توفي يوم الاثنين أحد آخر الناجين من مذبحة سباق تولسا عام 1921.
كان هيوز “العم الأحمر” فان إليس يبلغ من العمر 102 عامًا، وفقًا لما ذكره أحد وكلاء الأسرة.
وقال وكيل الدعاية موكا أوتشوا في بيان حول وفاته، إن فان إليس كان يبلغ من العمر ستة أشهر عندما فرت عائلته من حشد من الغوغاء البيض الذين قتلوا مئات السود وأهلكوا مجتمعًا مزدهرًا في أوكلاهوما قبل أكثر من قرن من الزمان.
وقال أوتشوا في البيان: “لقد كان تجسيدًا للفرحة الخالصة”. “سوف أفتقده كثيرًا ولكن يشرفني أن يكون لي شرف مشاركة الزمان والمكان والتاريخ مع” العم ريد “. يقولون عندما يموت أحد كبار السن، كذلك تموت المكتبة.
وقال البيان إنه على الرغم من خسارة عائلته لكل شيء في المذبحة، ولم يهربوا إلا بالملابس التي يرتدونها، إلا أن فان إليس ما زال يؤمن بوعد بلاده وقاتل من أجلها في الحرب العالمية الثانية.
وقال: “لقد فعلت ذلك لأنني اعتقدت أن أمريكا ستحقق الأمر في النهاية”.
وقال البيان إن فان إليس نجا من ابنتيه مالي وموريل وعائلته الكبيرة.
قتل حشد من البيض ما يقدر بنحو 300 أمريكي أسود في منطقة تسمى “بلاك وول ستريت” في 31 مايو 1921 وحتى اليوم التالي. كان الحي يقع في منطقة جرينوود، حيث كان قبل المذبحة يتجمع رجال الأعمال السود وأصحاب المنازل والعمال السود. ازدهر آخرون.
لم يقتصر الأمر على مقتل المئات من السود داخل مباني المنطقة البالغ عددها 35 مبنى، ولكن تم حرق وتدمير أكثر من 1200 منزل وما لا يقل عن 60 شركة وعشرات الكنائس.
على الأرجح أن المذبحة بدأت بكذبة أو سوء فهم. دخل صبي أسود إلى المصعد مع فتاة بيضاء في تولسا. وأشارت إحدى الصحف المحلية إلى أنه حاول الاعتداء عليها جنسياً، وهو ادعاء لم تؤكده أو تؤيده الفتاة. ودعت الصفحة الافتتاحية للصحيفة إلى الإعدام خارج نطاق القانون.
ورفض قاض في أوكلاهوما في يوليو/تموز دعوى قضائية تطالب بتعويضات مرفوعة نيابة عن فان إليس وشقيقته الكبرى فيولا فليتشر وليسي بينينجفيلد راندل، الذين كانوا في ذلك الوقت آخر الناجين المعروفين من المذبحة.
ولا يزال بينينجفيلد راندل (108 أعوام) وفليتشر (109 أعوام) على قيد الحياة.
ومن بين المتهمين في الدعوى مدينة تولسا والمقاطعة. كما أطلق عليها اسم الحرس الوطني في أوكلاهوما. رفض القاضي الدعوى مع التحيز، مما يعني أنه لا يجوز إعادة رفعها في محكمة الولاية.
وتظهر سجلات المحكمة أن قرار القاضي برفض القضية قد تم استئنافه.
وقال المدعى عليهم إن المدعين لم يعانوا من آثار شخصية سلبية من المذبحة. ومع ذلك، وصفها المدعون بأنها واحدة من “أسوأ أعمال الإرهاب الداخلي” في البلاد.
وجاء في الدعوى أن “هذا الهجوم الوحشي وغير الإنساني… سلب آلاف الأمريكيين من أصل أفريقي حقهم في تقرير المصير الذي بنوا عليه هذا المجتمع الذي يتمتع بالاكتفاء الذاتي”.
وبحسب الدعوى القضائية، فإن المدعين لم يتعافوا قط من المذبحة.
كان فليتشر يبلغ من العمر 7 سنوات أثناء المجزرة. وقالت لشبكة إن بي سي نيوز في عام 2021، بقيادة والديها، إنها هربت هي وإخوتها الخمسة من الغوغاء الخطيرين، في قصة عن الذكرى المئوية للهجوم السيئ السمعة.
