حصل عشرات الملايين من الأمريكيين الذين لديهم ديون قروض الطلاب الفيدرالية على تأجيل مالي لأكثر من ثلاث سنوات حيث تم تمديد فترة السداد المؤقتة في عصر الوباء عدة مرات منذ مارس 2020.
ويواجه الكثيرون الآن واقعًا جديدًا يوم الأحد 1 أكتوبر، عندما من المقرر أن يستأنفوا سداد المدفوعات، وكل ذلك بينما يعانون من التضخم المزعج وارتفاع أسعار الفائدة.
يدين أكثر من 45 مليون مقترض معًا بحوالي 1.6 تريليون دولار، وفقًا لإدارة الرئيس جو بايدن، التي حاولت إلغاء ما يصل إلى 20 ألف دولار من ديون الطلاب لعشرات الملايين من المقترضين المؤهلين، فقط لكي تقوم المحكمة العليا بإلغاء البرنامج في يونيو.
لطالما اعتبر المناصرون القروض الطلابية بمثابة عبء مالي يثقل كاهل الطبقة الوسطى، ويمنع الحراك التصاعدي ويؤدي إلى تفاقم الفوارق العرقية، خاصة بالنسبة للمقترضين السود.
للحصول على فهم أفضل لكيفية استعداد المقترضين لاستئناف المدفوعات، سألت NBC News الأشخاص في جميع أنحاء البلاد عن نوع المقايضات التي يتعين عليهم القيام بها لتغطية نفقاتهم. شارك ستة أشخاص خططهم لترك المهنة التي ذهبوا إلى المدرسة من أجلها، أو تحمل ديون إضافية، أو إنفاق المدخرات أو تقليص الأنشطة الترفيهية، من بين تضحيات أخرى.
دومونيك بايرز، 29 عامًا، شارلوت، كارولاينا الشمالية
الدفع الشهري المتوقع: 800 دولار
المقايضات: المزيد من ديون بطاقات الائتمان، والادخار لطفله الأول
قال دومونيك بايرز إنه مدين بنحو 60 ألف دولار من ديون القروض الطلابية، ومن المتوقع أن يدفع 800 دولار شهريًا، وهو مبلغ “لا يبدو حقيقيًا تقريبًا”.
“يبدو أن كل شيء يومًا بعد يوم مرهق بالفعل. قال بايرز، مستشار الموارد البشرية الحاصل على درجة البكالوريوس والماجستير في إدارة الأعمال: “لقد وضعنا فواتير مختلفة على بطاقات الائتمان، وبالتالي تضخمت مدفوعات بطاقات الائتمان الخاصة بي”. “مع استئناف سداد قرض الطالب، يبدو الأمر خانقًا.”
وبينما يستعد بايرز وزوجته لاستقبال طفلهما الأول في غضون بضعة أشهر، قال إنه سيحاول خفض دفعته الشهرية من خلال خطة إدارة بايدن للادخار على التعليم القيم (SAVE)، والتي قال البيت الأبيض إنها قد تخفض المدفوعات الشهرية لنحو 20 مليون مقترض.
لكنه يستعد لفترة من عدم اليقين.
وأضاف: “لا أعتقد أن أحداً لديه أي فكرة عن الاتجاه الذي ستتجه إليه الأشهر القليلة المقبلة”.
بارفاني عبدي، 34 عامًا، ريدجكريست، كاليفورنيا.
الدفع الشهري المتوقع: 200 دولار
المفاضلة: ترك التدريس
تقول بارفانا عبدي إن دين قرضها الطلابي البالغ 60 ألف دولار هو “سحابة تتبعك، وتؤثر على كل شيء”. ويشمل ذلك حياتها المهنية كمعلمة، والتي قررت التخلي عنها بحثًا عن عمل يسمح لها بدفع الإيجار والفواتير. ومدفوعات القروض الطلابية.
وقال عبدي، الذي حصل على درجة البكالوريوس في علم النفس والماجستير في التدريس من جامعة جنوب كاليفورنيا: “هناك الكثير منا، والكثير من الأشخاص الذين حصلوا على قروض هم معلمون”. “لهذا السبب يغادر بعض المعلمين. لأنهم لا يستطيعون تحمل قروضهم الطلابية في وظيفة المعلم الخاصة بهم.
تعيش عابدي مع عائلتها وقد عملت في وظائف الكتابة بدوام جزئي ومستقل بينما كانت تبحث عن عمل بدوام كامل يغطي جميع فواتيرها. وقالت إذا لم تتمكن من البقاء مع العائلة، “ربما سأكون بلا مأوى”.
إنها تشك في أنها ستكون قادرة على الوفاء بالتزاماتها المتعلقة بالقرض.
قال عبدي: “لكي أكون حقيقيًا، يبلغ راتبي الشهري حاليًا 200 دولار في بعض الأحيان”، ويجب أن يذهب معظمه إلى هاتفها لأنه ضروري للعمل.
وقالت: “أعتقد أن هذه هي الحقيقة المخيفة المتمثلة في الالتحاق بالجامعة والسعي للحصول على شهادة جامعية في مهنة، حتى لو كنت تعيش من راتب إلى راتب، تعتقد أنها ستكون مستقرة”.
وقالت: “الكثير منا الذين ذهبوا إلى الدراسات العليا، فعلوا ذلك لأننا اعتقدنا أن ذلك سيضعنا في وضع أفضل فيما يتعلق بالتوظيف، واعتقدنا أنه سيعطينا مكانة أفضل”.
كيث كروشتن، 40 عامًا، روكفورد، إلينوي.
الدفعة الشهرية المتوقعة: 375 دولارًا
المقايضات: الاحتفاظ بسيارة عمرها 21 عامًا، وتأجيل إصلاحات السكن، وتخطي الأنشطة مع طفليه
كان كيث كروشتن “متفائلًا بشكل لا يصدق” في أن خطة العفو التي قدمها بايدن ستعفيه من 20 ألف دولار من الديون، مما يترك له حوالي 6500 دولار فقط لسدادها.
قال كروشتن، الذي حصل على درجة البكالوريوس في إدارة الأعمال من جامعة شمال إلينوي وماجستير الآداب في إدارة التعليم العالي من جامعة ميسيسيبي منذ أكثر من عقد من الزمن: “شعرت بأن الأمر قابل للتنفيذ بشكل لا يصدق”. “كنت آمل أن أستبدل سيارتي التي عمرها 21 عامًا، وآمل أن أحفز مدخرات التقاعد”.
وبدلاً من ذلك، تم وضع هذه الخطط على الرف، إلى جانب الذهاب إلى السينما وتناول الطعام بالخارج مع طفليه.
قال: “دروس الرياضة أصبحت في متناول اليد. ابنتي ترقص، لذا قلل من ذلك”.
وقال كروشتن، الذي يعمل مديرًا للعمليات وعضو مجلس إدارة في Rockford Promise، وهي منظمة تهدف إلى إرسال طلاب المدارس العامة إلى الجامعات مجانًا، إنه يخطط لاتخاذ قرار قريبًا “أي إصلاحات المنازل ستتأخر شهرًا آخر”.
“مثل معظم الناس، أعيش حوالي 500 دولار تحت الماء كل شهر عندما يتم دفع جميع الفواتير. لذلك، يتم تكديسها على بطاقات الائتمان”.
قال: “عمري الآن 40 عامًا وليس لدي أي مدخرات تقاعدية كبيرة وأشعر وكأنني فعلت كل ما يفترض أن تفعله على طول الطريق، والذي تعلمناه كأطفال”.
راشيل جريب، 38 عامًا، إيرفينغتون، كنتاكي.
الدفعة الشهرية المتوقعة: 240 دولارًا
المقايضات: العمل أكثر، وشراء كميات أقل من البقالة
قالت راشيل جريب، وهي أم لأربعة أطفال، إنها مدينة بحوالي 21 ألف دولار من ديون القروض الطلابية، أي حوالي 50٪ أكثر مما كانت عليه عندما بدأت بسبب الفائدة.
وقالت إن التوقف المؤقت عن الدفع “كان بالتأكيد بمثابة ارتياح كبير”، حيث عملت هي وزوجها على إعالة أطفالهما، الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و6 و4 و18 شهرًا.
وقالت جريب، التي تعمل من المنزل في التطوير المهني لدى شركة نقل، إن مبلغ الـ 240 دولارًا تقريبًا الذي من المتوقع أن تدفعه “يعادل ما يكفي من البقالة لمدة أسبوع لنا جميعًا”.
وقالت: “علينا أن نكتشف طريقة أخرى للتعويض عن ذلك، وهذا يعني بالتأكيد تقليص الأمور”.
قالت جريب إنها تحاول البقاء في المنزل بقدر ما تستطيع لتوفير الوقود ولا يمكنها إلا أن تقدم لأطفالها أنشطة مجانية في الوقت الحالي. وتأمل أن تتمكن هي وزوجها، الذي يعمل في التصنيع، من العمل الإضافي للقيام بشيء خاص للأطفال في عيد الميلاد.
لقد تقدمت بطلب للحصول على برنامج SAVE، لكنها لم تحصل على أي معلومات عما يمكن أن تكون عليه دفعة قرض الطالب الجديد.
وقالت: “نأمل أن يكون المبلغ أقل بكثير لأننا لا نملكه”.
باتريك دونوهيو، 67، سان دييغو
الدفعة الشهرية المتوقعة: 800 دولار – 850 دولارًا من قروض Parent PLUS
المقايضات: العمل بدوام جزئي بعد التقاعد؛ محاولاً حماية ميراثه
كان باتريك دونوهيو قادرًا على تحمل تكاليف الالتحاق بكلية خاصة في السبعينيات. ولكن الآن، بعد أن دفع تكاليف إرسال أطفاله الأربعة إلى الكلية، أصبح مدينًا بحوالي 50 ألف دولار من قروض الوالدين بالإضافة إلى القروض الفيدرالية التي يمكن لآباء الطلاب الجامعيين المعالين استخدامها للمساعدة في دفع تكاليف تعليمهم.
وقال: “لدينا ديون عائلية كبيرة لأن لدينا أربعة أطفال التحقوا بالكليات العامة وتخرجوا منها، وهي أغلى بشكل كبير عما كانت عليه قبل جيل مضى”.
وقال دونوهيو إن زوجته تقاعدت مؤخرًا من وظيفتها كمساعدة طبيب أسنان، وبينما تقاعد بعد 20 عامًا في خدمة العملاء لدى AT&T، فإنه لا يزال يعمل بدوام جزئي لتحقيق دخل إضافي.
وقال: “نحن نوعاً ما نطفو على الماء أو نسير على الماء”، لكن سداد القروض الإضافية سيعني اللجوء إلى كل تلك الاحتياطيات وفي نهاية المطاف “التخلص منها”.
لقد فكر دونوهيو وزوجته في سداد القروض بمبلغ مقطوع، لكن ذلك من شأنه أن “يستنفد مدخراتنا” وكذلك أي أموال متبقية ورثها دونوهيو من والديه.
قال: “ليس اقتراحًا رائعًا، حيث سيدفع ثلاثة أجيال تكاليف الشهادات الجامعية”. “هذا جنون. هذا خطأ بالنسبة لي.
ريانون دودز فانكي، 45 عامًا، يونيفرسيتي بليس، واشنطن.
الدفع الشهري المتوقع: 500 دولار
المقايضات: التخلي عن المساحات المكتبية الخاصة وتلفزيون الكابل وخطوط الهاتف
قالت ريانون دودز فانكي إنها وزوجها لديهما ما يقرب من مليون دولار من ديون القروض الطلابية. Dodds Funke هي خريجة كلية الحقوق وزوجها، أستاذ الفلسفة السابق والناجي من مرض السرطان، عاد مؤخرًا إلى المدرسة للحصول على شهادة في القانون للمساعدة في إعالة طفليهما المراهقين.
وقالت إنه لولا خطط السداد القائمة على الدخل، لكانت أقساطها الشهرية أكثر من 5000 دولار.
قالت: “إنه أكثر مما أستطيع أن أبدأ في تحمله”.
وبموجب خطة الدفع، كانت تدفع في السابق حوالي 350 دولارًا، لكنها تتوقع أن تدفع ما يقرب من 500 دولار بأسعار الفائدة الحالية.
وفي الوقت نفسه، ارتفع إيجار الأسرة إلى 3500 دولار، من 2100 دولار، منذ الوباء.
“الآن، تراكم القروض الطلابية فوقها، أمر مخيف حقًا. وقالت: “سوف نعيش على حافة الهاوية”. “لقد كان هناك الكثير من النفقات التي كنا نحاول التخلص منها لمحاولة الاستعداد لذلك.”
ومن بين هذه التغييرات، تخلصت العائلة مؤخرًا من تلفزيون الكابل وألغت خطوط الهاتف، وستتخلى Dodds Funke عن المساحة المكتبية التي تمارس فيها المحاماة وتعمل من المنزل.
