افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قامت المليارديرة جينا رينهارت ببناء حصة استراتيجية في شركة تطوير الليثيوم الأسترالية Azure Minerals، مما يهدد بإفشال عملية استحواذ ثانية تتعلق بالبطارية المعدنية في غضون أسابيع.
قالت شركة التعدين التشيلية SQM هذا الأسبوع إنها وافقت على شراء شركة Azure بتقييم أسهم يبلغ نحو مليار دولار. اشترت شركة إس كيو إم، ثاني أكبر منتج لليثيوم في العالم، حصة تبلغ نحو 20 في المائة في أزور في كانون الثاني (يناير) الماضي للتنويع خارج سوقها المحلية.
مع ذلك، قالت شركة هانكوك للتنقيب التابعة لشركة رينهارت، يوم الجمعة، إنها استحوذت على 19 في المائة من شركة أزور مينيرالز، أي أقل بقليل من الحد الذي سيتعين عليها تقديم عرض كامل – في تكرار لتكتيك تم استخدامه لإحباط صفقة أخرى في القطاع في الأسابيع الأخيرة.
انسحبت ألبيمارل، أكبر منتج لليثيوم في العالم، من صفقة بقيمة 4.2 مليار دولار هذا الشهر لشراء شركة تطوير مناجم الليثيوم الأسترالية ليونتاون ريسورسز بعد أن قامت رينهارت ببناء حصتها إلى 19.9 في المائة.
قامت رينهارت ببناء ثروتها من خام الحديد قبل توسيع إمبراطوريتها التجارية لتشمل الزراعة. وهي الآن تضع أنظارها على الليثيوم، الذي يستخدم في معظم بطاريات السيارات الكهربائية وأصبح أحد أهم صادرات النمو في أستراليا، لكن من غير الواضح ما هي استراتيجيتها التي تدخلت في حالتين من العطاءات.
وقالت هانكوك إن تركيزها الاستثماري كان “طويل الأجل” وقالت إن لديها “تاريخًا من الشراكات المحلية والدولية الناجحة” بعد الكشف عن شراء حصة في Azure.
قال أحد المصرفيين في أستراليا إن رينهارت “تريد بوضوح مقعدا على الطاولة” في سوق الليثيوم في غرب أستراليا بينما تقوم بالتنويع. وقال المصرفي إن سعر عرض SQM كان مرتفعًا بالنسبة لاحتمال الليثيوم في مرحلة مبكرة، مما يدل على ثقة الشركة التشيلية في قيمتها وشهية عمال المناجم لمزيد من سعة الليثيوم.
تمتلك شركة Azure Minerals 60 في المائة من مشروع أندوفر لليثيوم في منطقة بيلبارا بغرب أستراليا، والذي لا يزال في مرحلة الاستكشاف وسيحتاج إلى عدة سنوات حتى يدخل حيز الإنتاج.
وقد أدى عامين من ازدهار أسعار الليثيوم إلى تعزيز الميزانيات العمومية للمنتجين وتحفيز عمليات الاستحواذ. ومع ذلك، منذ بداية العام، انخفضت أسعار الليثيوم أكثر من 70 في المائة، مما أدى إلى انخفاض التقييمات.
وتتعرض شركة SQM لضغوط في موطنها تشيلي، حيث كشفت الحكومة عن خطط لاستراتيجية وطنية للليثيوم لمنح الدولة سيطرة أكبر على الموارد.
وتجري الشركة محادثات مع مجموعة تعدين النحاس المملوكة للدولة Codelco حول إعادة التفاوض على اتفاقيتها الخاصة بأفضل موارد الليثيوم في العالم في سالار دي أتاكاما، والتي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها في عام 2030.
وتتمتع المجموعة التشيلية بالفعل بحضور في أستراليا من خلال مشروعها المشترك مع مجموعة Wesfarmers المحلية لتطوير مشروع الليثيوم في Mount Holland.
ورفضت شركة Azure Minerals وSQM التعليق.
