ينفد الوقت لدى Deb Libby للعثور على مكان للعيش فيه.
انتقلت ليبي، البالغة من العمر 56 عامًا، إلى ورسستر، ماساتشوستس، منذ أربع سنوات، جزئيًا لتكون أقرب إلى الأطباء الذين يعالجونها من سرطان البنكرياس.
لكن المالك يريد خروجها بحلول نهاية الشهر، ولا يمكنها العثور على أي شيء آخر يمكنها تحمل تكلفته. إنها تكسب ما يزيد قليلاً عن الحد الأدنى للأجور في متجر الأجهزة، وغالبًا ما تضطر إلى أخذ إجازة غير مدفوعة الأجر بسبب مشاكل صحية.
اعتقدت ليبي أنها وجدت حلاً محتملاً منذ عام تقريبًا: فقد تقدمت بطلب للحصول على الإسكان العام الحكومي، وهو نوع من الإسكان المدعوم يكاد يكون فريدًا في ولاية ماساتشوستس. لكنها لم تسمع شيئا منذ ذلك الحين.
قالت: “إنه أمر مخيف”. “أنا بجدية لا أعرف ماذا أفعل. يبدو الأمر وكأن النظام معطل.”
كيف أضرت الخطط التقدمية الكبرى للإسكان المدعوم بالأمريكيين الأفارقة
وفي ماساتشوستس، التي تضم بعض أغلى العقارات في البلاد، كانت ليبي من بين 184 ألف شخص مدرجين على قائمة الانتظار للحصول على 41500 شقة مدعومة في الولاية.
ومع ذلك، فقد توصل تحقيق أجرته WBUR وProPublica إلى أنه لا أحد يعيش في ما يقرب من 2300 شقة تمولها الدولة، ومعظمها يظل فارغًا لأشهر أو سنوات. تدفع الدولة لسلطات الإسكان المحلية مقابل صيانة الوحدات وتشغيلها سواء كانت مشغولة أم لا. لذا فإن الشقق الشاغرة تترجم إلى إهدار الملايين من دولارات دافعي الضرائب في ولاية ماساتشوستس بسبب التأخير والفوضى التي عززها سوء الإدارة على مستوى الولاية والإدارة المحلية.
وحتى نهاية يوليو/تموز، كان ما يقرب من 1800 وحدة شاغرة فارغة لأكثر من 60 يومًا. هذا هو مقدار الوقت الذي تسمح الدولة لسلطات الإسكان المحلية بأخذه لملء الوظيفة الشاغرة. حوالي 730 منها لم يتم تأجيرها لمدة عام على الأقل.
وقد أصيبت دوريس روميرو، منسقة الإسكان في ملجأ بوسطن، بالذهول عندما سمعت عن جميع الشقق الشاغرة.
وقالت: “بصراحة، هذه مهزلة”. “يجب أن يخجل الكومنولث”.
وقال إد أوغسطس، وزير الإسكان الجديد بالولاية، والذي أدى اليمين في بداية يونيو، إنه لا يوجد مبرر لوجود الكثير من الوحدات الفارغة.
وقال “أعتقد أن هذا غير مقبول”.
وقال أوغسطس إن الدولة تجري تغييرات ويتوقع تحسينات قريبًا.
في معظم الولايات، يعتمد السكان ذوو الدخل المنخفض الذين يبحثون عن سكن بأسعار معقولة على الإسكان الفيدرالي، وقسائم الإسكان الخاص وغيرها من المساعدات. لكن ماساتشوستس هي واحدة من أربع ولايات – إلى جانب نيويورك وكونيتيكت وهاواي – التي لديها أيضًا إسكان تموله الدولة. ونظام ماساتشوستس هو إلى حد بعيد أكبر نظام إسكان تموله الدولة في البلاد – حيث يحتوي على وحدات أكثر من الولايات الثلاث الأخرى مجتمعة.
تؤدي الوظائف الشاغرة في الإسكان الممول من الدولة إلى تفاقم أزمة الإسكان في ولاية ماساتشوستس. وأعلنت الحاكمة مورا هيلي حالة الطوارئ في أغسطس/آب للتعامل مع موجة التشرد. تفيد تقارير ولاية ماساتشوستس أن عدد الأسر التي لديها أطفال يقيمون في الملاجئ قد تضاعف تقريبًا في العام الماضي ليصل إلى 6386. تنفق ولاية ماساتشوستس 45 مليون دولار شهريًا لإيواء الأشخاص بشكل مؤقت في الفنادق والملاجئ ومساكن الطلبة الجامعية وقاعدة عسكرية.
وجدت WBUR أن هناك عدة أسباب وراء الوظائف الشاغرة في نظام الإسكان الممول من الدولة، بما في ذلك قائمة الانتظار المعيبة على الإنترنت، وعدم كفاية التمويل للموظفين والإصلاحات، واستخدام الشقق لأشياء أخرى غير السكن.
يلقي مسؤولو الإسكان المحليون اللوم على نظام قائمة الانتظار عبر الإنترنت بالولاية في مئات الوظائف الشاغرة.
وقال ديفيد هيديسون، المدير التنفيذي لهيئة الإسكان في تشيلمسفورد، وهي بلدة تقع على بعد 30 ميلاً شمال غرب بوسطن: “أعتقد أنه البرنامج الأكثر فظاعة وفظاعة وغير فعال”. وقال إن الوكالة أمضت ستة أشهر في الاتصال بـ 500 شخص كانوا على قائمة الانتظار للحصول على شقة مكونة من ثلاث غرف نوم، قبل أن تجد أخيرًا شخصًا استجاب وتأهل للوحدة.
تاريخيًا، كانت الوكالات المحلية التي لديها إسكان تموله الدولة تدير قوائم انتظار صغيرة خاصة بها من المتقدمين. كان على الأشخاص المهتمين بالسكن التقدم بطلب إلى وكالات الإسكان المحلية المنفصلة، وغالبًا ما يكون ذلك شخصيًا. واشتكى المحامون من أنها مرهقة للغاية. لذلك أطلقت ولاية ماساتشوستس نظامًا جديدًا قبل أربع سنوات لتسهيل على الأشخاص التقديم عبر الإنترنت في أي مكان في الولاية.
ومنذ ذلك الحين، أشار هيديسون وغيره من مسؤولي الإسكان المحليين إلى سلسلة من المشاكل.
غالبًا ما يقوم المتقدمون بملء النماذج المطولة بشكل غير صحيح. ونظرًا لعدم وجود فحص مسبق، فإن مسؤولي الإسكان لا يكتشفون الأخطاء إلا في وقت متأخر من العملية – عندما يحتفظون بالفعل بشقق مفتوحة للأشخاص غير المؤهلين للحصول على السكن أو الذين يحتاجون إلى نقلهم إلى أسفل قائمة الأولويات.
غالبًا ما يتقدم الأشخاص اليائسون للحصول على سكن بطلب للحصول على سكن في جميع أنحاء الولاية. يقوم جميع مسؤولي الإسكان بسحب الأسماء من نفس قاعدة البيانات المركزية، لذا فمن الشائع أن تقوم سلطات الإسكان المتعددة بفحص نفس مقدم الطلب في نفس الوقت، مما يؤدي إلى تكرار الجهود وتأخير العملية. ينتهي الأمر ببعض الأشخاص بالتقدم بطلب للحصول على مدن بعيدة جدًا عن أسرهم أو عملهم، وفي النهاية لا يقبلون الوحدات.
تتبنى ولاية ماساتشوستس مبادئ توجيهية جديدة للتعليم الجنسي في المدارس، وتتحرك لتكون أكثر شمولاً لمجتمع LGBTQ+
وقالت مورين كاير، مديرة هيئة الإسكان في أجوام في ولاية ماساتشوستس الغربية، حيث ظلت أربع وحدات سكنية شاغرة لأكثر من عامين حتى يوليو/تموز: “إنها ممارسة لا جدوى منها”.
ولتسريع عملية التقديم، استأجرت الولاية شركة تسويق لتتولى بعض عمليات فحص المتقدمين للإسكان العام، بدءًا من هذا الشهر.
بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن ملء مئات الشقق الأخرى لأنها تخضع لإصلاحات أو لأن سلطات الإسكان المحلية تفتقر إلى الموظفين أو التمويل لإجراء الإصلاحات الحيوية.
ودفع المؤيدون الهيئة التشريعية إلى مضاعفة ميزانية التشغيل للإسكان العام في هذه السنة المالية، لكن المشرعين وافقوا على زيادة أصغر بنسبة 16٪ لتصل إلى 107 ملايين دولار.
في هذه الأثناء، يقول المسؤولون المحليون إن تسليم الوحدات يستغرق بشكل روتيني أشهرا لأنه ليس لديهم عدد كاف من العمال.
وتراكمت الإصلاحات المهملة لفترة طويلة لدرجة أنه تم إدانة الوحدات في بلدة آدامز، في بيركشايرز بالقرب من حدود ولاية نيويورك. وقام مسؤولو الإسكان بتدمير الشقق المتهالكة في مدن مثل لويل، شمال غرب بوسطن، وفال ريفر، بالقرب من خط رود آيلاند.
تقدر الولاية أن هناك تراكمًا بقيمة 3.2 مليار دولار للتجديدات.
وقال هيلي إن الولاية تعمل على مشروع قانون للسندات لمعالجة مشاكل البنية التحتية، لكنه امتنع عن تقديم تفاصيل.
في جميع أنحاء الولاية، قامت سلطات الإسكان أيضًا بتحويل ما لا يقل عن 121 شقة مدعومة من الدولة لاستخدامات تشمل المكاتب ومناطق التخزين وغرف الغسيل وحتى مركز الشرطة – مما أدى إلى تقليص مجموعة الوحدات المتاحة للأسر ذات الدخل المنخفض وكبار السن والأشخاص ذوي الدخل المحدود. الإعاقات.
وفي الوقت نفسه، فإن الأشخاص مثل ليبي، امرأة ورسستر التي تواجه الطرد في نهاية سبتمبر/أيلول، يائسون للعثور على سكن بأسعار معقولة.
لقد فوجئت عندما سمعت عن جميع الوحدات الشاغرة في جميع أنحاء الولاية.
قالت: “إنه أمر محبط”. “إنه أمر جنوني.”
