قال ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان إنه لا يهتم كيف ينظر العالم إلى استثمارات بلاده الضخمة في الرياضة. وبالنسبة له فإن الزيادة الناتجة في الناتج المحلي الإجمالي هي كل ما يهم.
وقال بن سلمان في مقابلة بثت يوم الأربعاء على قناة فوكس نيوز: “إذا كان التبييض الرياضي سيزيد الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1٪، فسنواصل القيام بغسل الرياضة”. “لا أهتم. لقد حققت نمواً في الناتج المحلي الإجمالي من الرياضة بنسبة 1%، وأهدف إلى تحقيق 1.5% أخرى. سمها ما شئت.”
الغسل الرياضي هو التسمية التي أطلقها البعض على استخدام الرياضة لإعادة تأهيل الصورة أو السمعة. اتهمت جماعات حقوق الإنسان والمدافعون عن حقوق الإنسان المملكة العربية السعودية بالاستثمار بكثافة في الرياضة واستضافة الأحداث الرياضية الكبرى لتحويل الانتباه عن انتهاكات حقوق الإنسان.
دعت هيومن رايتس ووتش ووكالات أخرى المملكة العربية السعودية إلى سجل من الانتهاكات التي تشمل قتل مئات المهاجرين الإثيوبيين العزل الشهر الماضي، وسجن الناشطين في مجال حقوق المرأة، وقتل الصحفي جمال خاشقجي في عام 2018، وإعدام 81 شخصًا في يوم واحد العام الماضي.
وقالت مينكي ووردن، مديرة المبادرات العالمية في هيومن رايتس ووتش: “لقد فعل أكثر من مجرد القول بأنه لا يهتم. لقد أيد بالفعل فكرة تبييض الأموال من خلال الرياضة كوسيلة للتستر على انتهاكات حقوق الإنسان الخطيرة للغاية في البلاد”. لقد سمعنا الآن من الأعلى أن هذه هي سياسة الدولة”.
وقالت مجموعة جرانت ليبرتي الحقوقية في تقرير صدر هذا العام إن الاستثمارات الرياضية في المملكة العربية السعودية تجاوزت 50 مليار دولار منذ عام 2016. يتضمن ذلك عقدًا مدته 10 سنوات لاستضافة أحداث World Wrestling Entertainment ومسابقات الجولف الدولية وأحداث Formula 1 وحتى محاولة الحصول على أيقونة كرة القدم الفرنسية Kylian Mbappé في صفقة بقيمة 332 مليون دولار.
وكان بن سلمان قوة دافعة وراء الاستثمارات كجزء من استراتيجية رؤية 2030، التي تهدف إلى “تنويع” استثمارات البلاد اقتصاديا واجتماعيا وثقافيا، وفقا لموقعها على الإنترنت.
وقال ووردن من هيومن رايتس ووتش: “رؤية 2030 لها تأثير في إبراز صورة تقوم المملكة العربية السعودية بإصلاحها على جبهة حقوق الإنسان، في حين أن الأمر ليس كذلك”. “يحدث التبييض الرياضي عندما يسعى بلد ما إلى استضافة حدث رياضي كبير محبوب واستخدام حب المشجعين للرياضة كسلاح، مع عدم تحسين وضع حقوق الإنسان في الوقت نفسه.”
وقالت إن الغسل الرياضي يشكل مخاطر بسبب البناء الذي يتطلبه.
وقالت: “لا تمتلك السعودية البنية التحتية الرياضية لاستضافة الأحداث الكبرى”. “تقوم الحكومة ببناء الملاعب الكبرى دون وجود نقابات عمالية لحماية العمال المهاجرين الذين يعملون في درجات حرارة مميتة. وتحاول المملكة العربية السعودية شراء تأثير الهالة لهذه الأحداث الرياضية الكبرى لغسل صورتها الدولية السيئة”.
ستستضيف الدولة الخليجية بطولة كأس العالم للأندية لكرة القدم 2023 في ديسمبر. وأثار الإعلان في فبراير/شباط الماضي غضب جماعات حقوق الإنسان، بما في ذلك هيومن رايتس ووتش ومنظمة العفو الدولية.
كما تم فرض اتهامات بالتبييض الرياضي عندما اشترى صندوق الثروة السيادية في البلاد 80٪ من نادي نيوكاسل يونايتد لكرة القدم الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز. ووصفت منظمة العفو الدولية عملية الاستحواذ البالغة قيمتها 400 مليون دولار بأنها “أداة علاقات عامة لصرف الانتباه عن سجل حقوق الإنسان السيئ في البلاد”.
وسبق أن رفض ممثلون سعوديون مفهوم التبييض الرياضي. وردا على سؤال حول الاتهامات التي بثتها شبكة سي بي إس نيوز في يونيو/حزيران الماضي، قال وزير الرياضة الأمير عبد العزيز بن تركي آل سعود، إنه لا يتفق مع فكرة قيام الدول بالتستر على الأفعال السيئة من خلال الرياضة.
