عقل إيلون ماسك شركة الزرع Neuralink أعلن إنها خطوة واحدة أقرب إلى زراعة دماغ الإنسان.
اليوم، ذكرت الشركة أنها ستبدأ في تجنيد المرضى المصابين بالشلل لاختبار زرعها التجريبي في الدماغ وأنها حصلت على موافقة من مجلس المراجعة المؤسسية بالمستشفى. ومثل هذه المجالس عبارة عن لجان مستقلة يتم تجميعها لمراقبة الأبحاث الطبية الحيوية التي تشمل البشر، وإبلاغ الباحثين بأي مخاوف. تطلق شركة نيورالينك على هذه الدراسة اسم “الدراسة الأولية” لواجهة الدماغ والحاسوب الدقيقة المزروعة آليًا.
لم تحدد شركة Neuralink مكان إجراء التجربة، ولم يستجب ممثلو الشركة على الفور لطلب WIRED عبر البريد الإلكتروني لإجراء مقابلة.
Neuralink هي واحدة من عدد قليل من الشركات التي تعمل على تطوير واجهة الدماغ الحاسوبية، أو BCI، وهو نظام يجمع إشارات الدماغ، ويحللها، ويترجمها إلى أوامر للتحكم في جهاز خارجي. وفي شهر مايو، قالت الشركة على موقع X، تويتر سابقًا، إنها حصلت على موافقة من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إجراء أول دراسة سريرية على الإنسان، لكنها لم تقدم المزيد من التفاصيل في ذلك الوقت.
وفي منشور على موقعها على الإنترنت اليوم، ذكرت شركة Neuralink أن الهدف الأولي لواجهة التواصل BCI الخاصة بها سيكون “منح الأشخاص القدرة على التحكم في مؤشر الكمبيوتر أو لوحة المفاتيح باستخدام أفكارهم وحدها”. ستقوم التجربة السريرية باختبار سلامة الروبوت الجراحي المزروع للشركة وتقييم وظائف BCI.
أنشأت شركة Neuralink سجلًا للمرضى للأشخاص المهتمين بمعرفة ما إذا كانوا مؤهلين للدراسة. وفي كتيب على موقعها الإلكتروني، تقول شركة Neuralink إنها تبحث عن مشاركين مصابين بالشلل الرباعي، أو الشلل في جميع الأطراف الأربعة، بسبب إصابة الحبل الشوكي العنقي أو التصلب الجانبي الضموري (ALS)، وأن لا يقل عمره عن 22 عامًا. بالنسبة لأولئك الذين تم اختيارهم للمشاركة، ستشمل الدراسة مجموعة من تسع زيارات منزلية وشخصية للعيادة على مدار 18 شهرًا. وتتوقع شركة Neuralink أن تستغرق الدراسة ست سنوات حتى تكتمل.
وفقًا للشركة، فإن غرسة Neuralink بحجم العملة المعدنية غير مرئية عند زراعتها. ويسجل النشاط العصبي باستخدام 1024 قطبًا كهربائيًا، موزعة على 64 خيطًا، كل منها أرق من شعرة الإنسان.
أثناء الدراسة، سيقوم الروبوت بوضع الغرسة جراحيًا في جزء من الدماغ الذي يتحكم في نية الحركة. وبمجرد تركيبها، تم تصميم الغرسة لتسجيل ونقل إشارات الدماغ لاسلكيًا إلى تطبيق يقوم بفك تشفير نية الحركة.
ولم تكشف الشركة عن المنطقة الدقيقة من الدماغ التي سيتم دمج جهازها فيها، أو المستشفى الذي منح موافقة مجلس المراجعة المؤسسية، أو عدد المشاركين الذين ستسجلهم في النهاية في الدراسة.
في مؤتمر Neuralink “اعرض وأخبر” في نوفمبر الماضي، تحدث ماسك عن حالتين محتملتين للاستخدام للزرعة: مساعدة الأشخاص المصابين بالشلل على التحكم في الأجهزة التقنية واستعادة الرؤية. لكن لم يكن هناك ذكر للرؤية الاصطناعية في إصدار اليوم.
Neuralink هي واحدة من عدد قليل من الشركات التي تتسابق لطرح BCI في السوق. على الرغم من أن هذه الأجهزة قد تم استخدامها تجريبيًا منذ ستينيات القرن العشرين، إلا أنها غير متوفرة تجاريًا. وقد سمحت الجهود البحثية الأخرى للأشخاص المصابين بالشلل بالتحكم في أجهزة الكمبيوتر والأطراف الصناعية بأفكارهم، أو استخدام جهاز كمبيوتر للتحدث، غالبًا في إعدادات المختبر.
وقد أظهر Synchron، أحد منافسي Neuralink، أنه يمكن استخدام غرسته في المنزل للسماح للمرضى المصابين بالشلل بإجراء الخدمات المصرفية عبر الإنترنت، والتسوق، وإرسال البريد الإلكتروني. تشبه عملية زرع الشركة دعامة شبكية مرنة ويتم تمريرها عبر الوريد الوداجي لتستقر على الدماغ، بدلاً من إدخالها في الدماغ مباشرة.
بدأ اثنان من موظفي Neuralink السابقين مشاريعهم الخاصة في BCI. أسس الرئيس السابق لشركة Neuralink، ماكس هوداكس، شركة Science Corp. في عام 2021 لتطوير طرف اصطناعي لتوفير رؤية صناعية للمكفوفين. وقام بنيامين رابوبورت، وهو عضو أصلي في فريق ماسك، بتأسيس شركة Precision Neuroscience في عام 2020. وفي وقت سابق من هذا العام، وضعت الشركة مؤقتًا غرستها على أدمغة ثلاثة مرضى لاختبار قدرة الجهاز على قراءة وتسجيل النشاط الكهربائي.
