افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
سيأمر المنظمون في الاتحاد الأوروبي شركة إلومينا الأمريكية للتكنولوجيا الحيوية ببيع شركة تطوير اختبارات السرطان، شركة جرايل، بعد أن اشترت الشركة البالغة قيمتها ثمانية مليارات دولار دون موافقة بروكسل، وفقا لثلاثة أشخاص على دراية مباشرة بالأمر.
تهدف هذه الخطوة إلى تعميق العقوبة المفروضة على شركة إلومينا بعد أن فرضت بروكسل غرامة قدرها 432 مليون يورو على أكبر شركة للتسلسل الجيني في العالم في تموز (يوليو) الماضي، لتحديها ما وصفه المنظمون بأنه “حجر الزاوية” لسلطتهم.
تخوض شركة إلومينا المدرجة في بورصة نيويورك وبروكسل معركة قانونية منذ عام 2021 عندما أكملت الشركة التي يوجد مقرها في سان دييغو شراء شركة Grail، حتى بينما كان المنظمون في الاتحاد الأوروبي لا يزالون يدرسون ما إذا كانت الصفقة ستضر بالمنافسة.
واختارت بروكسل منع الصفقة بعد عام، قائلة إنها ستخنق الابتكار وتحد من الخيارات المتاحة للمستهلكين. وكانت شركة إيلومينا قد اعترضت على حق الاتحاد الأوروبي في التدقيق في الصفقة، مشيرة إلى حقيقة أن شركة Grail ليس لديها أي إيرادات في أوروبا. أكملت الصفقة في أغسطس 2021.
تتحدى شركة إلومينا بالفعل أمرا مماثلا من لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية، التي طالبت في أبريل ببيع شركة جريل، قائلة إن الصفقة ستضر بالجهود المبذولة لتطوير طرق للكشف عن السرطان. وقالت الشركة إن لديها “حجة قوية” لاستئناف الأمر.
وقال الناس إن أمراً من منظمي المنافسة في بروكسل لشركة Illumina لبيع Grail قد يأتي في وقت مبكر من الأسبوع المقبل. لكن أحد هؤلاء الأشخاص حذر من أن التوقيت قد يتأخر.
تعد هذه الخطوة نادرة من نوعها التي يتخذها المنظمون، وهي مصممة لثني الشركات الأخرى عن تحدي سلطتهم. وبموجب قانون الاتحاد الأوروبي، يجب على الشركات تقديم الصفقات للتدقيق، ولا يمكنها إغلاق الصفقة إلا بعد التوقيع عليها من قبل الجهات التنظيمية.
وقال شخص مطلع على الأمر: “لقد اشتروا شيئاً بشكل غير قانوني، والآن عليهم بيعه”.
تعتزم شركة Illumina استئناف أي أمر لبيع Grail، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. ورفضت شركة إلومينا والمفوضية الأوروبية التعليق.
الغرامة المفروضة على شركة إلومينا كانت تعادل 10 في المائة من إيراداتها – وهي أكبر عقوبة متاحة للسلطات على هذا النوع من الانتهاك.
وعندما أعلنت الغرامة، قالت اللجنة إن شركة إلومينا “أخذت في الاعتبار الأرباح المحتملة التي يمكن أن تحصل عليها من خلال التسرع، حتى لو اضطرت في النهاية إلى تجريد شركة جريل”. ثم قررت عمدًا المضي قدمًا وإغلاق الصفقة بينما كانت اللجنة لا تزال تحقق في الصفقة التي تم حظرها في النهاية.
تهدف شركة Grail، التي اعتبرت بيل جيتس وجيف بيزوس من أوائل المستثمرين، إلى إنشاء اختبار لفحص السرطان للأشخاص الذين لا يعانون من أعراض. اتهمت شركة إيلومينا بروكسل بتعريض حياة الناس للخطر من خلال عرقلة صفقة تهدف إلى طرح اختبار دم في السوق لفحص العشرات من أنواع السرطان المختلفة.
كما أثار الاستحواذ على Grail غضب بعض المساهمين في Illumina. هاجم المستثمر الناشط كارل إيكان الصفقة ووصفها بأنها متهورة ودفع من أجل خروج الرئيس التنفيذي لشركة Illumina منذ فترة طويلة فرانسيس ديسوزا، الذي وافق في يونيو على التنحي.
شارك في التغطية هانا كوشلر في لندن
