رفعت ولاية يوتا يوم الثلاثاء دعوى قضائية ضد TikTok، قائلة إن تطبيق الفيديو يستخدم التكنولوجيا عن عمد لإبقاء الأطفال منشغلين بمواد غالبًا ما تكون ضارة.
وقال الحاكم سبنسر كوكس أثناء إعلانه عن الدعوى في مؤتمر صحفي: “الأضرار التي تلحق بالأطفال يجب أن تتوقف”.
تقول دعوى حماية المستهلك، المرفوعة في محكمة ولاية سولت ليك سيتي، إن TikTok يستخدم تقنية تهدف إلى إبقاء الأطفال في التطبيق على الرغم من الأضرار المعروفة بالصحة العقلية التي ترتبط بالوقت الذي يقضيه في التعامل مع وسائل التواصل الاجتماعي.
واتهمت ولاية يوتا التطبيق، ومقره كولفر سيتي بولاية كاليفورنيا، باستخدام خوارزميات لاستهداف الأطفال بمحتوى يكون في بعض الأحيان عنيفًا ومزعجًا من خلال “محرك التوصيات” الخاص به من أجل إبقائهم يتصفحون التطبيق.
وترفض الشركة مزاعم يوتا.
وقال متحدث باسم التطبيق: “يتمتع TikTok بضمانات رائدة في الصناعة للشباب، بما في ذلك حد زمني تلقائي قدره 60 دقيقة للمستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا وأدوات الرقابة الأبوية لحسابات المراهقين”. “سنواصل العمل للحفاظ على مجتمعنا آمنًا من خلال مواجهة التحديات على مستوى الصناعة.”
في مارس، وسط جهود المشرعين لحظر TikTok، أخبر الرئيس التنفيذي للشركة Shou Zi Chew الكونجرس أن التطبيق آمن للمراهقين. وفي ذلك الوقت، وصل التطبيق إلى 150 مليون مستخدم نشط في الولايات المتحدة، أي ما يقرب من نصف السكان. وبلغت إيراداتها الإعلانية العام الماضي ما يقرب من 10 مليارات دولار، وفقا لدعوى يوتا.
وفي المؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الثلاثاء، شبه المدعي العام في ولاية يوتا، شون رييس، تطبيق TikTok بـ “آلة القمار التي تجذب انتباه الأطفال ولا تسمح لهم بالرحيل”.
ومن بين التقنيات المستخدمة “التمرير اللانهائي”، الذي يوفر مقاطع فيديو جديدة تستهدف مستخدمًا معينًا، حسبما زعمت الدعوى. وزعمت أن هناك أداة أخرى هي “فقاعات التصفية” التي تغذي المستخدم بكرات أكثر تطرفًا لأنواع مقاطع الفيديو التي تثير اهتمامه.
وقالت الدعوى المرفوعة في الولاية: “لقد استفادت TikTok بشكل مباشر من إدمان الأطفال على التطبيق واستمرت في الاستفادة من الطبيعة الإدمانية للتطبيق على الرغم من معرفتها بالضرر الذي قد يسببه الإدمان لأطفال يوتا”.
وقال مكتب المدعي العام إن ولاية يوتا لديها أعلى نسبة من الأطفال بالنسبة لعدد السكان في البلاد، حيث تبلغ أكثر من واحد من كل أربعة أشخاص. وقالت في الدعوى إن ما يقرب من 80% من طلاب مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر في الولاية يقضون ساعتين أو أكثر كل يوم أمام الشاشات، دون احتساب المشاركة في التعلم في المدرسة أو أداء الواجبات المنزلية.
وفي الدعوى القضائية التي رفعتها، تزعم ولاية يوتا أيضًا أن TikTok فشل في التحقق من أعمار المستخدمين؛ لا يزيل جميع المواد أو المقاطع الجنسية التي تسيء للأطفال والتي تتناول إيذاء النفس واضطرابات الأكل؛ فشل في معالجة الآثار السلبية على الصحة العقلية المرتبطة باستخدام المراهقين لوسائل التواصل الاجتماعي بشكل مناسب؛ لا يستبعد بشكل كاف المعتدين على الأطفال؛ ويفشل في كبح تحديات الفيديو الخطيرة التي تنطوي على الاختناق وكسر العظام؛ ويكذب على الجمهور بشأن التزامه بحماية الأطفال وعلاقاته بالصين، حيث نشأ التطبيق في عام 2017.
وقال رييس: “لقد كذب TikTok على الآباء لخلق شعور زائف بالأمان”.
وزعمت الدعوى أن بعض تصرفات الشركة أو عدم اتخاذ أي إجراء يرقى إلى مستوى انتهاكات لقانون ممارسات مبيعات المستهلك في ولاية يوتا.
وتسعى إلى اتخاذ إجراءات تصحيحية وتعويضات “تتجاوز بكثير 300 ألف دولار”، وفقًا لملف المحكمة.
