يلاحظ الأمريكيون احتمال إغلاق الحكومة وعدم اليقين بشأن الإضرابات العمالية المستمرة، وفقًا لأحدث استطلاع لثقة المستهلك أجرته جامعة ميشيغان.
انخفض مؤشر ثقة المستهلك بالجامعة بمقدار 1.4 نقطة في سبتمبر، وفقًا للقراءة النهائية. وهذا يعني أن المستهلكين الأمريكيين لم يشعروا بمزيد من الكآبة هذا الشهر – ولكن هذا قد يتغير في أكتوبر.
وقالت مديرة الدراسات الاستقصائية للمستهلكين بالجامعة جوان هسو في بيان: “المستهلكون غير متأكدين بشكل مفهوم من مسار الاقتصاد بالنظر إلى مصادر متعددة من عدم اليقين، على سبيل المثال بشأن الإغلاق المحتمل للحكومة الفيدرالية والنزاعات العمالية في صناعة السيارات”.
وأضافت: “إلى أن تظهر المزيد من المعلومات حول هذه التطورات، يحتفظ المستهلكون بحكمهم بشأن ما إذا كانت الظروف الاقتصادية قد تغيرت بشكل جوهري مقارنة بالأشهر القليلة الماضية”.
وارتفع مقياس المسح لتوقعات المستهلكين بشأن ظروف العمل المستقبلية إلى قراءة 66 في سبتمبر، ارتفاعًا من قراءة أغسطس البالغة 65.5. وفي الوقت نفسه، تراجعت توقعات الأمريكيين لمعدلات التضخم في العام المقبل إلى معدل 3.2% هذا الشهر، بانخفاض عن 3.5% في الشهر السابق.
وتدهورت معنويات المستهلكين في شهر مايو/أيار، حيث ناقش المشرعون في الكونجرس رفع حد ديون الحكومة الفيدرالية حتى الساعة الحادية عشرة، وهو ما أدى بالكاد إلى تجنب تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها. ويمكن أن تتعثر الحالة المزاجية للأميركيين بطريقة مماثلة إذا أغلقت الحكومة أبوابها لأن الكونجرس لم يوافق على الإنفاق الجديد. يعتمد التأثير الكامل للإغلاق أيضًا إلى حد كبير على مدة استمراره.
في الوقت الحالي، يبدو أنه من غير المرجح أن يتوصل الجمهوريون في مجلس النواب إلى توافق في الآراء بشأن مشروع قانون الإنفاق الذي سيتم تمريره أيضًا عبر مجلس الشيوخ بحلول الموعد النهائي منتصف ليل السبت. وهذا يعني أن بعض الموظفين الفيدراليين سيحصلون على إجازات وأن الوكالات تعمل بطواقم صغيرة، مما يعيق قدرة الوكالات على تقديم الخدمات الحكومية الحيوية.
ومن غير المتوقع أيضًا أن ينتهي الإضراب المستمر لعمال السيارات المتحدين قريبًا. وقالت UAW إنها توسع إضرابها ليشمل منشآت إضافية لشركتي صناعة السيارات فورد وجنرال موتورز.
هناك أيضًا إضراب متوقع من أكثر من 75000 موظف في مجال الرعاية الصحية في مئات من مرافق Kaiser Permanente في جميع أنحاء كاليفورنيا وكولورادو وأوريجون وواشنطن وفيرجينيا وواشنطن العاصمة، بدءًا من يوم الأربعاء، إذا فشلت مفاوضات العقد.
هناك أيضًا نقابتان لعمال الطهي والسقاة يمثلان 60 ألف موظف في لاس فيغاس ورينو، صوتتا يوم الثلاثاء لصالح السماح بالإضراب.
ومع كل هذه الاضطرابات، من المرجح أن يشعر الأمريكيون بعدم الارتياح في الأسابيع المقبلة، مما قد يؤثر على إنفاقهم. وأظهر تقرير منفصل صادر عن وزارة التجارة يوم الجمعة أن الأمريكيين زادوا إنفاقهم بنسبة 0.4٪ في أغسطس، وهو تباطؤ عن مكاسب يوليو البالغة 0.9٪.
