تمتلك جورجيا الآن فائضًا نقديًا قدره 10.7 مليار دولار يمكن لقادتها إنفاقه كيفما يريدون بعد أن حققت الولاية فائضًا ضخمًا للعام الثالث على التوالي.
وقال مكتب محاسبة الدولة، في تقرير يوم الاثنين، إن جورجيا حققت فائضًا قدره 5.3 مليار دولار في ميزانية عام 2022 المنتهية في 30 يونيو، حتى بعد إنفاق 32.6 مليار دولار.
وارتفع إجمالي إيرادات الأموال العامة للدولة بنحو مليار دولار، أو 3%. ولكن نظرًا لأن الحاكم بريان كيمب أبقى إنفاق الميزانية أقل بكثير من إيرادات العام السابق، فإن مبلغ الفائض النقدي في نهاية كل عام يستمر في الارتفاع.
وتمتلك الولاية احتياطيات أخرى أيضًا، بما في ذلك صندوق الأيام الممطرة المملوء بالحد القانوني البالغ 5.4 مليار دولار وصندوق احتياطي اليانصيب الذي يتجاوز الآن 2.1 مليار دولار. وفي المحصلة، كان لدى جورجيا نحو 18.5 مليار دولار من الاحتياطيات النقدية بحلول الثلاثين من يونيو/حزيران، وهو مبلغ يعادل أكثر من نصف الإنفاق الحكومي المتوقع للعام المالي الحالي.
المحكمة العليا في داكوتا الشمالية تلغي مشروع قانون الميزانية الرئيسي
برج النقد الذي تبلغ قيمته 10.7 مليار دولار يكفي لمنح 1000 دولار لكل مقيم في جورجيا. وازداد ارتفاعه على الرغم من تراجع الحزب الجمهوري كيمب عن تحصيل ضرائب الدولة على البنزين والديزل خلال معظم سنة الميزانية، حيث قام بتمويل أكثر من مليار دولار لبناء الطرق والجسور من مصادر أخرى. كما أقنع المحافظ المشرعين بتمويل إعفاء ضريبة الدخل بقيمة 1.1 مليار دولار من الأموال الفائضة. وبدون ذلك، سيكون لدى جورجيا ما يقرب من 13 مليار دولار من النقد الإضافي.
بدأ كيمب بالفعل في الاستفادة من الفائض من أجل الإعفاءات الضريبية مرة أخرى، بعد أن أصدر إعلانًا قانونيًا جديدًا وجد أن الأسعار المرتفعة كانت حالة طارئة في سبتمبر، وتنازل مرة أخرى عن تحصيل ضريبة البنزين في جورجيا البالغة 29.1 سنتًا للغالون الواحد وضريبة الديزل البالغة 32.6 سنتًا للغالون الواحد. . ويتعين على المشرعين التصديق على هذه الخطوة عندما يعودون في يناير، لكن زعماء الجمهوريين في مجلسي النواب والشيوخ أعربوا عن دعمهم.
بدأت عمليات تحصيل الضرائب في بعض الولايات في التباطؤ، خاصة بعد إلغاء ضرائب الوقود البالغة 185 مليون دولار شهريًا. وقال مكتب المحافظ يوم الاثنين إن تحصيلات الضرائب على مستوى الولاية في سبتمبر، عندما يتم استبعاد تحصيل ضرائب وقود السيارات، انخفضت بنحو 100 مليون دولار مقارنة بالشهر نفسه من عام 2022. وكان الانخفاض في الغالب في تحصيل ضريبة الدخل الشخصي.
لكن من المرجح أن تحقق جورجيا فائضاً آخر بمليارات الدولارات في سنة الميزانية التي بدأت في الأول من يوليو/تموز، ما لم تنخفض الإيرادات بشكل أكثر حدة.
وأشار كيمب في أغسطس/آب إلى أنه سينظر في بعض الزيادات في الإنفاق، وأخبر وكالات الدولة أنها يمكن أن تطلب زيادات بنسبة 3% عند تعديل ميزانية 2024 الحالية وعندما يكتب المشرعون ميزانية 2025 العام المقبل. كما دعا الوكالات إلى اقتراح طرق لمرة واحدة لإنفاق الفائض غير المخصص للدولة.
الأمريكيون غارقون في ديون بطاقات الائتمان، لكن علم الاقتصاد يهدد بجعل الأمور أسوأ
وقال رئيس لجنة المخصصات بمجلس النواب مات هاتشيت، وهو جمهوري من دبلن: “لا أعتقد أنكم ستروننا نجلس فيه”. وقال هاتشيت إنه يعتقد أن المشرعين سيحاولون إنفاق معظم مبلغ 10.7 مليار دولار على مدى عدة سنوات على الإعفاء الضريبي، وتلبية احتياجات وكالات الدولة والبنية التحتية، وخفض الالتزامات غير الممولة لخطط تقاعد موظفي الدولة.
وقال هاتشيت: “لديك الكثير من الأشياء التي تحتاج إلى القليل من الضخ”، مضيفًا أنه سيتعين على واضعي الميزانية أيضًا مراقبة كيفية تأثير تخفيضات معدل ضريبة الدخل على الإيرادات.
ومن أقوى صلاحيات الحاكم هو تحديد تقدير الإيرادات، وهو مبلغ يقول قانون الولاية إنه لا يمكن للمشرعين تجاوزه عند كتابة ميزانية الولاية.
يواصل كيمب القول إنه لا يريد إنفاق الإيرادات “لمرة واحدة” على النفقات المتكررة. ولكن الفوائض التي تتمتع بها جورجيا تتكرر أيضاً عند هذه النقطة. يقول منتقدو سياسة كيمب المالية، بما في ذلك معهد جورجيا للميزانية والسياسة ذي الميول الليبرالية، إنه حرم خدمات الدولة من خلال وضع تقديرات منخفضة للإيرادات بشكل مصطنع.
حصلت معظم الوكالات في جورجيا على تخفيض بنسبة 10% في ميزانية عام 2021، عندما كان المسؤولون يخشى انخفاضًا حادًا في الإيرادات بسبب جائحة كوفيد-19. وبدلاً من ذلك، أدت برامج التحفيز الفيدرالية والتضخم إلى زيادة تحصيل الضرائب. وشهدت الوكالات زيادة في الميزانيات في عامي 2022 و2023، ولكن في الغالب لزيادة رواتب الموظفين. لم تتعاف العديد من البرامج أبدًا من تخفيضات 2021.
تخطط جورجيا لإنفاق 32.5 مليار دولار من إيرادات الولاية – أو 55.9 مليار دولار بشكل عام بمجرد تضمين الإيرادات الفيدرالية وغيرها – في العام الذي بدأ في الأول من يوليو.
وتنفق ميزانية جورجيا على تعليم 1.7 مليون طالب من الروضة إلى الصف الثاني عشر و435 ألف طالب جامعي؛ إيواء 49000 سجين حكومي ؛ تمهيد 18000 ميل من الطرق السريعة؛ ورعاية أكثر من 200000 شخص يعانون من أمراض عقلية أو معوقين في النمو أو مدمنين على المخدرات أو الكحول.
