في عام 2013، كان ضابط الجيش الإسرائيلي أخيا كلاين يجلس القرفصاء في الصحراء بالقرب من قطاع غزة يراقب فريقه وهو يقوم بالحفر في نفق تابع لحركة حماس بعمق 65 قدمًا وطوله ميلًا، مستعدًا لدفع كاميرا إلى الداخل، عندما وقع انفجار.
قال: “أصابت معظم القنبلة وجهي والجزء العلوي من جسدي وألقتني إلى الخلف”. “لقد أصبحت المهمة برمتها مهمة إنقاذ.”
وأدى الفخ المفخخ إلى إصابة ستة جنود، من بينهم كلاين، الذي أصيب بالعمى الدائم. لكنه يقول إن الوقت الذي قضاه مع وحدة الأنفاق الخاصة التابعة للجيش الإسرائيلي أعده لمواجهة إعاقته. قال كلاين بعد 10 سنوات من منزله في تورونتو: “من غير المريح للغاية السير داخل نفق والشعور بالارتياح مع المجهول، لكنني الآن أفعل ذلك كل يوم وأنا أسير في الشارع”.
تسلط تجربة كلاين الضوء على المخاطر التي قد يواجهها الجنود الإسرائيليون بينما يستعد الجيش الإسرائيلي لهجوم بري محتمل أو إنقاذ رهائن في غزة. ويقول خبراء عسكريون إن الأنفاق الواسعة التي تنشئها حماس تحت الأرض يمكن أن تكون بمثابة كابوس للجندي، ويحذرون من إرسال أي منها إلى داخل الممرات الضيقة الخانقة، والتي تعاني من انخفاض الأكسجين ولكنها مليئة بالالتواءات والمنعطفات. إن العديد من المزايا التقنية العالية التي تتمتع بها إسرائيل فوق الأرض تختفي عندما يذهب الجنود تحت الأرض.
نظارات الرؤية الليلية العادية لا تعمل، والتواصل بين مقاتلي الأنفاق في جيش الدفاع الإسرائيلي محدود للغاية، ويجب على الجنود إحضار إمدادات الأكسجين وأجهزة التنفس والأقنعة الواقية الكيميائية الخاصة بهم.
وقال اللفتنانت جنرال المتقاعد بالجيش الأمريكي مارك شوارتز، الذي أدار التنسيق الأمني الأمريكي في إسرائيل والسلطة الفلسطينية من عام 2019 حتى عام 2021: “الأمر يشبه أن تكون تحت الماء”.
ويقول الخبراء إن الجنود الذين يدخلون الأنفاق يمكن أن يفقدوا اتجاههم بسرعة، ويقع بعضهم ضحية للدوار، ويمكن أن تصبح الممرات ضيقة للغاية لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل العودة.
وقالت دافني ريتشموند باراك، الأستاذة المساعدة في جامعة رايخمان الإسرائيلية التي أسست مجموعة العمل الدولية المعنية بالحرب الجوفية: “لقد كنت في الأنفاق، وبمجرد النزول إلى الأسفل تفقد بسرعة كبيرة كل إحساس بالاتجاه وكل الإحساس بالوقت”. ويعتبر أنه كتب الكتاب الأكثر شمولاً حول هذا الموضوع. “الإجماع هو أنك لا ترسل جنودك إلى النفق إلا كملاذ أخير، ربما للحصول على رهائن”.
وبينما تلوح في الأفق معركة بالأيدي محتملة في غزة، لا يزال كلاين يحث خلفائه في وحدة الأنفاق التابعة للجيش الإسرائيلي. وقال: “إنهم بحاجة إلى التأكد من إنجاز المهمة”. “لكن لا تتعجل ولا داعي لتحمل أي مخاطر.”
“قصيرة وضحلة”
ويستخدم أعداء إسرائيل أربعة أنواع على الأقل من الأنفاق، بحسب الخبراء.
وعلى طول الحدود الشمالية مع لبنان، استخدم حزب الله حفارات ذات رؤوس الماس لقطع الممرات في الصخور.
