احصل على تحديثات ليكس المجانية
سوف نرسل لك أ ميفت ديلي دايجست البريد الإلكتروني تقريب الأحدث ليكس أخبار كل صباح.
هناك جو من الحتمية الكئيبة بشأن مشاريع البنية التحتية التي تكلف ضعف ميزانيتها الأصلية. وكان نفق القناة الذي تبلغ تكلفته 12 مليار جنيه إسترليني مجرد مثال واحد. ومع ذلك، فإن حجم التكلفة الزائدة لمشروع السكك الحديدية HS2 في المملكة المتحدة هو في الحقيقة شيء مميز. إن التكلفة المتوقعة البالغة 91 مليار جنيه استرليني هي أكثر من ضعف تقديرات عام 2010 لمخطط أكثر طموحًا.
لا عجب أن ريشي سوناك يريد تقليص مشروع السكك الحديدية عالية السرعة بين الشمال والجنوب. يقال إن رئيس الوزراء يخطط لإلغاء صفقة مانشستر. إن المدخرات المقدرة بحوالي 30 مليار جنيه استرليني تروق للحكومة التي تعاني من ضائقة مالية.
ومع ذلك، فإن مثل هذه الخطوة من شأنها أن تقلل أيضًا من مكاسب القدرة والاتصال اللازمة للحصول على أي فرصة لتبرير المشروع. كانت التكاليف الرأسمالية دائمًا أعلى بمرتين على الأقل من القيمة الرأسمالية لإيرادات الركاب بمجرد تشغيلها، وفقًا لأستاذ جامعة إمبريال كوليدج ستيفن جلاستر.
تم تخفيف القيود المفروضة على القدرة الاستيعابية لخطوط السكك الحديدية بين الشمال والجنوب – التي عادة ما يتم الاستشهاد بها كمبرر رئيسي لنظام HS2 – من خلال التغييرات في ممارسات العمل بعد الوباء. أعداد الركاب أقل بنحو 20 في المائة عن مستويات ما قبل كوفيد، بعد تعديلها مع ظهور خط إليزابيث الجديد في لندن.
يمكن أن يؤدي تقليل أوقات التنقل وتوسيع مناطق تجمعات العمالة إلى زيادة فوائد التكتل. ولكن مدى هذه المكاسب يمكن المبالغة فيه. من المحتمل أن تحتاج أوقات السفر من الباب إلى الباب إلى أقل من ساعة لحسابها. ومن المرجح أن توفر روابط النقل الإقليمية الأفضل فوائد إنتاجية أكبر من روابط النقل لمسافات طويلة.
ويعد التأثير على صناعة البناء عاملاً آخر، على الرغم من عدم منح أي عقود للجزء الشمالي حتى الآن. كوستين وكير هم الأكثر تعرضًا لـ HS2. لكن من غير المرجح أن يكون لإلغاء المرحلة الثانية تأثير على المدى القريب، وفقًا لجو برنت من شركة Liberum.
ومع ذلك، هناك رغبة مفهومة في الحصول على شيء ذي قيمة مقابل المبالغ الضخمة التي تم إنفاقها بالفعل على المشروع. في عام 2021، قامت وزارة الخزانة بتقييم مسار HS2 الأطول باعتباره يقدم قيمة “منخفضة إلى متوسطة” مقابل المال. هذا بالكاد تأييد رنين. لكنه أفضل من خط لندن-برمنغهام الذي تم تصنيفه على أنه “منخفض القيمة مقابل المال”.
إن إلغاء مباراة مانشستر من شأنه أن يترك HS2 أكثر من مجرد حافلة مكوكية بين إحدى ضواحي غرب لندن وبرمنغهام. سيكون ذلك محاكاة ساخرة للغرض الأصلي. ومن شأنه أن يضع HS2 على المسار الصحيح لمنافسة كونكورد باعتبارها مثالاً لحماقة الحكومة.
