انتقد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من ولاية كنتاكي) يوم الثلاثاء خطة زملائه الديمقراطيين في اللجنة القضائية لإجراء تصويت للسماح بإصدار مذكرات استدعاء لثلاثة من المستفيدين المحافظين من قضاة المحكمة العليا كجزء من التحقيق الأخلاقي الذي تجريه اللجنة في المحكمة العليا. .
أعلن السيناتور ديك دوربين (ديمقراطي من إلينوي)، الذي يقود اللجنة، إلى جانب السيناتور شيلدون وايتهاوس (DR.I)، أنهم يعتزمون استدعاء ملياردير تكساس هارلان كرو، والناشط المحافظ ليونارد ليو، والمتبرع الجمهوري روبن آركلي الثاني بتهمة الفساد. معلومات حول علاقاتهم بقضاة المحكمة العليا ذوي الميول اليمينية.
لكن ماكونيل يعتقد أن هذه الخطوة خاطئة.
وقال ماكونيل للصحفيين: “ما يستهدفه هنا هو المواطنين العاديين الذين ليس لهم غرض تشريعي”. “أعتقد أن هذا غير مناسب تمامًا”.
أصدر دوربين ووايتهاوس بيانًا يوم الاثنين قائلًا إن الرجال الثلاثة “إما رفضوا الامتثال أو عرضوا تقديم معلومات محدودة معينة لا ترقى إلى مستوى ما تحتاجه اللجنة وما يحق لها الحصول عليه”، مما دفع اللجنة إلى متابعة “الإجراء الإلزامي” عملية للحصول على المعلومات التي بحوزتهم.”
وفقًا لتقارير ProPublica، دفع كرو تكاليف العديد من الإجازات الفاخرة لقاضي المحكمة العليا المحافظ كلارنس توماس على مدار 20 عامًا دون أن يكشف توماس عنها. قام كرو أيضًا بتغطية الرسوم الدراسية في المدرسة الخاصة لابن أخ توماس، من بين أمور أخرى، بينما كان لديه عمل أمام المحكمة.
كشفت وسائل الإعلام أيضًا أن ليو ساعد في التخطيط وحضور رحلة صيد فاخرة في ألاسكا للقاضي صموئيل أليتو بينما قدم لهم آركلي سكنًا مجانيًا. ولم يكشف اليتو عن الرحلة.
وقال دوربين ووايتهاوس: “من خلال قبول هذه الهدايا الفخمة غير المعلنة، مكّن القضاة المتبرعين الأثرياء وغيرهم من الأفراد الذين لديهم أعمال أمام المحكمة من الوصول بشكل خاص إلى القضاة مع منع التدقيق العام في هذا السلوك”.
وفي حين تقدمت اللجنة القضائية بمشروع قانون من شأنه أن يجبر المحكمة العليا على تبني مدونة أخلاقية يلتزم بها القضاة، فإن فرص إقرار التشريع في مجلس الشيوخ ضئيلة، حيث يعترض عليه الجمهوريون.
