ظل السيناتور الديمقراطي بوب مينينديز من ولاية نيوجيرسي متحديًا يوم الاثنين بعد توجيه الاتهام إليه بتهم الرشوة في نهاية الأسبوع الماضي، قائلاً إنه يعتقد أنه سيتم تبرئته عندما رد على بعض الاتهامات والأدلة المحددة التي حددها المدعون.
وفي مؤتمر صحفي، قدم مينينديز بعضًا من دفاعه العلني الأول ضد بعض الأدلة التي اكتشفها المحققون أثناء تفتيش منزله، بما في ذلك مئات الآلاف من الدولارات نقدًا، والتي قال إنه كان بحوزته لحالات الطوارئ ووصفها بأنها “جريمة خطيرة”. عادة “قديمة الطراز” مستمدة من تجربة عائلته في كوبا.
وقال مينينديز: “على مدى 30 عاماً، قمت بسحب آلاف الدولارات نقداً من حساب التوفير الشخصي الخاص بي، والذي احتفظت به لحالات الطوارئ، وبسبب تاريخ عائلتي التي تواجه المصادرة في كوبا”. “الآن قد يبدو هذا من الطراز القديم، ولكن هذه الأموال كانت مستمدة من حساب التوفير الشخصي الخاص بي على أساس الدخل الذي حصلت عليه بشكل قانوني على مدى تلك السنوات الثلاثين.”
ووفقًا للائحة الاتهام، فقد أسفرت عمليات تفتيش منزل مينينديز وصندوق الودائع الآمن الذي أجراه العملاء الفيدراليون في عام 2022، عن العثور على ما يقرب من 500 ألف دولار نقدًا، بما في ذلك مظاريف داخل سترات مزينة باسم مينينديز.
ويقول ممثلو الادعاء إن بعض المظاريف كانت تحتوي على بصمات الأصابع أو الحمض النووي لأحد جهات الاتصال التجارية التي اتهم السيناتور بتلقي رشاوى منها.
واتهم مينينديز أولئك الذين “سارعوا إلى الحكم” بأنهم يفعلون ذلك من أجل “منفعة سياسية”. وقد دعاه العديد من أعضاء وفد نيوجيرسي في الكونجرس إلى الاستقالة، وأعلن النائب آندي كيم أنه يرشح نفسه لمقعد مينينديز.
وقال مينينديز في مؤتمر صحفي، في إشارة إلى المعركة القانونية المقبلة: “أدرك أن هذه ستكون أكبر معركة حتى الآن”. “لكن كما ذكرت طوال هذه العملية برمتها، أعتقد اعتقادا راسخا أنه عندما يتم تقديم جميع الحقائق، لن تتم تبرئتي فحسب، بل سأظل عضوا بارزا في مجلس الشيوخ عن ولاية نيوجيرسي”.
تم تحديث هذه القصة بتطورات إضافية.
