التقني الذي تمكنت صناعة أشباه الموصلات في الصين من تحقيقه بدون أدوات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية”.

ولم تكن شركة Huawei متاحة على الفور للتعليق على هذه القصة عندما اتصلت بها CNBC.

من منظور تكنولوجي، من المهم أن تقوم شركة SMIC بتصنيع شرائح باستخدام عملية 7 نانومتر بدون آلات ASML EUV.

وقال براناي كوتاسثاني، نائب مدير معهد تاكشاشيلا، لـ CNBC إنه من المحتمل أن يتم “إعادة استخدام” المعدات المستخدمة في عمليات التصنيع القديمة لهذه الرقائق الأكثر تقدمًا. لكنه يعتقد أنه من المرجح أن تتم العملية “بكفاءة أقل” مما لو كانت شركة SMIC تستخدم المعدات المتطورة.

وهذه نقطة أساسية. في حين أن SMIC قادرة على إنشاء شرائح 7 نانومتر، فمن غير الواضح مدى كفاءة وربحية واستدامة ذلك على نطاق أوسع. المقياس الذي يتم مراقبته عن كثب هو “العائد” – عدد الرقائق المصنوعة من رقاقة معينة.

إذا كان إنتاج الشركة المصنعة للرقائق منخفضًا، فلن يُنظر إلى العملية على أنها فعالة ويمكن أن تكون مكلفة. وقال كوتاستان إنه في حين أن إنتاجية عملية 7 نانومتر الخاصة بشركة SMIC لرقائق هواوي غير معروفة، إلا أنها “منخفضة على الأرجح”.

إنها لعبة انتظار لمعرفة ما إذا كانت SMIC قادرة على إنتاج عدد الرقائق التي تحتاجها شركة Huawei على نطاق مربح.

من المؤكد أن التقدم التكنولوجي قد هز واشنطن. وأصدرت وزارة التجارة الأمريكية بيانًا هذا الشهر قالت فيه إنها تتطلع للحصول على مزيد من المعلومات حول شريحة هواوي.

كشفت عملية تصنيع 7 نانومتر الخاصة بشركة SMIC أيضًا عن بعض نقاط الضعف في استراتيجية تقييد الصادرات الأمريكية، والتي قد تؤدي إلى مزيد من القيود.

“ستكون هناك ضغوط على الولايات المتحدة لإعادة النظر في استراتيجية ضوابط التصدير، والتي كانت مبنية على افتراض أن الضوابط من شأنها أن تمنع الشركات الصينية من إنتاج الرقائق المتقدمة، في حين أن نهج العمل كالمعتاد سيستمر عند العقد المتطورة”. وقال كوتاستان: “لقد أصبح من الواضح بشكل متزايد أن هذا التمييز لا يعمل في الواقع”.

وأضاف أن واشنطن قد تنظر في مجالات أخرى لتصميم الرقائق وعملية التصنيع لفرض المزيد من القيود.

وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال هذا الشهر أن موظفي الحكومة المركزية الصينية مُنعوا من استخدام هواتف آيفون وغيرها من الهواتف ذات العلامات التجارية الأجنبية في العمل، بل ومنعوا من إحضارهم إلى المكتب.

وقالت وزارة الخارجية الصينية الأسبوع الماضي إنه لا توجد أي لوائح تحظر شراء واستخدام الهواتف الأجنبية.

مع استمرار التوترات الجيوسياسية بين الولايات المتحدة والصين في الظهور تحت السطح، ربما تكون عودة هواوي المحتملة هي التي تشكل أكبر تهديد لشركة أبل.

وقال ويل وونغ، كبير مديري الأبحاث في IDC، لـ CNBC: “من المتوقع أن تشكل هواوي تحديًا أكبر لشركة Apple في الصين من القضية الجيوسياسية”.

“وهذا لأن هواوي لا تتمتع بنفس صورة العلامة التجارية المتميزة مثل أبل فحسب، بل إنها أيضًا فخر وطني في الصين.”

ويُنظر إلى شركة أبل على أنها شركة مصنعة للهواتف الذكية المتطورة، وكانت شركة هواوي تتنافس بشكل مباشر مع الشركة الأمريكية في الصين لسنوات. لكن مبيعات هواوي تراجعت بشدة عندما لم تتمكن من تجهيز هواتفها الذكية بتقنية 5G وأحدث الرقائق.

أي نوع من الانتعاش في هذا المجال، كما هو الحال مع هاتف Mate 60 Pro، يمكن أن يجعل هواتف هواوي الجديدة خيارًا جذابًا مرة أخرى للمشترين الصينيين.

وأضاف وونغ: “التهديد الأكبر من هواوي هو تطورها المستمر في التكنولوجيا، ليس فقط في الرقائق ولكن أيضًا في عوامل الشكل الجديدة مثل الأجهزة القابلة للطي”.