افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أعطت هيئة تنظيم المنافسة في المملكة المتحدة الضوء الأخضر للشركات التي تتعاون لمعالجة تغير المناخ، مما خفف المخاوف من احتمال وقوعها في مخالفة للقواعد المصممة لحماية عملائها من التواطؤ المحتمل.
وتتعامل سلطات المنافسة على مستوى العالم مع مسألة كيفية تحفيز نشاط الشركات الذي من شأنه معالجة انبعاثات غازات الدفيئة أو حماية التنوع البيولوجي ولكن لا يفيد عملاء الشركة بشكل مباشر.
تهدف التوجيهات الجديدة الصادرة عن هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة إلى إزالة “عيب المحرك الأول” الذي يمكن أن تواجهه الشركات والذي يتمثل في ارتفاع التكاليف إذا قامت بتنظيف سلاسل التوريد الخاصة بها قبل منافسيها.
ويجب أن تثبت الصفقات التي تحد من المنافسة بين الشركات المتنافسة بشكل عام أن العملاء سيحصلون على حصة عادلة من الفوائد التي تجنيها الشركات، على سبيل المثال من خلال تقديم سلع ذات جودة أعلى أو أرخص، وأن هذه الفوائد سوف تفوق أي ضرر يلحق بالسوق.
لكن هيئة أسواق المال قالت إنها “لا تتوقع اتخاذ إجراءات إنفاذية” ضد اتفاقيات الاستدامة البيئية التي تلبي بعض اختبارات المصلحة العامة، وفقًا للمبادئ التوجيهية. وستكون الاتفاقيات التي لها تأثير ملموس على تغير المناخ محمية بشكل خاص من إجراءات الإنفاذ، نظرا للفائدة التي تعود على المستهلكين في المملكة المتحدة ككل.
تشمل أمثلة التعاون المسموح به موافقة شركات بناء المنازل على تركيب المنتجات التي تلبي الحد الأدنى من معايير كفاءة الطاقة فقط، أو اتخاذ المؤسسات المالية قرارًا بعدم تمويل أو تأمين مشاريع الوقود الأحفوري، أو توقف مجموعات الأزياء عن استخدام الأقمشة التي تساهم في التلوث البلاستيكي.
يمكن للمساهمين أيضًا الاتفاق على موقف تصويت مشترك لدعم الأعمال التجارية التي تتبع سياسات مناخية أو بيئية.
وانسحبت خمس شركات تأمين عالمية كبرى وسوق التأمين لويدز أوف لندن من تحالف صافي الصفر في وقت سابق من هذا العام بسبب التهديد بإجراءات مكافحة الاحتكار. وفي الولايات المتحدة، استهدفت مجموعة من الساسة الجمهوريين مجموعات العمل الجماعي في مجال المناخ وشككوا في امتثالها لقانون المنافسة.
وقال أليكس فيتش، مدير السياسات في غرف التجارة البريطانية، إن توجيهات هيئة أسواق المال الصادرة يوم الخميس ستساعد الشركات على مواجهة “الاختبار الضخم” لتغير المناخ.
وقال: “إن التعريف الواضح للحدود سيكون مفيدًا للغاية”، ومن شأنه أن يزيل القلق بشأن المدى الذي يمكن أن تتعاون فيه الشركات لمساعدة المملكة المتحدة في الوصول إلى هدفها المتمثل في صافي الانبعاثات الصفرية بحلول عام 2050.
قالت سارة كارديل، الرئيسة التنفيذية لهيئة أسواق المال، في وقت سابق من هذا العام، إن هناك “طلبا مكبوتا” من الشركات بما في ذلك شركات التأمين ومديري الأصول للتعاون في الحد من تغير المناخ.
وقال سايمون هولمز، عضو محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة وأستاذ القانون الزائر في جامعة أكسفورد: “هذا يعني أن الشركات حصلت على الضوء الأخضر للمضي قدماً في معالجة التهديد الوجودي المتمثل في تغير المناخ دون القلق بشأن إجراءات الإنفاذ”.
وقال إن هذه الخطوة جعلت هيئة أسواق المال “رائدة” بين سلطات المنافسة على مستوى العالم. وخففت المفوضية الأوروبية المبادئ التوجيهية لمكافحة الاحتكار للتعاون الأخضر في يونيو/حزيران، لكنها فشلت في ذلك بسبب فشلها في استثناء الصفقات التي تجلب فوائد المناخ لعامة الناس على وجه التحديد.
