لن يكون كذلك مبالغة في وصف لقاح فيروس الورم الحليمي البشري بأنه معجزة طبية.
يقول مارك جيت، أستاذ علم الأوبئة واللقاحات في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي: “إنها مثل الهدية التي تستمر في العطاء”. فهو ليس اللقاح الوحيد الذي يمكنه الوقاية من السرطان فحسب، بل “نحن نكتشف أنه لقاح أفضل مع مرور الوقت”، كما يقول.
منذ تطويره وإطلاقه في منتصف عام 2010، كانت براعة لقاح فيروس الورم الحليمي البشري في تجنب معدلات الإصابة بسرطان عنق الرحم ملحوظة. وعلى مدار 11 عامًا في المملكة المتحدة، انخفضت حالات الإصابة بسرطان عنق الرحم بنسبة 87 بالمائة بين أولئك الذين تلقوا اللقاح مقارنة بمن لم يتلقوه. من المتصور أنه في يوم من الأيام، يمكن القضاء على شكل كامل من السرطان بشكل فعال.
واللقاحات لا تحمي فقط من سرطان عنق الرحم. يمكنهم أيضًا الوقاية من سرطان الرأس والرقبة والمهبل والشرج والقضيب، فضلاً عن الحماية من الثآليل التناسلية لدى كلا الجنسين. ولكن هناك مشكلة: على الرغم من أن هذه اللقاحات تحمي من السرطان الذي يصيب الرجال والنساء على حد سواء، إلا أن الأولاد والرجال لا يحصلون على اللقاح في ثلثي البلدان التي يتوفر فيها اللقاح. وفي تلك الأماكن، يفتقد نصف الأشخاص الذين يمكن أن يستفيدوا من التدخل الذي يحتمل أن ينقذ حياتهم. لكن هذا بدأ يتغير.
عندما بدأ طرح لقاحات فيروس الورم الحليمي البشري لأول مرة – وكان سعرها لا يزال مرتفعًا – كان من المنطقي استهداف المجموعة الأكثر عرضة للخطر، كما يقول جيت، وهي الفتيات اللاتي تتراوح أعمارهن بين 9 و 14 عامًا. لذلك، انخفضت أسعار اللقاحات بشكل كبير. خلال الفترة نفسها، تضاعفت الأبحاث التي عرضت فوائد حملات لقاح فيروس الورم الحليمي البشري المحايدة جنسانياً. “من وجهة نظر العدالة الاجتماعية والمساواة، من المنطقي تطعيم الرجال و يقول كيت ييتس، عالم الأحياء الرياضي بجامعة باث. ويعني الفشل في القيام بذلك أن الرجال معرضون للخطر، وهذا يضع العبء على عاتق النساء لحماية الرجال من فيروس الورم الحليمي البشري، بدلا من تقاسم العبء.
وكان العائق أمام تعميم التطبيق على نطاق أوسع في السنوات الأخيرة هو العرض غير المتكافئ: فمع توسع المجموعات المؤهلة، ارتفع الطلب. لم يتمكن صانعو اللقاحات من مواكبة ذلك، وكان هناك ضغط كبير، مما يعني أن العديد من البلدان ذات الدخل المنخفض اضطرت إلى الاستغناء عنها. لكن الإمدادات بدأت تتزايد مرة أخرى، وأطلقت الهند -أكبر منتج للقاحات في العالم- لأول مرة لقاحها المحلي العام الماضي.
وقد أظهر بحث جديد أيضًا أن جرعة واحدة فقط توفر حماية كافية، مما يعني أنه يمكن خفض نظام الجرعتين المعتاد إلى النصف ويمكن إدراج ضعف عدد الأشخاص في الجرعات الوطنية. “الآن هو الوقت الذي يمكننا أن نبدأ فيه بالسؤال، هل هناك مجموعات أخرى يجب تطعيمها؟” يقول جيت.
مشكلة شائعة جدًا
فيروس الورم الحليمي البشري، أو فيروس الورم الحليمي البشري، هو مرض منقول جنسيًا يصيب الجميع. ما بين 80 إلى 90% من الناس سوف يكتسبونها في مرحلة ما من حياتهم، عادة من خلال ملامسة الجلد للجلد. من المحتمل أنك، أيها القارئ، من المحتمل أن تلتقط الفيروس، إذا لم تكن قد التقطته بالفعل. لحسن الحظ، لن يكون لذلك أي تأثير بالنسبة لمعظم شركات النقل؛ يمكن أن تكون بدون أعراض طوال حياتك.
ولكن بالنسبة لمجموعة صغيرة من حاملي فيروس الورم الحليمي البشري، يمكن أن يؤدي إلى حالات سرطان مميتة محتملة؛ من بين حوالي 200 نوع من فيروس الورم الحليمي البشري، هناك عشرات منها مسببة للسرطان. يصبح فيروس الورم الحليمي البشري سرطانيًا عن طريق التسلل إلى الجسم واختراق الخلايا، حيث ينسخ نفسه. معظم أنواع العدوى لن تتجذر، وسيتخلص منها جسمك خلال عام أو عامين. لكن بعض أنواع العدوى المستمرة يمكن أن تستمر، وتغير الخلايا الطبيعية إلى خلايا غير طبيعية، مما قد يؤدي إلى الإصابة بالسرطان إذا لم يتم علاجها.
