قررت شركة Epic Games، الشركة المصنعة للعبة Battle Royale Smash، Fortnite، الاستغناء عن ما يقرب من 830 موظفًا، أو 16% من قوتها العاملة، حيث تتطلع إلى تقليل تكاليفها وإنشاء نظام بيئي مالي قابل للحياة للشركة.
وفي يوم الخميس، أكد الرئيس التنفيذي تيم سويني ذلك في مذكرة لاحقًا في منشور بالمدونة. وأرجع السبب إلى الإفراط في الإنفاق “أكثر مما يكسبون” وتوقعاتهم غير الواقعية من الإيرادات المستوحاة من Metaverse.
“منذ فترة من الوقت، كنا ننفق أموالًا أكثر مما نكسب، ونستثمر في التطور التالي لـ Epic ونمو Fortnite كنظام بيئي مستوحى من Metaverse للمبدعين.”
صرح تيم سويني أن Epic، منصة تطوير Unreal Engine، تعمل بنشاط على تنفيذ تدابير لتوفير التكاليف في مجالات مثل التسويق والأحداث. لكنه أكد أنه على الرغم من هذه الجهود، فإن تسريح العمال يعتبر ضروريا لتحقيق الاستقرار المالي.
“لقد كنت متفائلاً منذ فترة طويلة بأننا قادرون على اجتياز هذا التحول دون تسريح العمال، ولكن عند النظر إلى الماضي، أرى أن هذا كان غير واقعي”.
وأشار سويني أيضًا إلى أن Epic غامرت بالدخول في قطاع اقتصاد المبدعين، مما مكن اللاعبين من إنشاء وبيع المحتوى الخاص بهم داخل اللعبة مع الاحتفاظ بحصة 40٪ من الإيرادات. وقد ساهمت هذه الخطوة بشكل كبير في التوسع الأخير للشركة. ومع ذلك، فقد أدى ذلك أيضًا إلى تضييق هوامش الربح، مما أثر على قدرة Epic على الحفاظ على قوتها العاملة بسبب الأرباح المنخفضة نسبيًا من نموذج مشاركة إيرادات محتوى منشئ المحتوى.
قال سويني: “يعد النجاح في النظام البيئي لمنشئي المحتوى إنجازًا عظيمًا، لكنه يعني تغييرًا هيكليًا كبيرًا في اقتصاداتنا”. “لقد خلصنا إلى أن تسريح العمال هو السبيل الوحيد.”
تبيع Epic Games الشركات التابعة لها، وتعلن عن تسريح 250 موظفًا إضافيًا
واجهت صناعة ألعاب الفيديو عامًا مليئًا بالتحديات، حيث قام العديد من المطورين والناشرين الرئيسيين، بما في ذلك Epic Games، بتخفيضات كبيرة في عدد الموظفين. كما شهدت عمالقة الصناعة الأخرى مثل Riot Games وUbisoft وActivision Blizzard عمليات تسريح للعمال، بينما اضطرت الاستوديوهات الأصغر مثل Romino Games وVolition إلى الإغلاق بسبب الصعوبات المالية.
تعد BioWare وFiraxis Games من بين الشركات التي قامت مؤخرًا بتسريح العمال، مشيرة إلى الحاجة إلى تبسيط العمليات. قامت BioWare بتسريح حوالي 50 موظفًا، بينما قامت Firaxis Games بتسريح حوالي 30 موظفًا.
في تطور ملحوظ آخر، قررت Sega إلغاء لعبة FPS متعددة اللاعبين القادمة، Hyenas، إلى جانب العديد من الألعاب غير المعلنة، كجزء من “الإصلاحات الهيكلية” في عملياتها الأوروبية. تخطط Sega أيضًا لتنفيذ عمليات تسريح العمال في مطور اللعبة Creative Assembly.
بالإضافة إلى تسريح العمال، قررت Epic Games بيع Bandcamp، وهو سوق الموسيقى الذي استحوذت عليه العام الماضي فقط، إلى Songtradr. المبلغ الدقيق لهذه الصفقة لا يزال غير معلن.
بالإضافة إلى ذلك، تقوم Epic بتصفية شركة التسويق الخاصة بها، SuperAwesome، المعروفة بخبرتها في إنشاء تجارب آمنة عبر الإنترنت للأطفال. سيعمل هذا الكيان الآن بشكل مستقل تحت قيادة مديره التنفيذي الحالي، كيت أولوغلين.
نتيجة لمبيعات Bandcamp وSuperAwesome، صرح سويني أن ما يقرب من 250 فردًا لن يعودوا جزءًا من فريق Epic Games. لدعم الموظفين المتأثرين، يقدم منتج Fortnite راتبًا مقدمًا لمدة ستة أشهر. علاوة على ذلك، سيحصل الموظفون المتأثرون المقيمون في الولايات المتحدة وكندا والبرازيل على ستة أشهر إضافية من تغطية الرعاية الصحية مدفوعة الأجر.
