في خطوة مما جعل بالتأكيد الخلافة تدور أحداث الفيلم في أذهان كل من تلقوا الإشعار، أعلن روبرت مردوخ اليوم أن “الوقت مناسب” للتنحي عن منصب رئيس شركتي فوكس كوربوريشن ونيوز كورب، منهيًا فترة حكمه التي استمرت سبعة عقود كعقل مدبر للمشهد الإعلامي. . لن يبدأ تقاعده قبل نوفمبر/تشرين الثاني، لكن التفكيك الكبير لإمبراطوريته الإعلامية قد بدأ بالفعل.
ومع ذلك، ما هي الإمبراطورية، أو ما كانت عليه. بدأ مردوخ (92 عامًا) مسيرته عندما كان عمره 21 عامًا، عندما توفي والده وتركه مسؤولاً عن شركته الصحفية الأسترالية الصغيرة نسبيًا. عند توليه القيادة، قام بتعزيز التوزيع من خلال تحويل تغطيتها لتصبح أكثر شعبية. طوال الستينيات والسبعينيات، استمر في بناء تلك المحفظة، مستحوذًا على كل شيء منها الشمس في المملكة المتحدة ل صوت القرية و نيويورك مجلة في الولايات المتحدة.
بحلول الثمانينيات، كان مردوخ يوجه أنظاره نحو السينما والتلفزيون، حيث استولى على محطات الأخبار الإقليمية واستوديو الأفلام 20th Century Fox. انطلقت شبكة فوكس التلفزيونية عام 1986، ثم فوكس نيوز بعد عقد من الزمن. بحلول أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وضع مردوخ أنظاره على وسائل الإعلام الجديدة، حيث كتب شيكًا بقيمة 580 مليون دولار لـ Scrooge McDuck لشبكة التواصل الاجتماعي Myspace التي كانت شديدة الحماس في ذلك الوقت.
وسرعان ما أشعلت شرارة فتيلاً أدى إلى اشتعال النار في حاوية القمامة بأكملها.
إنها طريقة سهلة يمكن القول باختصار إن “مؤسسة روبرت ميردوخ الإخبارية أفسدت الخطاب”، لكن هذا أيضاً ليس بعيداً عن الحقيقة. (إن فكرة “الحقيقة” هي أيضاً من الأشياء التي ساهمت إمبراطورية مردوخ في زعزعة الاستقرار). لقد دمرت ملكية شركة نيوز كورب ماي سبيس فعلياً، الأمر الذي أفسحت المجال أمام منصات مثل فيسبوك وتويتر لاستضافة الساحة العامة، ولكن نفوذ مردوخ وشركاته انتشر. يغض النظر. وكما أشار مراسلا WIRED فيتوريا إليوت وبيتر جيست في وقت سابق من هذا العام، فإن مضيفي قناة فوكس نيوز مثل تاكر كارلسون “ساعدوا في جلب معلومات مضللة خطيرة في كثير من الأحيان إلى الاتجاه السائد في جميع أنحاء العالم”. ربما لم يكن مردوخ يسيطر مطلقًا على فيسبوك أو تويتر، لكن الأشخاص الذين تتعامل معهم شركاته سيطروا على المحادثة بينهما على أي حال.
يقول دان كاسينو، أستاذ الحكومة والسياسة في جامعة فيرلي ديكنسون في نيوجيرسي: “بالنسبة لروبرت مردوخ، كانت إمبراطوريته الإعلامية بأكملها وسيلة لمحاولة الترويج لأفكار معينة”.
في الولايات المتحدة، كان هذا أكثر وضوحًا في الطريقة التي تزوجت بها فوكس نيوز مع إدارة ترامب، وهو الزواج الذي كان لفترة طويلة مفيدًا لكلا الطرفين، ولكنه أدى أيضًا إلى موافقة فوكس نيوز على دفع 787 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية من دومينيون. أنظمة التصويت التي “كانت ستكشف كيف روجت الشبكة للأكاذيب حول الانتخابات الرئاسية لعام 2020″، على حد تعبير وكالة أسوشيتد برس. كما أدى ذلك إلى الكشف عن أن كارلسون، في الفترة التي سبقت تمرد 6 يناير، أرسل رسائل نصية تقول إنه يكره ترامب “بشغف”. تم تعليب كارلسون بواسطة فوكس نيوز في أبريل.
دعمت صحف مردوخ في المملكة المتحدة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ووقعت في فضيحة قرصنة الهاتف. وفي أستراليا، حيث لا تزال الإمبراطورية الإخبارية لعائلته تتمتع بنفوذ هائل، أظهرت دوريات مردوخ شكوكاً بشأن تغير المناخ. اليوم، مع انتشار الأخبار عن تنحي مردوخ، أصدر أنجيلو كاروسوني، الرئيس التنفيذي لمجموعة المراقبة Media Matters for America، بيانًا قال فيه: “إن العالم أصبح أسوأ حالًا بسبب روبرت مردوخ. ولا ينبغي لأحد أن يلطف الضرر الذي سببه”.
