احتفلت زوجة بوب مينينديز مع Mob Wives وReal Housewives، ثم اختارت صديقها المحامي مرتين ليصبح عشيق السيناتور، حسبما كشفت صحيفة The Post.
وخلال فترة الخطوبة المضطربة، أرسل الديمقراطي من ولاية نيوجيرسي ضباط شرطة الكابيتول إلى مكتب منافسه المحبوب “لترهيبه لإخراجه من الصورة”، حسبما قال المحامي – الذي مثل ر. كيلي خلال محاكمته المتعلقة بالاتجار بالجنس – لصحيفة The Washington Post.
وتواجه نادين أرسلانيان مينينديز الآن عقوبة السجن لمدة تصل إلى 45 عامًا، بتهمة التآمر مع زوجها لارتكاب عمليات احتيال ورشوة وابتزاز من خلال بيع صلاحيات مكتبه للحكومة المصرية واثنين من رجال الأعمال من نيوجيرسي مقابل سيارة مرسيدس مكشوفة وذهبية. الحانات والنقود التي خبأها في ستراته.
ودفعت هي ومينينديز ببراءتهما أمام المحكمة الفيدرالية في مانهاتن يوم الأربعاء، حيث أحضر أرسلانيان حقيبة شانيل مبطنة بقيمة 2300 دولار في أول مثولهما المشترك أمام المحكمة.
وقالت امرأة عرفت نفسها على أنها قريبة لها: “إنني أشعر بحزن شديد عليها”. “لقد كنت أبكي طوال اليوم. إنها شخص مستقيم. لا شيء في حياتها أعدها لهذا.
كان ينبغي أن يكون الزواج من أحد أعضاء مجلس الشيوخ تتويجا للحلم الأمريكي لأرسلانيان، الذي ولد عام 1967 في بيروت، لبنان، في أسرة أرمنية ثرية. وقال أحد أصدقاء العائلة لصحيفة The Post إن كلاً منها وشقيقتها كاتيا كان لهما مربية خاصة بهما.
ولكن عندما انزلقت البلاد إلى حرب أهلية في عام 1975، هربت العائلة أولاً إلى اليونان ثم إلى لندن وبالو ألتو، كاليفورنيا، ثم استقرت في أحد شوارع الضواحي المورقة في مقاطعة ناسو حيث كان والداها غاربيس وإيدا من أشد المؤيدين للجالية الأرمنية. .
وقال المحامي دوجلاس أنطون لصحيفة The Washington Post: “لقد أرادوا بناء منزل أحلامهم، لكن الأمر برمته انهار”. بدأ بمواعدة أرسلانيان في عام 2011 وقام ببعض الأعمال القانونية لها. كما مثل آر كيلي في المحاكمة التي انتهت بإدانة النجم بتهمة الاتجار بالجنس. تم سجن كيلي لمدة 30 عامًا.
بعد طلاق الزوجين في عام 2005، كافح أرسلانيان لتربية ابنته سابين وابنه أندريه. درس الأطفال في مدرسة Lycée Français الراقية في مانهاتن، حيث تصل الرسوم الدراسية إلى 46 ألف دولار سنويًا – وكانت تأخذهم إلى Union City IHOP أثناء التنقل.
هكذا التقت بمنينديز، في IHOP في عام 2008 – وليس في ديسمبر 2018، كما ادعى في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز في عام 2021 – كما قال أنطون. وقال إن صاحب المطعم قدمها إلى السيناتور.
قال أنطون: “لقد حافظوا على الصداقة”. “كانت تتصل به كل عام في عيد ميلاده. في بعض الأحيان كان يدعوها لتناول طعام الغداء إذا كان يشارك في حدث ما في نيوجيرسي وكانت تذهب مع إحدى صديقاتها.
وهذا هو عكس الرواية التي قدمها أرسلانيان ومينينديز لعمود “النذور” في صحيفة التايمز، والتي زعمت فيها أنها لا تملك أي فكرة عن هويته.
وقال أرسلانيان في عام 2021: “لقد تعرفنا على صاحب IHOP، ولم أكن أعلم في ذلك الوقت أن بوب كان عضوًا في مجلس الشيوخ”. وأضاف: “لقد كان ذكيًا جدًا ويتمتع بروح الدعابة الكبيرة، وكان جدًا، حار جدا.”
أثناء الحفاظ على صداقته مع مينينديز، استمتع أرسلانيان بالاحتفال مع بداية مسلسل “Real Housewives of New Jersey”، بما في ذلك جاكلين لوريتا، في أماكن مثل Kim “Kim D”. متجر DePaola’s Posche البوتيكي في Allendale، نيوجيرسي.
كما أنها تواصلت اجتماعيًا مع نجوم “Mob Wives” كارين جرافانو (ابنة سلفاتوري “سامي الثور” جرافانو) وبريتاني فوغارتي – ابنة رجل العصابات المدان جون فوغارتي – وأمها أندريا جيوفينو، التي كانت تُلقب ذات يوم بـ “كارميلا سوبرانو الحقيقية”.
وقد تسكعت مع نجم “Iron Chef” مارك فورجيوني في فرع Englewood Cliffs المغلق الآن لمطاعم شرائح اللحم American Cut واستمتعت بليالي في مطعم Boulud Sud الراقي في مانهاتن.
صديق آخر كان منفذًا سابقًا لعائلة غامبينو وتحول إلى مؤلف مشهور جون أليت، الذي شهد ضد رجل العصابات جون جوتي في عام 2008، وكتب عدة كتب عن الفترة التي قضاها في العالم السفلي.
وقالت أليت لصحيفة The Post الأربعاء: “إنها امرأة طيبة القلب، لكنها كانت تواجه صعوبات مالية”. “كنا أصدقاء. وكانت تساعدني في اختيار الهدايا لصديقاتي”.
بسبب الضغوط المالية، نقل أرسلانيان ابنته سابين وابنه أندريه من مدرسة الليسيه إلى المدارس العامة الأقرب إلى منزل العائلة.
قال مايكل ماثيوز، الذي اعتاد مواعدة سابين، التي التقى بها عندما التحقا بمدرسة كريسكيل الثانوية: “لقد كانت عائلة صغيرة رائعة ومتماسكة حقًا”. “كانت نادين حبيبة وأم حنونة للغاية، بذلت كل ما في وسعها من أجل أطفالها، على الرغم من أنها كانت بالكاد تملك ما يكفي لعيشها.”
وقال ماثيوز، الذي كان يعمل كمساعد قانوني في مكتب أنطون للمحاماة في نيوجيرسي، إنه كان يساعده أحيانًا من خلال اصطحاب أطفال أرسلانيان من المدرسة.
قال: “في بعض الأحيان لم يكن لديها سوى 20 دولارًا، وكانت تعطيني إياها مقابل البنزين حتى أتمكن من تحصيلها”. “كانت تعاني من وضع مالي رهيب وكان عليها القيام بوظائف غريبة. لقد ساعدت أحيانًا صديقًا كان مصفف شعر.
على الرغم من مشاكلها المالية، واصلت علاقتها مع أنطون، وفي عشية عيد الميلاد عام 2017، غنى الزوجان بمحبة أغنية “Always” لبون جوفي معًا.
ولكن بعد بضعة أيام، في الأول من كانون الثاني (يناير) 2018، التقطت الهاتف لتتمنى لصديقها السيناتور مينينديز عيد ميلاد سعيدًا يبلغ 64 عامًا – وتغيرت حياتها.
كان مينينديز قد خرج للتو من محاكمة الرشوة التي انتهت بهيئة محلفين معلقة، وكان يتوقع في ذلك الوقت إعادة محاكمته. وأسقطت وزارة العدل التهم بعد أن ضيقت المحكمة العليا تعريف رشوة موظف عمومي.
وسألها مينينديز عما إذا كانت لا تزال تواعد “هذا المحامي دوج”، وأخبرها أنه كان يحبها منذ عام 2008، على حد قول أنطون.
وقال أنطون لصحيفة The Washington Post، إنه على مدى الأشهر القليلة التالية، واعد أرسلانيان كلا الرجلين “من وقت لآخر”، مضيفاً أن الوضع كان محفوفاً بالتوتر والغيرة. وقال أنطون إنه في وقت ما، في مايو 2018، أرسل مينينديز اثنين من ضباط شرطة الكابيتول إلى مكتب أنطون في هاكنساك.
قال أنطون: “لقد أراد إخراجي من الصورة”. “بمجرد مغادرتهم، أمرت فريقي الأمني بمسح المبنى”.
ورفض متحدث باسم شرطة الكابيتول التعليق يوم الخميس، وقال أنطون لصحيفة The Post إنه لم يأتِ أي شيء من الزيارة من الشرطة على الإطلاق.
كانت أرسلانيان مفلسة وتواجه حبس الرهن على منزلها في مقاطعة بيرغن في ذلك الوقت، لكنها كانت تعاني من ضعف في تصميم الأزياء وذوق الحياة الراقية. وقال ممثلو الادعاء إنها عاطلة عن العمل.
قال أحد الأصدقاء: “لقد كانت في دور سندريلا الرائع هذا عندما بدأت بمواعدة مينينديز”.
يبدو أن أرسلانيان قد انجذب إلى قوة مينينديز ووصوله إلى الحياة الراقية. خلال علاقتهما الرومانسية، دعا مينينديز الشقراء إلى اجتماعات رفيعة المستوى مع كبار الشخصيات، وعرض عليها مساعدتها في وظيفة، حسبما قال أصدقاؤها لصحيفة The Post.
وعلى الرغم من أن الأصدقاء حذروا أرسلانيان من مواعدة السيناتور، إلا أنها بدت في حالة من الإثارة، على حد قولهم.
قال أليت: “لقد باع لها حلماً”. “قلت لها: نادين، هذا الرجل… ليس لك.” لقد تلاعب بها حقًا. اعتقدت أنها ستتزوج دوج، لكن مينينديز استمالها بعيدًا. لقد تلاعب بها؛ لقد جعلها تشعر بالأهمية. لقد كان يعدها بالعالم.”
بالنسبة لأرسلانيان، التي كانت تواجه حبس الرهن على ممتلكاتها في إنجلوود كليفس، بدا احتمال أن تكون صديقة السيناتور أمرًا لا يصدق. وسرعان ما بدأت السفر مع مينينديز في رحلات إلى بورتوريكو، وتركس وكايكوس، وكذلك كولومبيا واليونان.
قال ماثيوز: “لقد كانت تحب الأشياء الراقية”. “لقد اهتمت بالأشياء المادية، وكانت في كثير من النواحي شخصًا ساذجًا للغاية، خاصة إذا كان لدى شخص ما المال والسلطة”.
لقد استمالها مينينديز بطرق أخرى. لقد بذل قصارى جهده لإقناع مجلس الشيوخ الأمريكي بتبني قرار يعترف بالإبادة الجماعية للأرمن – وهي القضية التي كانت ذات أهمية قصوى لعائلتها، وخاصة والدها، البالغ من العمر الآن 93 عاما.
وقالت أرسلانيان لبودكاست “أرميني ريبورت” إن 13 “فردا مباشرا” من عائلتها قتلوا في الإبادة الجماعية عام 1915.
قال أرسلانيان: “الأمر صعب للغاية عندما أفكر فيما مروا به”. “كان حلم جدي لأبي أن يدرك العالم ما مررنا به.”
في 12 ديسمبر 2019، أعلن مينينديز أن القرار قد مرر في مجلس الشيوخ واختنق عندما أدلى بالإعلان المتلفز.
لقد أرسل رسالة نصية إلى أرسلانيان، خطيبته، بعد ظهر ذلك اليوم: “الحقيقة والمثابرة والالتزام بقضية أعظم منك، تكريماً لعائلتك وكل من عانوا، أتمنى أن يكون والدك يراقب”، اقرأ النص الذي كتبه أرسلانيان. تمت مشاركتها على البودكاست. وأضاف عبارة “لا تنسى أبدًا” بالخط الأرمني.
قال أرسلانيان عن مينينديز في البث الصوتي: “إنه مهتم جدًا جدًا، ويكاد يكون خطأً”. “مهما كان ما يفعله فأنا أدعمه”
تقدم مينينديز لخطبة أرسلانيان أمام تاج محل في رحلة رسمية إلى الهند عام 2019. وغنى أغنية “Never Enough” من “The Greatest Showman” قبل أن يقدم لها خاتمًا. تزوج الزوجان في كنيسة أرمنية في بايسايد، كوينز، في أكتوبر 2020.
وفي مقابلة مع عمود “Vows” في صحيفة نيويورك تايمز، ادعى أنهما التقيا فقط في ديسمبر 2019، بعد فترة طويلة من ظهورهما معًا في الصور.
الآن يخشى الأصدقاء من أن يلقي السيناتور بزوجته تحت الحافلة لإنقاذ حياته المهنية.
قالت أليت: “إنها ضحية”. “ثق بي بنسبة 110%، لقد تلاعب هذا الرجل بكل شيء فيها. لقد استخدمها وتلاعب بها. بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ، فهو رجل عصابات نصف مثقف.
ولم يرد المحامون الذين يمثلون كلاً من أرسلانيان ومينينديز على طلبات التعليق.
