قالت الشرطة إن مدرب الطيران الشراعي لقي حتفه في حادث مأساوي أثناء اصطدامه في الجو بطائرة شراعية معلقة في ولاية يوتا يوم الثلاثاء.
تحطمت الطائرتان حوالي الساعة 5 مساءً بالقرب من Salt Lake County Flight Park، وهو مكان شهير للطائرات غير المزودة بالطاقة للانطلاق من منحدر جبلي والتقاط التيارات الصاعدة في بلدة دريبر، إحدى ضواحي جنوب مدينة سولت ليك.
وقال الملازم في شرطة درابر، مايك إلكينز، يوم الثلاثاء، إن الطائرتين المظليتين وطائرة شراعية واحدة انطلقتا من الحديقة وسقطتا بقوة في نفس المنطقة القريبة.
توفي قائد الطائرة الشراعية جوشوا إليسون البالغ من العمر 44 عامًا قبل أن يتم نقله إلى المستشفى.
تم نقل راكبة تحلق جنبًا إلى جنب مع إليسون إلى المستشفى في حالة حرجة، بينما خرج طيار الطائرة الشراعية من الحادث مصابًا بجروح طفيفة.
ولم يتم الكشف عن أي من هوياتهم.
ولا يزال سبب الحادث قيد التحقيق، وقالت الشرطة إن الظروف في ذلك الوقت كانت واضحة ومعتدلة وأن إليسون كان طيارًا مظليًا متمرسًا وله علاقات قوية مع المجتمع الرياضي المحلي.
كتب زميله مدرب الطيران الشراعي جيه دي كاتلر على فيسبوك: “إن فقدان الأصدقاء في مجتمع الطيران الشراعي هو أحد أصعب الأمور التي تجلبها هذه الرياضة”.
لقد كان رجلاً من ملح الأرض، ولن يكون مجتمعنا كما كان من دونه. بينما تنتفخ عيناي، وتنهمر الدموع على وجهي الليلة، أنظر إلى الوراء وأزور كل الأوقات الرائعة التي تقاسمناها في التحليق في السماء والتحليق معًا. أفتقدك كثيرا يا صديقي. الطيران لن يكون كما كان بدونك.”
أشار أصدقاء آخرون إلى إليسون على أنه “الكابتن المحبوب أفيري”.
وفقًا لأحد الطيارين المظليين، أصبح إليسون طيارًا بالمظلات حتى يتمكن من اصطحاب زوجته وأطفاله وأصدقائه في رحلات عبر السماء.
“نحن نعلم المخاطرة التي نتحملها بالطيران المظلي، ولكن النداء يحترق في روحنا بعمق لدرجة أنه يجب علينا الطيران حتى نتعافى. أولئك الذين لديهم هذا الهوس، يفهمون ويتشاركون في رابطة مشتركة. ومع ذلك، فإن فقدان صديق، صديق مقرب، أمر صعب دائمًا.
“لقد اكتسبت جناحيك يا أخي، وحلّق مع الملائكة، وواصل مهمتك. حتى نلتقي مرة أخرى يا أخي.”
ولم يُعرف على الفور مستوى خبرة الطائرة الشراعية المعلقة.
الطائرة الشراعية المعلقة هي طائرة مثلثة الشكل تشبه الطائرة الورقية يقودها طيار معلق أفقيًا تحتها.
الطائرة الشراعية هي مظلة طويلة مصممة للانزلاق مع تعليق الطيار في وضعية الجلوس.
وفقًا للجمعية الأمريكية للطيران الشراعي والطيران المظلي، توفي خمسة أشخاص أثناء الطيران الشراعي في العام الماضي، في حين تم الإبلاغ عن ثلاثة وفيات أثناء الطيران الشراعي.
مع أسلاك البريد
