تعتزم الولايات المتحدة إرسال رسالة قوية إلى إيران من خلال توجيه ضربات ضد الميليشيات الموالية لطهران في سوريا والتي استهدفت القوات الأمريكية – مع سعيها لتجنب تصعيد إقليمي خطير وسط حرب إسرائيل مع حماس.
ومن خلال استهداف منطقة للذخيرة والتخزين مساء الخميس بتوقيت الولايات المتحدة، سعت واشنطن إلى توضيح أن الهجمات الأخيرة بطائرات بدون طيار والصواريخ التي تسببت في إصابة 21 جنديًا أمريكيًا بجروح طفيفة في العراق وسوريا لن تمر دون رد.
لكن هذا الإجراء محفوف بالمخاطر أيضًا بسبب التوترات المتصاعدة حيث تقصف إسرائيل غزة بعد الهجمات الإرهابية التي وقعت في 7 أكتوبر ضد المدنيين الإسرائيليين والتي شنتها حماس – وهي جماعة أخرى متحالفة مع إيران. وأثار هذا الصراع مخاوف من نشوب حرب إقليمية يمكن أن تجتذب إيران ولبنان وجماعات أخرى تعمل بالوكالة.
وقد يؤدي استعراض الرئيس جو بايدن للقوة إلى إطلاق دورة من العواقب التي يمكن أن تهز منطقة متوترة بالفعل. وبينما تؤكد الولايات المتحدة على أن الضربات لا علاقة لها بالمواجهة بين إسرائيل وحماس، فإن مثل هذه الفروق قد تكون غير واضحة في الدول العربية، حيث يتصاعد الغضب الشعبي بسبب مقتل مدنيين فلسطينيين في الغارات الجوية الإسرائيلية في غزة.
واستهدفت الإجراءات الأمريكية، التي “مصممة بشكل ضيق للدفاع عن النفس”، منشأتين مرتبطتين بالميليشيات المدعومة من إيران في شرق سوريا، وفقًا لبيان صادر عن وزير الدفاع لويد أوستن. وقال البيان إن المنشآت يستخدمها الحرس الثوري الإسلامي الإيراني والجماعات التابعة له.
وأضاف: “إيران تريد إخفاء يدها وإنكار دورها في هذه الهجمات ضد قواتنا. قال أوستن: “لن نسمح لهم بذلك”.
الجناح السياسي لبايدن
ويتعرض بايدن لضغوط سياسية داخلية لاتخاذ موقف ضد وكلاء إيران. ومن الناحية الواقعية، لم يكن هناك خيار سوى الرد على هجوم أصيب فيه جنود أميركيون.
ومع ذلك، من غير المرجح أن يؤدي النطاق المحدود لهذه الخطوة إلى استرضاء منتقدي بايدن المحليين، الذين اتهموه منذ فترة طويلة بالتساهل مع إيران. وتصاعدت هذه الانتقادات بعد أن ضمنت الإدارة إطلاق سراح خمسة سجناء احتجزتهم إيران الشهر الماضي مقابل تحويل 6 مليارات دولار من الأموال الإيرانية المجمدة. وتقول الإدارة إنه لا يمكن استخدام الأموال إلا لشراء الإمدادات الإنسانية، لكن ذلك لم ينقذ بايدن من هجمات الجمهوريين بسبب هجوم حماس على إسرائيل في وقت سابق من هذا الشهر.
ومن المؤكد أيضًا أن الضربات الجوية الأمريكية ستؤدي، على أقل تقدير، إلى تفاقم التوترات الخطابية بين الولايات المتحدة وإيران، والتي وصلت بالفعل إلى مستويات مثيرة للقلق.
على سبيل المثال، حذر وزير الخارجية الإيراني حسين أمير عبد اللهيان الولايات المتحدة من أنه إذا لم تنتهي العملية العسكرية الإسرائيلية ضد حماس في غزة في أعقاب الهجمات الإرهابية التي تشنها الجماعة، فإن الولايات المتحدة “لن تنجو من هذه النيران”.
وجاءت الضربات الأمريكية بعد يوم من تحذير بايدن إيران بشأن أنشطة ميليشياتها خلال مؤتمر صحفي مع رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز.
وحذر وزير الخارجية أنتوني بلينكن يوم الثلاثاء من أنه على الرغم من أن الولايات المتحدة لا تسعى إلى صراع مع إيران، إلا أنها ستتصرف بسرعة وحسم للرد على الهجمات التي تشنها إيران أو وكلاؤها في المنطقة.
الولايات المتحدة تبدأ عملية البناء في الشرق الأوسط
منذ أن بدأت إسرائيل بالرد على هجمات حماس، كانت هناك مخاوف في واشنطن من احتمال تعرض المصالح الأمريكية في المنطقة للتهديد.
قال العديد من المسؤولين الأمريكيين لشبكة CNN إن الولايات المتحدة لديها معلومات استخباراتية تفيد بأن الميليشيات المدعومة من إيران تخطط لتكثيف الهجمات ضد القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، حيث تسعى إيران للاستفادة من رد الفعل العنيف في المنطقة على الدعم الأمريكي لإسرائيل.
وجاءت الغارات الجوية في أعقاب إشارة أخرى إلى أن الولايات المتحدة، التي كانت تسعى إلى فك ارتباطها بالشرق الأوسط، تنجذب مرة أخرى إلى المنطقة بسبب الخطر الذي تتعرض له حليفتها إسرائيل. أعلن البنتاغون في وقت سابق من اليوم أنه تم نشر ما يقرب من 900 جندي أو ينتشرون في الشرق الأوسط بعد سلسلة من الهجمات على قواعد التحالف التي أسفرت عن إصابات طفيفة لما يقرب من عشرين جنديًا.
وكان بايدن قد أمر في السابق بنشر مجموعتين من حاملات الطائرات في شرق البحر الأبيض المتوسط في عرض لردع أعداء الولايات المتحدة وإسرائيل في المنطقة.
المتحدث باسم البنتاغون العميد. وقال الجنرال بات رايدر يوم الخميس إنه في الفترة ما بين 17 و26 أكتوبر/تشرين الأول، تعرضت القوات الأمريكية وقوات التحالف “12 مرة منفصلة على الأقل في العراق، وأربع مرات منفصلة في سوريا، بمزيج من الطائرات الهجومية بدون طيار والصواريخ في اتجاه واحد”.
أفادت شبكة “سي إن إن” أن حوالي 21 من أفراد الخدمة الأمريكية أصيبوا بجروح طفيفة نتيجة الهجمات التي وقعت في الفترة من 17 إلى 18 أكتوبر. وقال رايدر إنه من بين هؤلاء، تم تشخيص إصابة 19 بإصابات دماغية – 15 في قاعدة الأسد الجوية في العراق، وأربعة في حامية التنف في سوريا.
