بدأ الجمهوري من بنسلفانيا ديف ماكورميك حملته رسميًا في مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2024 في تجمع حاشد في بيتسبرغ مساء الخميس، وانتقد السيناتور الديمقراطي الحالي بوب كيسي باعتباره “الختم المطاطي” للرئيس جو بايدن وقال إن “كلا الحزبين بحاجة إلى التغيير”.
قال الرئيس التنفيذي السابق لصندوق التحوط أمام حشد مبتهج: “اليوم، أعلن ترشحي لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي”، وألقى خطابًا مركزًا مليئًا بانتقادات إدارة بايدن والجهود المتكررة لربط كيسي بالرئيس.
ويدخل ماكورميك هذا السباق باعتباره المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري، ومن المتوقع، وفقا للمانحين والمسؤولين في الحزب الجمهوري، أن يكون منافسا هائلا لكيسي، الذي فاز بولاية ثالثة في عام 2018 بأكثر من 55% من الأصوات.
وفي العام الماضي، حاول ماكورميك تأمين ترشيح الحزب الجمهوري لمقعد آخر في مجلس الشيوخ بالولاية، لكنه خسر أمام طبيب التلفزيون محمد أوز، الذي خسر الانتخابات العامة أمام الحاكم جون فيترمان، مما أدى إلى توسيع أغلبية الديمقراطيين في مجلس الشيوخ.
أشار ماكورميك إلى هذا السجل في خطابه قائلاً: “أعرف ما يعنيه خسارة مباراة كبيرة والخروج من الملعب. وأنا أعلم ما يعنيه الطرد من الوظيفة. وأنا أعلم ما يعنيه خسارة انتخابات كبيرة – ربما سمعت شيئًا عن ذلك. لكن في كل مرة كنت أجمع نفسي. لقد نفضت الغبار عن نفسي.”
بدأت التكهنات بأن ماكورميك سيترشح مرة أخرى بعد وقت قصير من انتهاء حملته الأخيرة رسميًا. في أواخر شهر مايو، أعلن ماكورميك أنه “يفكر جديًا في الترشح” في بيان صدر بعد وقت قصير من إعلان سناتور ولاية بنسلفانيا، دوج ماستريانو، وهو منكر قوي للانتخابات ومرشح الحزب الجمهوري الخاسر لمنصب الحاكم لعام 2022، أنه لن يدخل المنافسة.
وفي خطابه الذي ألقاه يوم الخميس، بدا الأمر وكأن ماكورميك يشير إلى اعتزامه إدارة حملة انتخابية تحظى بقبول أوسع نطاقاً بين الحزبين، فقد تعهد “بكسب أصوات كل مواطني هذا الكومنولث العظيم، بغض النظر عن حزبهم”. ولم يشر إلى اشتباكات الحرب الثقافية التي حركت العديد من حملات الجمهوريين في الدورات الأخيرة.
طوال الخطاب، ربط ماكورميك مراراً وتكراراً بين كيسي وبايدن، وقال إن السيناتور كان في واشنطن العاصمة لفترة طويلة جداً.
“إنه ختم جو بايدن المطاطي. عندما يقول جو بايدن اقفز، يقول بوب كيسي، ما هو الارتفاع؟ عندما يقول جو بايدن صوتوا، يقول بوب كيسي، بأي طريقة؟ عندما يأتي جو بايدن، يأتي بوب كيسي مسرعا”. “الآن، هذه هي مشكلة الطوابع المطاطية – الطوابع المطاطية تترك الحدود الجنوبية مفتوحة، أليس كذلك؟ تعرض الطوابع المطاطية شعب هذا الكومنولث لارتفاع معدلات الجريمة وأزمة الفنتانيل. تصوت الطوابع المطاطية على إنفاق تريليونات الدولارات، مثلما فعل السيناتور بوب كيسي عندما صوت لصالح قانون بايدن لخلق التضخم. ”
ومع احتفاظ الديمقراطيين بأغلبية ضيقة في مجلس الشيوخ، فإن الدفاع عن مقاعد مثل مقعد كيسي سيكون أمرًا أساسيًا لاحتفاظ الحزب بالسيطرة على المجلس. ويسيطر الديمقراطيون على معظم مقاعد مجلس الشيوخ التنافسية في الاقتراع العام المقبل، بما في ذلك ستة ولايات صوتت لصالح ترامب مرة واحدة على الأقل، وكانت ولاية بنسلفانيا واحدة منها.
وأعلن كيسي ـ الذي لا يتوقع أن يواجه تحدياً خطيراً في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ـ عن حملته لإعادة انتخابه في إبريل/نيسان. وهو نجل حاكم سابق، وكان منذ فترة طويلة لاعبا أساسيا في سياسة ولاية بنسلفانيا، حيث عمل سابقًا كمدقق عام للولاية وأمينًا للصندوق.
قضى ماكورميك قدرًا كبيرًا من الوقت وهو يتجول في جذور عائلته في بنسلفانيا يوم الخميس، بعد أن لاحقت اتهامات بالسجاد حملتيه وحملات أوز في عام 2022.
“ديفيد ماكورميك هو أحد هؤلاء الأشخاص الذين تركوا ولاية بنسلفانيا وراءهم. وقال اللفتنانت حاكم بنسلفانيا أوستن ديفيس، وهو ديمقراطي، في بيان يوم الخميس: “إنه مليونير ضخم يعيش في قصر في جولد كوست بولاية كونيتيكت”.
وقد رد أحد الخبراء الاستراتيجيين في ماكورميك على هذا النقد في مكالمة مع الصحفيين قبل الإعلان.
وقال الخبير الاستراتيجي: “ديف أب مطلق (و) لديه ابنة في ولاية كونيتيكت تدرس في المدرسة الثانوية”، مشددًا على أن ماكورميك نشأ في الكومنولث وقضى “جزءًا كبيرًا من حياته هنا”.
ومن المقرر حاليًا أن تجري ولاية بنسلفانيا الانتخابات التمهيدية في 23 أبريل، لكن المشرعين في الولاية يتطلعون إلى تغيير الموعد لتجنب التعارض مع عيد الفصح.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
