لاغوس، نيجيريا – لعقود من الزمن، كان النيجيريون يرقصون في الشوارع على أنغام الموسيقى الصاخبة في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، ويلوحون بعلم البلاد بكل فخر احتفالاً باستقلالها عن المملكة المتحدة. وفي الذكرى الثالثة والستين لتلك اللحظة، تخلت شوارع البلاد من الأجواء الاحتفالية المعتادة.
وفي أبوجا، العاصمة، كانت تقام في كثير من الأحيان المآدب والحفلات الموسيقية، بدعم من الحكومة في بعض الأحيان. لكن هذه المرة، كما هو الحال في السنوات الأخيرة، كانت الشوارع هادئة باستثناء تدفق حركة المرور مع احتشاد مرتادي الكنائس قداس الأحد. ومن خلال مكبرات الصوت، يمكن سماع بعض رجال الدين وهم يطلبون التدخل الإلهي لإنقاذ نيجيريا من الحفر.
بالنسبة لأوليف شيميري، مديرة مكتبة تبلغ من العمر 23 عامًا وتقيم في إيكيجا، لاغوس، لا معنى للاحتفال. ولدت مع عودة نيجيريا إلى الديمقراطية في عام 1999، واعتادت على المشاركة في الأنشطة التذكارية في المدرسة، لكنها أصيبت بخيبة أمل في مرحلة البلوغ.
وقال تشيميري لقناة الجزيرة: “أن أصبح شخصًا بالغًا في نيجيريا في ظل حكومة بخاري يجعلني أشعر وكأنني سُلبت من مستقبلي بالكامل ولا أستطيع فعل أي شيء سوى النظر بيأس بينما تقع البلاد في حالة سيئة”.
العديد من الشباب لديهم مشاعر مماثلة.
نيجيريا، أحمق في سن 63.
– بيلا حديد (@SkinwithLolami) 30 سبتمبر 2023
كان أكبر اقتصاد في أفريقيا يعاني منذ فترة طويلة من السقوط الحر منذ إدارة محمد بخاري، حيث بلغت البطالة بين الشباب والتضخم والديون أعلى مستوياتها على الإطلاق وتستمر في الارتفاع. ويعيش أكثر من 60% من سكان البلاد في ما تسميه الأمم المتحدة “الفقر متعدد الأبعاد”.
ولا تزال الكهرباء سيئة للغاية؛ لقد انهارت الشبكة الوطنية عدة مرات هذا العام، ولا يزال عدم انقطاع التيار الكهربائي مجرد أسطورة. تولى بولا تينوبو، خليفة بخاري، منصبه في انتخابات متنازع عليها شابتها مزاعم عن شراء الأصوات، وترهيب الناخبين، والتواطؤ مع مؤسسات الدولة من قبل المعارضة.
وقد نفذ تينوبو الإصلاحات المبكرة، مثل إلغاء دعم الوقود وتخفيض قيمة النايرا، فور توليه منصبه في مايو. لقد أشاد مراقبو الصناعة بهذه الإجراءات باعتبارها تطورًا مرحبًا به، لكن الناس يقولون إنها جلبت لهم مشقة لا توصف.
وقد قلصت تينوبو بعض الإصلاحات، لكنها ضاعفت مع ذلك من ضرورة تنفيذ إصلاحات مؤلمة.
وقال في خطابه بمناسبة عيد الاستقلال: “قد يكون الإصلاح مؤلما، لكنه هو ما تتطلبه العظمة والمستقبل”. “إننا نتحمل الآن تكاليف الوصول إلى نيجيريا المستقبلية حيث يتم تقاسم وفرة وثمار الأمة بشكل عادل بين الجميع، وليس اكتنازها من قبل قلة مختارة وجشعة.”
‘العودة إلى الوراء’
عندما تم إنزال علم الاتحاد البريطاني واستبداله بعلم نيجيريا الأخضر والأبيض والأخضر، كان أوغسطين أوكوفو تلميذاً يبلغ من العمر 14 عاماً في أوسيسا في ولاية الدلتا الحالية. واستمرت مسيرة في بلدته لمدة ثلاثة أيام وشارك في الفرح.
أصبح أوكوفو مؤمنًا بنيجيريا لدرجة أنه عندما اندلعت الحرب في يوليو 1967، قاتل من أجل القوات الفيدرالية ضد دولة بيافرا الانفصالية.
ويتذكر تجمعه مع سكان بلدته لعدة أيام. ولكن الآن، اليوم لا يحمل الكثير من المعنى بالنسبة له.
“كنا سعداء للغاية لأننا اعتقدنا أن نيجيريا ستكون أفضل في المستقبل. ولكن بدلاً من أن تستمر الأمور في التحسن، أصبحت الأمور أكثر قتامة. قال أوكوفو، البالغ من العمر الآن 77 عاماً: “الناس الذين يعتقدون أنهم حكماء يجدون الطرق والأسلوب لتغيير كل شيء”.
تنبع مشاعر خيبة الأمل هذه من المجموعات السكانية المختلفة التي ينتمي إليها تشيميري وأوكوفو، من الاعتقاد بأن البلاد يجب أن تكون أكثر تطوراً بكثير، وفقاً لمارك أمازا، المتحدث باسم منظمة ياجا أفريقيا، وهي منظمة مجتمع مدني مقرها أبوجا.
“إذا كان أحد وعود الاستقلال في عام 1960 هو أن نرسم مسارنا الخاص، فإن ذلك لم يحقق القدر الذي توقعناه. وقال: “لا يستطيع الناس رؤية ما يثير اهتمامهم بشأن الاستقلال إذا كنا لا نزال نتصارع مع العديد من القضايا ونتحرك إلى الوراء”.
وبينما تراجعت الفرحة الوطنية في السنوات الأخيرة، يقول الخبراء إن الأمور تدهورت هذا العام. ويقولون إنه بالإضافة إلى حالة الاقتصاد، فإن التوترات العرقية المستمرة التي تفاقمت بسبب الخلافات السياسية خلال الدورة الانتخابية الأخيرة ساهمت في صمت الاحتفالات.
يقول الخبراء إن النيجيريين عادة ما يترابطون معًا في أوقات الازدهار الاقتصادي، وقد تُرجم ذلك إلى فترات ذروة الوطنية عندما كان لذكرى الاستقلال صدى لدى النيجيريين.
ويشير يواكيم ماكيبونج، أحد كبار محللي شؤون الحوكمة في شركة ستيرز إنتيليجنس ومقرها لاجوس، إلى ثلاث فترات على وجه الخصوص ــ الفترة التي أعقبت الاستقلال في عام 1960 وحتى بدء الحرب الأهلية في عام 1967؛ وفي السبعينيات عندما كان هناك طفرة في عائدات النفط الخام حيث حلت السلعة محل الزراعة باعتبارها أهم صادرات نيجيريا؛ والمرحلة الأولى من حقبة ما بعد الخدمة العسكرية من عام 1999 إلى عام 2007.
وقال: “كان هناك الكثير من التفاؤل في البلاد وكان الكثير من الناس يعودون إلى البلاد من الشتات وينظرون إلى نيجيريا كمكان للفرص”. “لكن في كل مرة بعد ذلك، كان لدينا هذا الانخفاض في التفاؤل”.
تآكل المودة
ويتزايد هذا الانخفاض بشكل خاص هذا العام، خاصة بين الشباب الذين انخفضت قدرتهم الشرائية بسرعة خلال حياتهم.
وفي الثمانينات، كانت قيمة النايرا مساوية للدولار. اليوم، 1 دولار يساوي حوالي 1000 نيرة.
بدأت Chiemerie المحبطة الآن بالتآمر على Japa – وهي كلمة يوروبا تعني الهروب – كما يطلق على الهجرة إلى الخارج بالعامية.
وقالت للجزيرة: “كل صباح أستيقظ وأشعر باليأس”. “أشعر أن حياتي عالقة في مكان ما ولا يهمني ما يجب أن أفعله للحصول على المال للخروج من هنا… لماذا يجب أن يكون الحلم الأفريقي هو الهروب من أفريقيا بنفس القدر من الموارد الوطنية التي لدينا”. ؟”
ووفقاً لأمازا، فإن المشاعر المشابهة لمشاعر تشيميري يجب أن تشكل تحدياً للحكومة على جميع المستويات. لكنه قال للجزيرة إن معظم المسؤولين يتصرفون مثل النعامة التي يضرب رأسها في الرمال، حيث يختبئون وينكرون ما هو واضح.
ويتفق ماسيبونج مع هذا الرأي، قائلاً إن الطريقة الوحيدة للتحسن هي أن تبدأ الحكومة العمل لصالح الأغلبية بدلاً من مجرد قلة مختارة، لتعزيز الشمولية.
“إذا استمرت الحكومة في تلبية أهواء عدد قليل من الناس، فهذا ليس استقلالًا، بل هو في الحقيقة مجرد مقايضة جانب واحد من أغلال الاستعمار بأشخاص يشبهوننا. إذا عملت الحكومة، فسيتمكن الناس من الاحتفال بيوم الاستقلال بالطريقة التي ينبغي لهم”.
في لاغوس، قررت تشيميري قضاء يومها في زيارة عمتها بعد انتهاء الخدمة في الكنيسة.
وقالت: “سأستمر وكأن شيئاً لم يحدث في البلاد”. “إذا اعتقد أي شخص أنني غير مخلص، فإن نيجيريا لا تهتم بي، لذا لن أبذل قصارى جهدي للاحتفال”.
