قالت الشرطة إن المتاجر في منطقة سنتر سيتي بفيلادلفيا وفي أجزاء أخرى من المدينة تعرضت للنهب يوم الثلاثاء بعد أن اقتحم حشد من الأحداث والشباب المتاجر.
وقال مفوض الشرطة المؤقت جون ستانفورد إنه في وقت من الأوقات كان عدد الحشد الذي كان يشق طريقه عبر وسط المدينة يبلغ نحو 100 شخص.
ووقعت أعمال النهب في يوم احتجاجات على إسقاط القاضي التهم الموجهة إلى ضابط شرطة في مقتل إدي إيريزاري بالرصاص، لكن ستانفورد قال إن السرقات ليست مرتبطة بالاحتجاج وأن اللصوص ليسوا متظاهرين.
وقال ستانفورد في مؤتمر صحفي: “ما حصلنا عليه الليلة هو أن مجموعة من الانتهازيين المجرمين استغلوا الموقف وقاموا بمحاولة تدمير مدينتنا”. “لن يتم التسامح معها.”
أظهر مقطع فيديو تم تسجيله في مكان الحادث وعرضه على قناة NBC Philadelphia أشخاصًا يرتدون قمصانًا بغطاء للرأس يركضون داخل وخارج متجر Apple ومعهم ما يبدو أنه بضائع. وذكرت المحطة أن متجر فوت لوكر قريب تعرض للنهب أيضًا.
وقالت الشرطة إن الاحتجاج السابق حول City Hall، الواقع في منطقة وسط المدينة، كان سلميًا وانتهى حوالي الساعة 7:30 مساءً.
وقال ستانفورد إنه بعد ذلك بوقت قصير كانت هناك تقارير عن وجود عدد كبير من الأحداث والشباب في وسط المدينة، وفي حوالي الساعة الثامنة مساءً بدأت الشرطة في تلقي مكالمات بشأن اقتحام المتاجر ونهبها.
وقال ستانفورد إنه تم اعتقال ما بين 15 إلى 20 شخصًا حتى وقت متأخر من يوم الثلاثاء، وتم ضبط سلاحين ناريين.
وقال ستانفورد إن الشركات خارج وسط المدينة تم اقتحامها أيضًا. وقال إن بعض الحديث على وسائل التواصل الاجتماعي كان مرتبطا بمواقع معينة، وأن “قافلة” من المركبات ربما سافرت إلى مناطق مختلفة.
في وقت سابق من يوم الثلاثاء، أسقط قاضي بلدية فيلادلفيا، ويندي بيو، جميع التهم الجنائية الموجهة ضد مارك ديال، ضابط شرطة فيلادلفيا المتهم بقتل إيريزاري، 27 عامًا، خطأً، بعد توقف حركة المرور في 14 أغسطس. وشملت التهم التي تم رفضها القتل.
ورأى مركز بيو أنه لا توجد أدلة كافية لتقديمه للمحاكمة.
وتعهد المدعون بإعادة توجيه التهم وقدموا لاحقًا إشعارًا بنيتهم القيام بذلك. وقالوا أيضًا إنهم سيستأنفون حكم القاضي.
ووصف المدير الإداري لفيلادلفيا، تومار ألكسندر، عملية النهب بأنها “غير محترمة لعائلة إيريزاري وما يمرون به الآن”.
ولم يتضح عدد المتاجر التي تم اقتحامها ليلة الثلاثاء. وقال ستانفورد إن الرقم سيصبح أكثر وضوحا بحلول يوم الأربعاء.
وتعرض متجر فوت لوكر للنهب فيما وصفته الشرطة بأنه “هجوم منسق”. وقالت الشرطة في بيان لها في وقت مبكر من يوم الأربعاء، إن الهواتف والأجهزة اللوحية سُرقت من متجر أبل، كما تم نهب Lululemon.
وقال ستانفورد إن المحققين يجمعون مقاطع فيديو وأدلة أخرى وسيعملون على إجراء المزيد من الاعتقالات.
ووصف ستانفورد عملية النهب بأنها “مثيرة للاشمئزاز” وشجع الأشخاص الذين لديهم معلومات عن المتورطين على إبلاغ الشرطة عبر خط البلاغات.
