- رفعت ديبورا لوفر، الناشطة ذات الإعاقة، 600 دعوى قضائية ضد الفنادق التي لا تنوي زيارتها.
- وأشار لوفر إلى أن الفنادق لم تكشف عن معلومات حول نوع الإعاقات التي يمكن أن تستوعبها الغرف.
- وبعد أن رفضت محكمة محلية شكوى لوفر، قررت المحكمة العليا في الولايات المتحدة النظر في القضية.
قبل بضع سنوات، كان جوزيف ستراموندو بديلاً في اللحظة الأخيرة كمتحدث في المؤتمر في سولت ليك سيتي. لقد اتصل بالإنترنت وقام بحجز غرفة متاحة للأشخاص ذوي الإعاقة.
قال ستراموندو: “لقد فكرت، حسنًا، يجب أن أكون جاهزًا”.
ولكن عندما سجل دخوله، كانت الغرفة التي حصل عليها تبدو وكأنها غرفة عادية، بدون قضبان في الحمام أو باب واسع بما يكفي لاستيعاب كرسيه المتحرك.
بالعودة إلى مكتب الاستقبال، علم ستراموندو أن الغرفة متاحة للأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع.
المحكمة العليا لتقرر ما إذا كان بإمكان الناشطة ذات الإعاقة رفع دعاوى قضائية ضد الفنادق التي لا تنوي زيارتها
تنظر المحكمة العليا يوم الأربعاء قضية مفادها أن ستراموندو وزوجته ليا سميث وغيرهم من الأشخاص ذوي الإعاقة يشعرون بالقلق من أن يجعل من الصعب معرفة مقدمًا ما هي أماكن الإقامة المتاحة التي تلبي احتياجاتهم.
يُطلب من القضاة الحد من قدرة ما يسمى بالمختبرين على رفع دعاوى قضائية ضد الفنادق التي تفشل في الكشف عن معلومات إمكانية الوصول على مواقعها الإلكترونية ومن خلال خدمات الحجز الأخرى.
المعلومات مطلوبة بموجب قاعدة وزارة العدل لعام 2010. يمكن للأشخاص الذين يعانون من التمييز رفع دعوى قضائية بموجب قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة التاريخي، الذي تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في عام 1990.
القضية في قضية المحكمة العليا هي ما إذا كان يحق لديبورا لوفر، وهي امرأة من ذوي الإعاقة، رفع دعوى قضائية ضد فندق في ولاية ماين يفتقر إلى معلومات إمكانية الوصول على موقعه على الإنترنت، على الرغم من عدم وجود خطط لزيارته. وقد رفع لوفر، الذي لم يوافق على إجراء مقابلة لهذه القصة، حوالي 600 دعوى قضائية مماثلة.
ورفضت محكمة محلية شكواها، لكن محكمة الاستئناف الفيدرالية في بوسطن أعادت إحيائها. أصدرت محاكم الاستئناف في جميع أنحاء البلاد أحكامًا متضاربة حول ما إذا كان لدى مختبري ADA الحق في رفع دعوى قضائية إذا كانوا لا ينوون الذهاب إلى الفنادق.
الديمقراطيون في مجلس النواب يعترضون على قرار الحزب الجمهوري بتحديد عدد قضاة المحكمة العليا عند تسعة
تجادل فنادق أتشيسون والمصالح التجارية الداعمة لها بأن اعتراف لوفر بأنها لم تكن تخطط لزيارة الفندق يجب أن ينهي القضية. كانت أتشيسون تمتلك فندق Coast Village Inn and Cottages في ويلز بولاية مين، عندما رفعت لوفر الدعوى القضائية لكنها باعته منذ ذلك الحين.
وقالت كارين هارنيد، المديرة التنفيذية لمركز المسؤولية الدستورية: “ما رأيناه على مدى السنوات العشرين الماضية هو أن الناس يجلسون في منازلهم ويتصفحون المواقع الإلكترونية. وقد تم استهداف الشركات الصغيرة على وجه الخصوص”.
على الجانب الآخر من القضية، تخشى جماعات الحقوق المدنية أن يؤدي صدور حكم واسع النطاق بشأن الفندق إلى الحد من استخدام المختبرين الذين لعبوا دورًا حاسمًا في تحديد التمييز العنصري في الإسكان والمجالات الأخرى.
من الممكن أن ترفض المحكمة العليا القضية باعتبارها موضع نقاش دون الوصول إلى القضية الرئيسية، على الرغم من أن الفندق يحث القضاة على التوصل إلى قرار.
في سياق الإعاقات، لا يمكن للمختبرين رفع دعوى قضائية للحصول على المال، فقط للحصول على تسهيلات لتغيير ممارساتهم. قال ستراموندو وسميث إن هذا دور حاسم.
وقال سميث إن ستراموندو، أستاذ الفلسفة في جامعة ولاية سان دييغو، وسميث يبلغ طول كل منهما أقل من 4 أقدام، وحتى غرفة الفندق التي تعتبر سهلة الوصول “لا تعني أنها في متناولنا”، مضيفًا أنهم غالبًا ما يقلبون سلة المهملات في الغرفة لاستخدامها كدرج. سميث هو مدير المركز الوطني للمساواة والتقاطع بين الأشخاص ذوي الإعاقة.
لا توجد وكالة فيدرالية مخصصة لتطبيق قانون الأميركيين ذوي الإعاقة. وقال ستراموندو: “لذا نحن بحاجة إلى نوع من آلية التنفيذ. وأفضل آلية رأيتها هي المختبرون”.
