يقول ولي العهد السعودي إنه سيواصل “الغسل الرياضي” مع تزايد الانتقادات لهذه الممارسة

تبنى ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان اتهامات بـ”غسل الرياضة” لإعادة تأهيل صورة البلاد، في الوقت الذي تعزز فيه المملكة إنفاقها ونفوذها في الرياضات الدولية الكبرى مثل الجولف وكرة القدم.

وقال خلال مقابلة مع مجلة “حسنا، إذا كان التبييض الرياضي سيزيد الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1%، فسأستمر في ممارسة الغسل الرياضي”. قناة فوكس نيوز التي بثت مساء الأربعاء.

وأضاف ولي العهد: “لا يهمني… أهدف إلى نسبة 1.5 في المائة أخرى. سمها ما شئت، سنحصل على نسبة 1.5 في المائة”.

ولطالما قال النقاد إن الحكومة السعودية تستخدم الاستثمارات الرياضية لكسب النفوذ السياسي في جميع أنحاء العالم، وكذلك لإصلاح سمعة المملكة المشوهة بسبب انتهاكات حقوق الإنسان مثل مقتل الصحفي في صحيفة واشنطن بوست جمال خاشقجي. وقد أطلق على هذه الممارسة اسم “الغسيل الرياضي”.

وكثفت المملكة السعودية استثماراتها في الرياضة في السنوات الأخيرة، حيث استحوذت على حصص في أندية كرة القدم السعودية وتعاقدت مع كبار اللاعبين مثل كريستيانو رونالدو ونيمار من أوروبا إلى المملكة العربية السعودية بصفقات يقال إنها تصل إلى 175 مليون دولار. كما أنها جذبت لاعبي الغولف مثل داستن جونسون وبريسون ديشامبو بعيدًا عن جولة PGA إلى منافستها LIV Golf بأيام دفع ضخمة – قبل أن توافق المنظمتان في النهاية على الاندماج.

وقد دعم صندوق الاستثمارات العامة السعودي، وهو كيان يسيطر عليه بن سلمان، أندية كرة القدم السعودية وشركة LIV Golf. لدى صندوق الاستثمارات العامة مجموعة من الاستثمارات في مجالات تتراوح من السيارات الإلكترونية إلى الترفيه. وتبلغ قيمة الصندوق أكثر من 700 مليار دولار، ارتفاعًا من 528 مليار دولار في عام 2021. حسبما ذكرت رويترز في وقت سابق الخميس.

واجه اندماج LIV Golf مع جولة PGA تدقيقًا واسع النطاق. ويقول منتقدون إن الصفقة، التي أُعلن عنها في يونيو/حزيران، هي في جزء منها محاولة لإعادة تأهيل صورة المملكة العربية السعودية.

وقال المشرعون إن الصفقة قد تشكل أيضًا تهديدًا للأمن القومي. وجد المسؤولون الأمريكيون أن المملكة العربية السعودية لها علاقات بهجمات 11 سبتمبر، على الرغم من نفي الحكومة السعودية تورطها. خمسة عشر من الخاطفين التسعة عشر كانوا مواطنين سعوديين، وزعيم تنظيم القاعدة أسامة بن لادن ولد في البلاد.

وانتقد مشرعون أمريكيون بارزون عملية الاندماج المنتظرة في لعبة الجولف باعتبارها محاولة من جانب المملكة لصرف الانتباه عن سجلها في مجال حقوق الإنسان.

المملكة العربية السعودية هي “نظام قتل الصحفيين، وسجن وعذب المنشقين، وعزز الحرب في اليمن، ودعم أنشطة إرهابية أخرى، بما في ذلك أحداث 11 سبتمبر. وهذا ما يسمى بالغسيل الرياضي،” كما قال رئيس اللجنة الفرعية لتحقيقات الأمن الداخلي والشؤون الحكومية بمجلس الشيوخ السيناتور ريتشارد. وقال بلومنثال، ديمقراطي من كونيتيكت، خلال جلسة استماع للجنة في يوليو/تموز لفحص الصفقة.

قال مسؤولو جولة PGA جيمي دن ورون برايس خلال جلسة الاستماع أن منظمة الجولف واجهت تهديدًا وجوديًا من LIV قبل الاندماج المقترح. قبل الصفقة، رفعت LIV Golf دعوى قضائية ضد جولة PGA بسبب ممارسات مزعومة مناهضة للمنافسة، الأمر الذي دفع جولة PGA إلى رفع دعوى مضادة، قائلة إن LIV Golf كانت تخنق المنافسة.

وقال برايس في ذلك الوقت: “نحن في وضع نواجه فيه تهديدًا حقيقيًا… يمكنك الذهاب إلى مكان آخر مقابل مليار دولار، أو 3 مليارات دولار، أو ربما 50 مليار دولار”. “يمكننا أن نفعل ذلك، لكن إذا سلكنا هذا الطريق، فسوف ينتهي بنا الأمر إلى التخلي عن السيطرة الكاملة”.

في وقت سابق من هذا الشهر، عقدت اللجنة الفرعية بمجلس الشيوخ جلسة استماع ثانية بشأن اندماج LIV Golf وPGA Tour، حيث قال أحد الشهود إن الاتفاق لا يتعلق بالعمل.

وقال بنجامين فريمان، مدير برنامج السياسة الخارجية الديمقراطية في معهد كوينسي لفن الحكم المسؤول: “في جوهرها، هذه ليست صفقة تجارية”. “إنها عملية تأثير. وتهدف إلى تشكيل الرأي العام الأمريكي والسياسة الخارجية الأمريكية.”

– ساهمت ليليان ريزو وتشيلسي كوكس من CNBC في إعداد هذا التقرير