أخبر قاضيان بمحكمة الأحداث في جورجيا يوم الاثنين السيناتور الأمريكي جون أوسوف أن رئيس وكالة رعاية الأطفال بالولاية طلب من القضاة انتهاك قانون الولاية من خلال إبقاء بعض الأطفال محبوسين بشكل غير لائق في مراكز احتجاز الأحداث.
وقال القضاة خلال جلسة استماع في أتلانتا إن مفوضة الخدمات الإنسانية كانديس بروس طلبت من القضاة أن يأمروا باحتجاز الأطفال الذين يعانون من مشاكل عقلية وسلوكية من قبل وزارة قضاء الأحداث بينما تبحث إدارة خدمات الأسرة والأطفال بالولاية عن مكان لإيوائهم.
“قالت المفوضة بروس إن DFCS لم يتم إعدادها لتكون مقدمة رعاية لهؤلاء الأطفال، وطلبت من القضاة النظر في احتجاز الأطفال، وحبسهم في مركز احتجاز الأحداث لبضعة أيام حتى تتمكن DFCS من العثور على مكان لهم”. وقالت كارولين ألتمان، قاضية الأحداث في مقاطعة بولدينج، إن الطلب سينتهك قانون الولاية. “كقضاة، نحن لا نحبس الأطفال، وخاصة الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة، لأننا لا نستطيع إيجاد مكان لهم”.
تم العثور على 5 أفراد، من بينهم 3 أطفال، ميتين في منزلهم في أوهايو وسط نزاع داخلي
المحكمة العليا تؤيد القانون المصمم لإبقاء الأطفال الأمريكيين الأصليين على اتصال بعائلاتهم الأصلية
شهد قاضي الأحداث في مقاطعة جوينيت نهان آي سيمز أيضًا أن بروس قدم الطلب في اجتماع أغسطس.
ولم يستجب المتحدثون باسم بروس والحاكم بريان كيمب على الفور لطلبات التعليق.
تثير الشهادة تساؤلات حول ما وصفته بروس بأنه أحد أهم أهدافها، وهو تقليل عدد الأطفال المتبنين المحتجزين في الفنادق أو مكاتب الدولة لأن الولاية ليس لديها مكان آخر لوضعهم فيه.
وفي الشهر الماضي، أخبر بروس لجنة بمجلس الشيوخ بالولاية أن عدد الأطفال في الفنادق انخفض إلى الصفر في 8 سبتمبر وكانوا يحومون بالقرب من الصفر في الأسابيع التي سبقت ذلك. وفي بداية العام كان العدد من 50 إلى 70 في الليلة. عادة ما تكلف الفنادق الدولة 1500 دولار لكل طفل في الليلة، وتقيد الأخصائيين الاجتماعيين، وتحرم الأطفال من بيئة مستقرة والعلاج اللازم.
وحذر سيمز من أن الضغط لتحقيق هذا الهدف يتسبب في رفض DFCS احتجاز “القضايا الأكثر تعقيدًا وألمًا للقلب”، مما يؤدي إلى “شعور زائف بالكفاءة وفعالية نظامنا”.
عامل رعاية الطفل في إلينوي مذنب بالتعريض للخطر بعد أن تعرض للضرب حتى الموت على يد أمي في الخامسة من عمره
وشهد سيمز قائلاً: “ما رأيته يتطور خلال فترة وجودي على مقاعد البدلاء هو ثقافة حماية الطفل من خلال الأرقام – القضايا التي تم فرزها لتعزيز الإحصائيات ثم إغلاقها قبل الأوان في انتصار مضلل”.
وجاءت شهادة القضاة في الحدث الثالث الذي استضافه أوسوف، وهو ديمقراطي، خلال أسبوع، قائلًا إن التحقيق الذي تجريه اللجنة الفرعية لحقوق الإنسان التابعة للسلطة القضائية بمجلس الشيوخ الأمريكي والذي يقوده يظهر أن وكالة جورجيا مختلة وظيفياً وتفشل في حماية الأطفال الضعفاء.
“لقد ساعدت شهادتك اليوم في تسليط الضوء على الحاجة الملحة للإصلاح والمساءلة في هذا النظام لحماية الأطفال الأكثر ضعفًا في ولايتنا من التهديدات الخطيرة على حياتهم وصحتهم الجسدية والعقلية وسلامتهم وآفاقهم المستقبلية”. قال أوسوف للقضاة.
في جلسة استماع الأسبوع الماضي، ناقش أوسوف نتائج الانهيارات “المنهجية” من قبل DFCS في الرد على مزاعم الاعتداء الجسدي والجنسي. وعارضت الوكالة بشدة النتائج. كشف Ossoff أيضًا أن المراجعة الداخلية التي أجريت في وقت سابق من هذا العام وجدت أن DFCS فشلت في معالجة مخاوف المخاطر والسلامة في 84٪ من الحالات التي تمت مراجعتها. ناقش أوسوف يوم الجمعة تحليلاً وجد أن 1790 طفلاً في رعاية الدولة تم الإبلاغ عن فقدهم بين عامي 2018 و2022. ومن غير الواضح كيف يمكن مقارنة هذا الرقم بالولايات الأخرى.
ليس من الواضح ما الذي قد يقترحه أوسوف لمعالجة المشاكل. ويقول إن التحقيق لا يزال يجمع الحقائق. وبدأ هو والسناتور الأمريكية مارشا بلاكبيرن، وهي جمهورية من ولاية تينيسي، التحقيق في فبراير/شباط بعد تساؤلات حول انهيار نظام رعاية الأطفال في جورجيا، بما في ذلك تقرير لصحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن.
يقول التقرير السنوي إن نظام رعاية الأطفال في ولاية ماين يحتاج إلى تحسينات
سيكون أوسوف جاهزًا لإعادة انتخابه في عام 2026، ويمكن أن ينافسه الجمهوري كيمب. يمكن أن تكون الأسئلة حول نظام رعاية الطفل إحدى قضايا الحملة الانتخابية.
عين كيمب بروس، مساعده منذ فترة طويلة، مسؤولاً عن قسم الخدمات الإنسانية المترامي الأطراف في عام 2021. وكان المحامي قد تم تعيينه سابقًا مديرًا لقسم خدمات الأسرة والأطفال بالوزارة. ومن غير المعتاد أن يشغل شخص واحد كلا الوظيفتين.
دفع بروس قانونًا خلال الجلسة التشريعية لجورجيا هذا العام مما جعل من الصعب على قضاة محكمة الأحداث وضع طفل في عهدة DFCS. خلال هذه الحملة، أخبر بروس المشرعين أن بعض قضاة الأحداث كانوا يضعون الأطفال بشكل غير لائق في عهدة الدولة. كما اتهم بروس بعض الآباء بالتخلي عن الأطفال الصعبين في دور الحضانة.
لكن القضاة قالوا إن القانون لا يحل مشاكل الأطفال.
وقال سيمز: “على مستوى الولاية، أرى وكالاتنا التي تخدم الأطفال تضع تشريعات للتحايل على المسؤوليات وإلقاء اللوم على الوكالات الأخرى عندما تواجه إخفاقاتها في ضمان سلامة ورفاهية أطفالنا”.
