من المحتمل أن تكون جماجم الرئيسيات مخصصة لهواة الجمع ونوادي الصيد في الولايات المتحدة، حيث يقال إنها تقدم كهدايا وجوائز.
يقول مسؤولو الجمارك في مطار شارل ديغول في باريس إنهم صادروا ما يقرب من 400 جمجمة من أنواع القرود المحمية على مدى سبعة أشهر من العام الماضي.
قال موظفو الجمارك في أكبر مطار بالعاصمة الفرنسية، الخميس، إنهم اعترضوا 392 طردا بريديا في الفترة من مايو إلى ديسمبر 2022 تحتوي على جماجم رئيسيات معظمها من الكاميرون ومتجهة إلى مستلمين في الولايات المتحدة.
كما استولوا على مئات الطرود الأخرى التي تحتوي على جماجم أو عظام من أنواع أخرى. وقالت الجمارك إن أيا من العناصر المضبوطة لم تتضمن أي تراخيص قانونية لبيع الأنواع المحمية.
وقال جيلبرت بلتران، رئيس جمارك المطار، للصحفيين أثناء عرضه مئات الجماجم والفكوك والقرون من الأنواع المحمية، إن “الاتجار بالأنواع المحمية هو أحد أكثر التجارة ربحا بعد تهريب المخدرات والأسلحة والبشر”.
وقال بلتران إن هذه الأعمال “الدنيئة” تدر ما بين 8 مليارات إلى 20 مليار يورو (8.5 مليار دولار إلى 21.3 مليار دولار) سنويا.
ووفقا لتقارير إخبارية، فمن المرجح أن الجماجم كانت مخصصة لهواة الجمع ونوادي الصيد في الولايات المتحدة، حيث يتم تقديم الجماجم كهدايا أو جوائز.
تحتوي بعض الطرود أيضًا على حيوانات كاملة أو سواعد بأيدي.
علم مسؤولو الجمارك لأول مرة بتجارة جماجم القرود في مايو 2022 عندما اكتشفوا سبع جماجم تم إرسالها من أفريقيا.
وكثّفوا بحثهم وعثروا على عشرات آخرين، معظمهم من عائلة السركوبيثيكويد، التي تشمل قرود المكاك، والبابون، والمندريل، ومن الشمبانزي.
وقال فابريس جاييت، خبير الجمارك في مجال تهريب الحيوانات، إن الرئيسيات عادة ما يتم اصطيادها من أجل اللحوم. وقال: “بيع الجماجم هو عمل متابعة”.
وأضاف أن جماجم الرئيسيات الصغيرة تباع بسعر يتراوح بين 30 إلى 50 يورو (32 إلى 53 دولارا) للواحدة، والكبيرة بسعر 400 إلى 500 يورو (426 إلى 532 دولارا)، وجماجم الشمبانزي تصل إلى 1000 يورو (1065 دولارا).
هناك أيضًا تجارة مزدهرة في بقايا الأنواع الأخرى، بما في ذلك ثعالب الماء والقطط الكبيرة والسحالي والطيور الجارحة.
وسيتم تسليم الجماجم إلى متحف التاريخ الطبيعي في إيكس أون بروفانس بجنوب فرنسا للتقييم العلمي.
وقالت البروفيسورة سابرينا كريف، خبيرة القردة في المتحف: “لقد أذهلتني فكرة أن أقرب أقربائنا، القردة العليا والقردة العليا، يتم القضاء عليهم وأن الغابات المطيرة تُسلب من تنوعها البيولوجي المهدد بالانقراض من أجل عمل غبي بقدر ما هو شائن”.
