مأساة تعصف بمجتمع متماسك

سيكون إطلاق النار بمثابة نقطة انعطاف بالنسبة لمدينة وولاية صغيرة تُصنف في كثير من الأحيان من بين أكثر الولايات أمانًا في البلاد بعد ليلة واحدة من إراقة الدماء أدت إلى العدد السنوي لجرائم القتل على مستوى الولاية تقريبًا. ولا يزال المشتبه به، روبرت كارد، طليقاً، مما أدى إلى مطاردة متعددة الولايات بعد أن أطلق النار، كما زعمت السلطات، على ما لا يقل عن 18 شخصاً في لويستون ليلة الأربعاء وقتلهم.

وقال جوليان ليفيت، وهو يقف خارج منزله، وهو المنزل الأول بالقرب من طوق الشرطة الذي يمنع الوصول إلى أحد مواقع إطلاق النار: “نحن نتحدث دائمًا عن كيف لا يحدث هذا النوع من الأشياء هنا”. “وبعد ذلك حدث.”

قرر هو وشريكته كيرستن بريزلر قضاء الليلة مع العائلة خارج المدينة. قالت بريزلر: “أنا حامل ولم أشعر بالأمان عند العودة إلى المنزل”.

مثل مدن ما بعد الصناعة الأخرى، تعاني لويستون من مشاكل المخدرات والتشرد، والفقر وواجهات المتاجر المهجورة، وكانت موضع نكات للناس من أجزاء أخرى من ولاية ماين. لكن المدينة كانت دائمًا آمنة نسبيًا، ونجت من العنف المسلح المتفشي في مدن أمريكية أخرى.

قال بريزلر قبل أن يتدخل ليفيت: “كنا نخطط لمحاولة الخروج من هنا في العامين المقبلين على أي حال”، قبل أن يتدخل ليفيت: “الآن أدى هذا إلى تسريع ذلك”.

مجتمع الطبقة العاملة

بعيدًا عن الساحل الخلاب الذي تشتهر به ولاية ماين، كانت لويستون دائمًا مجتمعًا للطبقة العاملة.

وقالت الحاكمة الديمقراطية جانيت ميلز في مؤتمر صحفي يوم الخميس: “إن لويستون مكان خاص. إنه مجتمع متماسك وله تاريخ طويل من العمل الجاد والمثابرة والإيمان وفتح قلبه الكبير للناس في كل مكان”. مشيرة إلى أنها التقت بزوجها وتزوجته وربت أطفالها هناك.

تم بناؤها خلال الثورة الصناعية من خلال قطرة في نهر أندروسكوجين القوي، الذي وفر الطاقة، ورجل الأعمال بنيامين بيتس، الذي قدم رأس المال.

من خلال الوظائف في مصانع بيتس وغيرها، اجتذبت لويستون العشرات من المهاجرين الكنديين والأيرلنديين الفرنسيين، الذين صنعوا الزي الرسمي لجيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية وخاضوا معارك عمالية شهيرة خاصة بهم ضد مفسدي الإضرابات في المطالب النقابية من أجل تحسين الأجور وظروف العمل.

كانت كلية بيتس، التي أعيدت تسميتها تكريما لراعيها الصناعي، معقلا مبكرا لإلغاء عقوبة الإعدام وواحدة من أولى المدارس التي سمحت للنساء والأميركيين الأفارقة بالدراسة جنبا إلى جنب مع الرجال البيض.

لكن في القرن العشرين، عانت لويستون من مصير العديد من مدن المطاحن في نيو إنجلاند ومدن المصانع في الغرب الأوسط، حيث انتقلت الوظائف إلى أماكن أخرى وتسبب التلوث في اختناق الهواء والماء. في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، تم استخدام النهر بشكل فعال كمجاري مفتوحة، وفقًا لمجلس الموارد الطبيعية في ولاية ماين، مع مساحات كبيرة خالية من أي أسماك.

ومع خسارة السكان والشركات، عمل قادة المدينة على تغيير الأمور في التسعينيات، الأمر الذي أدى إلى تفاقم المشكلة وتزامن ذلك مع اكتشاف مجموعة من اللاجئين الصوماليين للمدينة وقرارهم بالاستقرار فيها.

وقد قوبل وجودهم ببعض المعارضة، بعضها من عمدة المدينة والجماعات القومية البيضاء، ولكن يبدو أن مظاهرة مضادة ضخمة خرج خلالها الآلاف من المؤيدين – بما في ذلك العديد من كبار المسؤولين المنتخبين في الولاية – قد حسمت الأمور في المهاجرين. محاباة.

ومنذ ذلك الحين، نسب الكثيرون الفضل إلى المهاجرين في المساعدة في تنشيط المدينة، وانضم إليهم الوافدون الجدد الآخرون من أماكن مثل منطقة البحر الكاريبي. وانتخب لويستون أول مشرع أمريكي صومالي في الولاية العام الماضي.

ولا يوجد ما يشير حتى الآن إلى أن المسلح كان بدافع العداء العنصري. واختياره ل الأهداف – حانة وصالة بولينغ – تشير إلى أن شيئًا آخر ربما كان يقوده. يبدو أن المشتبه به كارد يعاني من مشاكل في الصحة العقلية.

“نحن مجتمع متماسك. قالت شينا هول، التي تعيش في منطقة جرين المجاورة، واكتشفت حادث إطلاق النار مبكرًا من خلال ابنها المراهق، وهو رجل إطفاء مبتدئ، وصادف أنه كان يحضر فصلًا دراسيًا في محطة إطفاء لويستون عندما وردت المكالمة: “الجميع يعرف الجميع نوعًا ما”. .