تحقيق “الحلم الأمريكي؟” يعتمد الكثير منها على المكان الذي نشأت فيه

أصبح المكان الذي ينشأ فيه الطفل في الولايات المتحدة عنصرًا حاسمًا بشكل متزايد في تحديد وضعه الاقتصادي المستقبلي.

تظهر الأبحاث التي أجراها الاقتصاديون في جامعة براون وجامعة هارفارد ومكتب الإحصاء الأمريكي أن المتغيرات العديدة التي تحدد الأحياء – مثل جودة المناطق التعليمية، ومعدلات الفقر والظروف التي تؤثر على رأس المال الاجتماعي في المجتمع – جميعها لها تأثيرات دائمة على الأطفال. الدخل المستقبلي. وقد تم عرض نتائج البحث في وقت سابق من هذا العام لمقارنة مستويات التنقل حول العالم في مؤتمر للبنك الدولي.

في حين قد يبدو من الواضح أن الجوار الجيد قد يترجم إلى فرص أفضل للنجاح في مرحلة البلوغ، إلا أنه يسلط الضوء أيضًا على أن الانغماس في هذه المجالات في سن مبكرة أمر مهم – وأن القوى الاجتماعية، على الرغم من صعوبة قياسها، تلعب دورًا مهمًا في الآفاق الاقتصادية.

يمكن لهذه الأفكار أن تساعد في تحويل التيار ضد تفاقم معدلات الحراك بين الأجيال في الولايات المتحدة من خلال إعلام صناع السياسات بالقرارات التي يمكن أن تكون الأكثر تأثيرًا في تشكيل التوقعات التصاعدية، وفقًا لجون فريدمان، أستاذ الاقتصاد في جامعة براون والمدير المشارك لـ رؤى الفرص. ونظراً للامتداد الجغرافي للولايات المتحدة، فإن الحراك بين الأجيال يختلف عبر النطاق الوطني. ومع ذلك، حتى عند التركيز على مستوى داخل المدينة فقط، يمكن أن يختلف التنقل بشكل كبير بين الأحياء التي تقع عبر الشارع من بعضها البعض، كما يقول فريدمان.

أنشأ فريدمان وزملاؤه في برنامج أبحاث Opportunity Insights أطلس الفرص، الذي يتتبع نتائج الأطفال في مرحلة البلوغ باستخدام بيانات التعداد السكاني والضرائب في الولايات المتحدة. تشير البيانات إلى أن الطفل يمكن أن يكسب ما متوسطه 56 ألف دولار كشخص بالغ إذا نشأ في حي واحد، مقابل 33000 دولار فقط إذا نشأ في منطقة مجاورة.

وقال فريدمان: “لا يقتصر الأمر على أن التعرض لهذه الأماكن المحلية أمر مهم للغاية. بل يبدو أن التعرض أثناء الطفولة هو أهم شيء”.

ووجد فريدمان أنه في حين أن الانتقال إلى حي “أفضل” يمكن أن يؤثر على دخلهم كبالغين، فإن العمر الذي ينتقل فيه الطفل يعد أيضًا أمرًا بالغ الأهمية في تحقيق هذه الفوائد. كلما كان الطفل أكبر سنا وقت الانتقال، انخفض دخله المتوقع عند سن 35 عاما. وفي سن 24 عاما، لا يمكن قياس مكاسب الدخل من الانتقال إلى حي أكثر قدرة على الحركة.

على الرغم من أنه من الصعب تحديد جميع الخصائص المختلفة للأحياء عالية الحركة، إلا أن هذه المناطق تحمل بعض الخصائص المشتركة. وتشمل هذه العوامل انخفاض معدلات الفقر، وزيادة استقرار هيكل الأسرة، وزيادة رأس المال الاجتماعي، وتحسين نوعية المدارس.

وقال فريدمان: “تميل السياسات إلى أن تكون أكثر تأثيرا في مسارات الناس عندما يكونون أطفالا، لكنني لا أعتقد أن هناك حدا قاطعا”.

تدابير التنقل

هناك مقياسان للتنقل: نسبي ومطلق. الأول يقيس فرص الصعود إلى قمة توزيع الدخل في البلاد وبقاءه مستقراً في الولايات المتحدة. أما الأخير فهو يقيس فرص صعود الطفل المولود في ظل الفقر إلى مستوى معيشة أعلى.

“لدينا قدر أقل من التنقل (النسبي) في هذا البلد مما لدينا في الدول المتقدمة الأخرى، وخاصة في أوروبا والدول الأوروبية النامية. ولذا، على الرغم من أن التنقل النسبي لم يتحسن كثيرًا، أو أسوأ بكثير بمرور الوقت، فمن الصعب أن نتكيف مع هذا الأمر”. وقال كريج ستيفن براون، مدير سياسة الحراك الاقتصادي في مركز واشنطن للنمو العادل، “الانتقال من الأسفل إلى الأعلى”. “يُعتقد أننا بلد الحلم الأمريكي، حيث بمجرد أن تبدأ من القاع، فإنك تنتقل إلى القمة. لكن هذا ليس ما نراه حقًا.”

في الولايات المتحدة، هناك احتمال بنسبة 13.1% في المتوسط ​​أن يتمكن طفل لأبوين في النصف الأدنى من توزيع الدخل من الوصول إلى الربع الأعلى، وفقًا لبيانات البنك الدولي. وفي الدنمارك يرتفع هذا الاحتمال إلى أكثر من 20%. كما تحتل الصين وجنوب أفريقيا والمغرب مرتبة أعلى من الولايات المتحدة

كان التنقل المطلق عبر الأجيال في انخفاض مستمر في الولايات المتحدة منذ عام 1980، وفقا لأوبورتيونيتي إنسايتس. وفي الوقت نفسه، ارتفعت معدلات عدم المساواة الاقتصادية خلال هذه الفترة. وفي حين يمكن الاستشهاد بتباطؤ النمو الاقتصادي مقارنة بالاقتصادات النامية كعامل، فإن الاقتصاد الأمريكي أصبح غير قادر نسبيا على الحركة مقارنة بنظرائه في الاقتصادات المتقدمة.

ويوضح “منحنى غاتسبي العظيم” العلاقة المتبادلة بين التفاوت في الدخل و”التصاق” الدخل بين الأجيال. وترتبط المستويات الأعلى لمرونة الدخل بانخفاض الحراك التصاعدي.

ويظهر المنحنى أنه، مقارنة بالدول المتقدمة الأخرى مثل ألمانيا وكندا واليابان وفرنسا والدول الاسكندنافية، فإن الثروة ليست أكثر تركزا بين مجموعة صغيرة في الولايات المتحدة فحسب، بل هناك أيضا حركة تصاعدية أقل.

إمكانيات من التعليم

وتظل فجوة التفاوت والحراك من المواضيع الصعبة التي يتعين على خبراء الاقتصاد قياسها. يعد جمع مجموعات البيانات التي تمتد على مدى جيل أمرًا صعبًا، ومع وجود العديد من العوامل الاجتماعية المؤثرة – الفصل العنصري، والجنس، والتعليم، وبنية الأسرة، والبيئة – فإن تحديد العلاقة السببية، والارتباط، والمتغيرات المربكة في الدراسة لا يزال يشكل تحديات.

قال براون: “من الصعب حقاً معرفة ما الذي ينجح، لأننا لا نملك الوقت الكافي للانتظار جيلاً كاملاً لنرى ما إذا كان تدخل معين مصمم بطريقة ما قد أحدث التغيير الذي نريد رؤيته”.

ومع ذلك، فقد تم التأكيد على التعليم باعتباره أحد البوابات الكبرى نحو المزيد من التنقل.

وقال خوان بالومينو، الباحث في جامعة كومبلوتنسي في مدريد: “واحدة من أكبر سياسات المساواة، أو سياسات تعزيز التنقل، التي يمكنك القيام بها هي توفير تعليم جيد النوعية دون عبء الديون”.

وأضاف فريدمان أن التعليم يبرز أيضًا بسبب جميع تطبيقات السياسات الموجودة مسبقًا والتي يمكنها تحسين الجودة وتخصيص الموارد بشكل مباشر مقارنة بعوامل أخرى. “إنه مجال سياسي مؤثر للغاية، وهناك أيضًا الكثير من أدوات السياسة التي يمكن للمرء أن يسحبها والتي من شأنها أن تزيد من نتائج الأطفال على المدى الطويل.”

تحتل الولايات المتحدة المرتبة الأولى بعد إنجلترا في الحصول على أعلى رسوم التعليم الجامعي في العالم، وفقًا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. كما تضاعفت الرسوم الدراسية والرسوم على مدار العشرين عامًا الماضية، ويبلغ إجمالي القروض الطلابية المستحقة 1.75 تريليون دولار، اعتبارًا من الربع الثالث من عام 2021.

وأشار فريدمان إلى أنه من الممكن إدخال تحسينات على نظام المساعدات المالية الأمريكي. وأظهرت البيانات المتعلقة بمنح المساعدات المقدمة من مؤسسة سوزان طومسون بافيت لخريجي المدارس الثانوية في نبراسكا زيادة بنسبة 8% فقط، من قاعدة قدرها 62%، في نسبة الأشخاص الذين ذهبوا إلى كلية مدتها أربع سنوات.

والجدير بالذكر أن خطة الإعفاء من القروض الطلابية لإدارة بايدن أبطلتها المحكمة العليا في يونيو، مما حرم ملايين المقترضين من فرصة تخفيض ديونهم.

وقال فريدمان: “أصبحت الكلية أغلى بكثير مما كانت عليه من قبل، لكنها تظل أفضل استثمار يمكن أن يقوم به معظم الناس”.