ساد الارتباك عشية رحلة جو بايدن يوم الثلاثاء إلى ميشيغان، حيث سارع البيت الأبيض إلى وضع اللمسات الأخيرة على خطط الرئيس لزيارة عمال صناعة السيارات المضربين، وترك المشرعون في حيرة من أمرهم بشأن خط سير رحلته.
بعد ظهر يوم الاثنين، أُخبر أعضاء اتحاد عمال السيارات المتحدين في موقع أحد خطوط الاعتصام أن بايدن سيأتي إلى موقعهم، ليسمعوا لاحقًا أن تلك الخطة المؤقتة قد ألغيت. في غياب خطة معلنة من البيت الأبيض، انتشرت التكهنات بين صفوف UAW بأن بايدن سيذهب إلى أي خط اعتصام أقرب إلى المطار. حتى أن هناك شائعة يوم الاثنين مفادها أن رحلة بايدن ربما ألغيت تمامًا – وهو احتمال نفاه أحد مسؤولي البيت الأبيض بشكل قاطع.
ومن غير المعتاد إلى حد كبير أن تكون الزيارة الرئاسية محاطة بحالة من عدم اليقين في مثل هذه الساعة المتأخرة.
وفي الوقت نفسه، كان أعضاء الهيئة الصحفية بالبيت الأبيض الذين يتطلعون إلى تغطية زيارة الرئيس غير متأكدين أيضًا حتى وقت متأخر من يوم الاثنين من المكان الذي سيتوجهون إليه بالضبط في مقاطعة واين. وقال العديد من الديمقراطيين في ميشيغان إنهم لم يتلقوا أي تفاصيل مسبقة من البيت الأبيض.
تم وصف الخدمات اللوجستية المعقدة المحيطة بزيارة الرئيس المعلنة على عجل لشبكة CNN من قبل أشخاص مطلعين على التخطيط. ووصف أحد الأشخاص الموجودين على الأرض العملية بأنها “فوضوية” و”فوضوية”.
ومن نواحٍ عديدة، عكس التخطيط السياسة الشائكة للقرار غير المعتاد الذي اتخذه البيت الأبيض بإرسال بايدن للوقوف تضامناً مع العمال النقابيين وسط إضراب نشط. وكان بايدن قد رفض في السابق القيام بذلك لتجنب التصور بأنه ينحاز إلى جانب في نزاع عمالي مستمر.
في الأسبوع الماضي، تراجع البيت الأبيض عن خطط لزيارة كبار المستشارين – القائم بأعمال وزيرة العمل جولي سو وكبير المستشارين جين سبيرلينج – لزيارة ديترويت لعرض التوسط في المحادثات. أثار هذا التغيير تساؤلات حول ما قد تفعله الإدارة في موقف لا تملك فيه سلطة قانونية أو تشريعية للتدخل، كما سلط الضوء على الطبيعة الحساسة للغاية للمفاوضات الجارية.
حاول البيت الأبيض التمييز بشكل صعب يوم الاثنين، قائلاً إن انضمام بايدن إلى عمال صناعة السيارات المضربين لا يشير إلى أنه يدعم أي طلبات محددة قد تقدمها UAW في المفاوضات.
وقالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير للصحفيين: “إنه يقف إلى جانب العمال”. لكنها أضافت: “نحن لا نشارك في المفاوضات. وهذا شيء عليهم أن يقرروه.”
وسعى الصحفيون إلى توضيح نقطة أكثر دقة لموقفه في وقت لاحق من اليوم، وسألوا بايدن مباشرة عما إذا كان يدعم على وجه التحديد بعض المطالب التي يطلبها العمال حاليًا من شركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى.
وقال بايدن للصحفيين يوم الاثنين: “نعم أنا أؤيد – لقد دعمت دائمًا UAW”.
وقد أضاف احتمال مواجهة بايدن مرة أخرى ضد الرئيس السابق دونالد ترامب العام المقبل أهمية سياسية لزيارة ميشيغان يوم الثلاثاء. ويتوجه ترامب أيضًا إلى ميشيغان هذا الأسبوع، حيث من المقرر إلقاء تصريحات في وقت الذروة لعمال النقابات مساء الأربعاء.
ويأمل بايدن، الذي يصف نفسه في كثير من الأحيان بأنه الرئيس “الأكثر تأييدًا للاتحاد” الذي شهدته البلاد، في الفوز مرة أخرى بالتأييد السياسي المنشود من UAW قبل عام 2024.
وقال النائب الديمقراطي دان كيلدي من ميشيغان، الذي قال إنه كان على اتصال وثيق مع سبيرلينج وآخرين بشأن الإضراب، إن كبار المسؤولين في الإدارة وصفوا المنعطف الحالي بأنه لحظة “دائرة كاملة قادمة”.
“كانت شركات (السيارات) في ورطة. لعب العمال والحكومة الفيدرالية دورًا مهمًا في إبقاء الشركات على قيد الحياة. وقال كيلدي: “لقد أصبحوا الآن مربحين للغاية لدرجة أن الوقت قد حان لإعادة الأمور إلى دائرة كاملة”. “دعونا نعيد العمال إلى حيث كانوا قبل أن ينقذوا هم والحكومة الفيدرالية شركات السيارات.”
منذ الأيام الأولى للإدارة، سعى البيت الأبيض في عهد بايدن إلى تجنب أن يُنظر إليه على أنه يؤثر على مفاوضات الطرف الثالث، بما في ذلك تحقيقات وزارة العدل في النزاعات العمالية. وقال بايدن إن سلفه أظهر تجاهلا لاستقلالية مثل هذه العمليات.
نفى البيت الأبيض يوم الاثنين أن يكون قرار ترامب بزيارة ميشيغان قد أخذ في الاعتبار خطط بايدن.
قال جان بيير: “قطعاً لا”.
