عندما تم اختيار رئيسة جامعة بنسلفانيا ليز ماجيل لهذا المنصب قبل 18 شهرا فقط، تم الترحيب بها باعتبارها “الإجماع الواضح” لقيادة جامعة آيفي ليج.
واليوم لا يمكن العثور على هذا الإجماع في أي مكان. وفي محاولتها استرضاء الجميع بشأن القضايا المثيرة للجدل مثل معاداة السامية وحقوق الفلسطينيين وحرية التعبير والحرية الأكاديمية، أثارت غضب المانحين والأمناء رفيعي المستوى وذوي الجيوب العميقة، الذين استقال العديد منهم وسحبوا تمويلهم في الأيام الأخيرة.
إنه تغيير كبير في مكانة المرأة ذات السيرة الذاتية المطلية بالذهب والتي تم استغلالها العام الماضي لتكون القائدة رقم 27 للمدرسة التي يبلغ عمرها ما يقرب من 300 عام والتي كان يقودها بنجامين فرانكلين. (الجامعة، رغم اسمها، مؤسسة خاصة وليست مدرسة حكومية).
جاءت إلى جامعة بنسلفانيا بعد أن شغلت منصب العميد، وهو المنصب الإداري الثاني، في جامعة فيرجينيا، حيث التحقت سابقًا بكلية الحقوق. انضمت إلى كلية الحقوق هناك مباشرة بعد أن عملت كاتبة لقاضية المحكمة العليا روث بادر جينسبيرغ. قبل عملها كعميد في جامعة فيرجينيا، شغلت منصب عميد كلية الحقوق في جامعة ستانفورد.
لكن الآن يدعوها أحد أمناء UPenn السابقين إلى الاستقالة؛ أعلن بعض المانحين أنهم أغلقوا دفاتر الشيكات الخاصة بهم بسبب قرار السماح للمتحدثين الذين اعترفت إدارة بن بأن لديهم تاريخًا في الإدلاء بملاحظات معادية للسامية بالمشاركة في مهرجان فلسطين يكتب للأدب في الحرم الجامعي الشهر الماضي.
وتصاعدت الانتقادات الموجهة لهذا الحدث ورد الجامعة منذ أن أدى هجوم حماس على إسرائيل إلى اندلاع الحرب هناك في وقت سابق من هذا الشهر. كما يطالب بعض المانحين باستقالتها. كما أنها تتعرض للهجوم من أولئك الموجودين في الحرم الجامعي الذين يشعرون أنها لا تفعل ما يكفي لحماية الحرية الأكاديمية في مواجهة الهجمات على المهرجان.
لم يستجب ماجيل لطلب CNN من الجامعة لإجراء مقابلة. لكن يوم الأربعاء أصدر ماجيل بيانا قال فيه: “لا مكان لخطاب الكراهية في بنسلفانيا. لا مكان.”
ولدت ماجيل في فارجو، داكوتا الشمالية، وتنحدر من عائلة محامين، حيث عمل والدها كقاضي في محكمة الاستئناف الفيدرالية المعين من قبل الرئيس رونالد ريغان. شقيقها هو قاضي محكمة الولاية في ولاية مينيسوتا. وزوجها محامٍ بيئي.
وقالت لصحيفة ديلي بنسلفانيا، وهي صحيفة المدرسة، إنها لم تكن تخطط لممارسة أي نوع من المهنة القانونية. كانت متخصصة في التاريخ عندما كانت طالبة جامعية في جامعة ييل، وخططت للحصول على درجة الدكتوراه في التاريخ ثم العمل في التدريس بعد التخرج.
ولكن عندما أنهت دراستها الجامعية، عملت بدلاً من ذلك كمساعدة تشريعية لكينت كونراد، السيناتور الديمقراطي الأمريكي عن ولايتها داكوتا الشمالية. تمحور عملها مع كونراد حول أبحاث سياسات وتنظيم الطاقة، مما دفعها إلى الاهتمام بالقانون الحكومي والتنظيمي، وفي النهاية إلى جامعة بنسلفانيا.
ليس من الواضح الآن أن ماجيل سيكون قادرًا على النجاة من هذا الجدل.
وقد استقال فاهان جوريجيان، العضو السابق في مجلس الأمناء الذي صوت لتعيين ماجيل، من مجلس الإدارة في أواخر الأسبوع الماضي احتجاجًا على أسلوب التعامل مع مهرجان فلسطين يكتب. يقول أن قرار اختيارها كان خطأ.
وقال جوريجيان، أحد أقطاب المدارس المستقلة، لشبكة CNN في مقابلة عبر الهاتف يوم الأربعاء: “إنها مهملة وليست في الحقيقة مؤهلة لوظيفة رئيسة واحدة من ثماني جامعات أو نحو ذلك من النخبة في العالم”.
ويعرب كبار المانحين أيضًا عن اعتراضاتهم ويتحدثون معهم دولار. مارك روان، الرئيس التنفيذي لشركة الأسهم الخاصة العملاقة أبولو جلوبال مانجمنت، هو من بين أولئك الذين يطالبون بالإطاحة بالحكومة كل من ماجيل ورئيس مجلس الأمناء سكوت بوك خلال مهرجان فلسطين تكتب.
في 12 سبتمبر، قبل مهرجان فلسطين تكتب وقبل أسابيع من اندلاع الحرب في إسرائيل وغزة، أصدر ماجيل وغيره من كبار مديري الجامعات بيانًا يعترفون فيه باتهامات معاداة السامية الموجهة ضد بعض المتحدثين في الحدث.
وجاء في البيان: “نحن ندين بشكل لا لبس فيه – وبشكل قاطع – معاداة السامية باعتبارها تتعارض مع قيمنا المؤسسية”. لكنها أضافت: “كجامعة، نحن أيضًا ندعم بشدة التبادل الحر للأفكار باعتبارها محورًا لمهمتنا التعليمية. وهذا يشمل التعبير عن وجهات النظر المثيرة للجدل وحتى تلك التي لا تتوافق مع قيمنا المؤسسية.
لم يثير ذلك غضب منتقدي الحدث فحسب، بل أيضًا أولئك الذين شعروا أنه يقوض مبادئ وممارسة حرية التعبير والحرية الأكاديمية في الحرم الجامعي. وانتقدت رسالة موقعة من 36 من أعضاء هيئة التدريس في المدرسة هذا البيان.
وجاء في الرسالة التي أرسلها أعضاء هيئة التدريس قبل انعقاد المهرجان: “من المهم بنفس القدر بالنسبة لنا كمعلمين أن نعلن دعمنا للفنانين والكتاب الفلسطينيين، ونوضح أننا ندين معاداة السامية وكذلك الإسلاموفوبيا واضطهاد الفلسطينيين”. . “نطلب منكم، كقادة لمجتمع بنسلفانيا، تعديل بيانكم على الفور بحيث يكون واضحًا أنه يدعم تنوع وجهات النظر وتنوع المجتمعات الدينية والعرقية والثقافية في الحرم الجامعي.”
وأصدر ماجيل يوم الأربعاء بيانا جديدا لمحاولة الجمع بين الجانبين.
وقال ماجيل: “إنني أدين بشدة خطاب الكراهية الذي يشوه سمعة الآخرين باعتباره يتعارض مع قيمنا”. “في هذه اللحظة المأساوية، يجب علينا أن نحترم آلام زملائنا وزملائنا وندرك أن خطابنا وأفعالنا لها القدرة على إلحاق الضرر بمجتمعنا وشفاءه. يجب علينا أن نختار الشفاء، ومقاومة أولئك الذين يريدون تقسيمنا، وبدلاً من ذلك نحترم ونهتم ببعضنا البعض.
حصل ماجيل على تصويت بالدعم من أحد المانحين الرئيسيين، جون جراي، رئيس إدارة الأصول بلاكستون، الذي أخبر بلومبرج يوم الخميس أنه سيواصل تقديم التبرعات إلى UPenn لدعم الطلاب ذوي الدخل المنخفض وأبحاث السرطان، على الرغم من مخاوفه بشأن معاداة السامية.
وقال جراي في مقابلة مع تلفزيون بلومبرج: “أثار بعض زملائي في المجال المالي وعلى نطاق أوسع بعض المخاوف المشروعة حقًا بشأن خطاب الكراهية الذي يتنكر في صورة حرية التعبير في سياق معاداة السامية في الحرم الجامعي في بنسلفانيا وأماكن أخرى”. أما ماجيل فقال: “”أعتقد أنها شخص جيد. لا أعتقد أنها معادية للسامية”.
يحظى ماجيل حتى الآن بدعم مجلس أمناء المدرسة.
قال رئيس مجلس الإدارة بوك: “كان الشعور بالإجماع لدى المجتمعين هو أن الرئيسة ماجيل وفريقها القيادي الحالي في الجامعة هم المجموعة المناسبة لدفع الجامعة إلى الأمام”.
لكن ليس من الواضح ما إذا كان ماجيل أو بوك سيبقى، في ضوء نفوذ المانحين غير الراضين عن طريقة التعامل مع الجدل حتى الآن.
– ساهم مات إيجان من CNN في هذا التقرير
