تخطط شركة نستله لإغلاق أحد مصانعها التي تنتج حليب الأطفال، مشيرة إلى الانخفاض الحاد في معدل المواليد في الصين، في مثال جديد على الآثار بعيدة المدى للأزمة الديموغرافية في البلاد.
قالت أكبر شركة أغذية في العالم يوم الأربعاء إنها ستغلق مصنع Wyeth Nutrition لحليب الأطفال في بلدة أسكيتون في أيرلندا، بحلول الربع الأول من عام 2026 ما لم يتم العثور على مشتر. يقوم المصنع بتصنيع منتجات حليب الأطفال حصريًا للتصدير إلى الأسواق في آسيا.
الإعلان يقدم نظرة جديدة حول كيفية تأثير انخفاض عدد سكان الصين على الشركات الغربية التي تبيع السلع والخدمات في البلاد. وتؤثر الشيخوخة السكانية بالفعل على النمو الاقتصادي في الصين، ويشعر صناع السياسات بالقلق من أن تقلص القوى العاملة يمكن أن يهدد الاستقرار الاقتصادي والاجتماعي على المدى الطويل.
وقالت نستله في بيان: “انخفض عدد الأطفال حديثي الولادة في الصين بشكل حاد من حوالي 18 مليونًا سنويًا في عام 2016 إلى أقل من 9 ملايين متوقعًا في عام 2023”. “إن السوق، الذي كان يعتمد في السابق على منتجات حليب الأطفال المستوردة، يشهد أيضًا نموًا سريعًا في المنتجات المنتجة محليًا.”
سيتم إغلاق مركز نستله للبحث والتطوير في المصنع قبل عام. وسيتم نقل العمل في كلا المرفقين إلى المصانع الموجودة في الصين وسويسرا.
المخطط لها تعرض عمليات الإغلاق 542 وظيفة للخطر، وقالت نستله إنها ستبدأ “عملية تشاور” مع الموظفين. وأضافت الشركة: “بالتوازي، خلال هذه المشاورة، نظل منفتحين على التواصل مع مشتري موثوق”.
وتضررت مبيعات نستله في جميع أنحاء العالم هذا العام بسبب ارتفاع أسعار منتجاتها، والتي تشمل قهوة النسكافيه وألواح شوكولاتة كيت كات.
نمو المبيعات في الأشهر التسعة الأولى من العام، الذي أعلنت عنه الشركة يوم الخميس، خالف توقعات المحللين، مما أدى إلى انخفاض أسهمها بأكثر من 2٪.
نمت المبيعات بنسبة 7.8% مقارنة بالعام السابق على أساس المثل بالمثل أو “العضوي”، مما يزيل تأثير عمليات الاستحواذ وتحركات أسعار الصرف والتغيرات الأخرى. وارتفعت الأسعار بنسبة 8.4%.
وقال الرئيس التنفيذي مارك شنايدر في بيان: “كان نمو (المبيعات) مدفوعًا بالتسعير حيث واصلنا تجاوز مستويات التضخم التاريخية”.
وبقياس أبسط، انخفض إجمالي المبيعات بنسبة 0.4% إلى 68.8 مليار فرنك سويسري (76.6 مليار دولار).
وبشكل منفصل، قالت شركة نستله إنها أغلقت مؤقتا مصنعا في إسرائيل “كإجراء احترازي” لكن المصنع يعمل الآن مرة أخرى.
