تدرس هيئة تنظيم الطاقة في ألبرتا السماح لشركات النفط والغاز بتخفيض مسؤولياتها البيئية في مواقع الآبار القديمة قبل الاعتماد على اكتمال عملية التنظيف.
وتقول الهيئة التنظيمية إن هذه الخطوة ستكافئ الشركات التي تقوم بإصلاح مواقعها القديمة على الفور، مما يقلل من كمية الحبر البيئي الأحمر الموجود في دفاترها ويسهل عليها بيع أو شراء الآبار القديمة. يأتي ذلك في الوقت الذي تحاول فيه ألبرتا معرفة ما يمكن فعله بعشرات الآلاف من الآبار القديمة التي تغمر المناظر الطبيعية في المقاطعة.
لكن المنتقدين يقولون إن الاقتراح يضعف قدرة ملاك الأراضي على محاسبة الجهات السيئة ويعتمد على نظام تدقيق يشكك فيه الكثيرون بالفعل.
وقال داريل بينيت، وهو مالك أرض من منظمة Action Surface Right، التي تمثل أكثر من 1000 مالك للأراضي في جميع أنحاء المقاطعة: “إنهم لا يقومون بمراجعة الحسابات”.
“إذا خفضوا هذه الالتزامات، فسوف يخفضون أعلام (الهيئة التنظيمية)”.
يمكن لشركات النفط والغاز تقليل مقدار المسؤولية البيئية في دفاترها عندما تحصل على شهادة استصلاح بئر قديمة. يتم منح هذه الشهادات عادةً بعد اكتمال عملية التنظيف وإنشاء الغطاء النباتي المناسب.
وهذا التخفيض يجعل المعاملات مثل نقل ترخيص البئر أسهل. أحد العوامل التي تأخذها الهيئة التنظيمية في الاعتبار قبل نقل الترخيص هو الحالة المالية للمشتري واحتمالية قدرته على الوفاء بالتزامات الاسترداد.
ولكن في إطار برنامج خفض مسؤولية الاستصلاح المقترح، ستقوم الجهة التنظيمية على الفور بتخفيض هذه المسؤولية إذا قالت الشركة إن عملية التنظيف قد اكتملت، سواء كانت النباتات سليمة أم لا. وسيستمر هذا التخفيض لمدة خمس سنوات أو حتى يتم منح شهادة الاستصلاح.
يقول وصف البرنامج على الموقع الإلكتروني للهيئة التنظيمية: “لن يتم طلب التخفيض إلا عندما يتم الانتهاء من جميع أعمال التخلي والمعالجة والاستصلاح، والشيء الوحيد المتبقي هو إعادة إنشاء الغطاء النباتي”.
“قد يستغرق الأمر عدة سنوات قبل أن يتم تكوين الغطاء النباتي بالكامل ويصبح الموقع مؤهلاً للحصول على شهادة الاستصلاح.”
وقال درو يوشوك، المحامي والباحث في النظام التنظيمي في ألبرتا، إن البرنامج المقترح سيعتمد على الإبلاغ الذاتي للشركة عن عمليات التنظيف. وقال إن سجل الهيئة التنظيمية في مراجعة تلك التقارير “مريع”.
وقال: “إنهم يعتمدون على الشركات التي لديها مفتشون خارجيون للتحقق مما إذا كانت عملية الاستصلاح قد تمت بشكل صحيح”. “في كثير من الأحيان لم يحدث ذلك.”
ويشير إلى مثال حديث حيث اضطرت الهيئة التنظيمية إلى إلغاء ما لا يقل عن خمس شهادات استصلاح في الربيع الماضي بعد أن أعلن أحد المشغلين إفلاسه. يسرد الموقع الإلكتروني للهيئة التنظيمية ما لا يقل عن 30 شهادة استصلاح تم منحها مسبقًا وتم إلغاؤها في عام 2023.
وقال يوشوك: “إنهم يثقون بالشركات أكثر من اللازم ويعطون شهادات لا ينبغي لهم ذلك”.
ويخشى بينيت، الذي يوافق على أن الهيئة التنظيمية متساهلة للغاية في منح شهادات الاستصلاح، من أن يؤدي تقليل المسؤولية البيئية مقدمًا إلى تقليل رغبة الشركة في إنهاء المهمة.
وقال: “إذا كان بإمكانهم الجلوس وانتظار مراقبة الغطاء النباتي، فقد لا يكونون متلهفين لإنهاء العمل”.
وقال بينيت إن استصلاح الأسطح ليس سوى جزء من القصة. قد تتسرب المواد الكيميائية من الآبار تحت الأرض لسنوات، ويمكن أن يكون ضعف نمو النباتات علامة على ذلك.
كما أنه يشعر بالقلق من أن منح الشركات طريقة أخرى لتقليل مسؤوليتها البيئية يزيل نقطة تفتيش تنظيمية أخرى تضمن أن تنتهي الآبار القديمة في أيدٍ آمنة مالياً.
وقال بينيت: “إذا خفضوا هذه الالتزامات، فسوف يخفضون أعلام (الهيئة التنظيمية)”.
وقال بينيت إنه إذا أرادت الحكومة منح الصناعة استراحة مسبقة من وعودها بالتنظيف بعد نفسها، فيجب أن يكون لأصحاب الأراضي صوت.
وقال: “إذا اضطرت الشركات إلى الذهاب والحصول على موافقة من مالك الأرض، فإن الكثير من مخاوفنا ستختفي”.
وقالت المتحدثة باسم الهيئة التنظيمية، لورين ستيوارت، إن البرنامج لا يزال قيد التصميم والتفاصيل نادرة، بما في ذلك تقدير مقدار المسؤولية البيئية التي ستختفي بموجبه.
وقالت إن الاقتراح ينبع من الممارسة الحالية المتمثلة في السماح للمنتج بطلب تخفيض بنسبة 50 في المائة في مسؤولية الاستصلاح للبئر المهجورة أو أي منشأة أخرى.
وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن (الهيئة التنظيمية) تشجع الصناعة على إكمال المزيد من أعمال الاستصلاح”.
تشير وثائق حرية المعلومات التي حصل عليها يوشوك إلى أن الصناعة كانت تطالب بالتغيير منذ سنوات.
تشير وثيقة 2022 إلى برنامج “ائتمان تخفيض المسؤولية في مراحل الاسترداد” ضمن “ملاحظات الصناعة”. وكان رد الهيئة التنظيمية هو “المشروع قيد التقدم”.
وتقول أرقام حكومة ألبرتا إن هناك 459 ألف بئر للنفط والغاز في المقاطعة. ويقول تقرير صادر عن مسؤول الموازنة البرلمانية لعام 2022 إن نحو ثلثيها غير نشط، على الرغم من أن هذه الفئة تشمل الآبار المقرر تنظيفها وكذلك تلك التي تم التخلي عنها أو تعليقها بشكل صحيح.
نُشر هذا التقرير من قبل الصحافة الكندية لأول مرة في 24 أكتوبر 2023.
& نسخة 2023 الصحافة الكندية
