افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
من المقرر أن ينخفض عدد السفن المسموح لها بعبور قناة بنما كل يوم في الأشهر المقبلة، حيث يؤثر تغير المناخ بشكل متزايد على التجارة العالمية.
ويمر أكثر من 3 في المائة من التجارة العالمية عبر القناة التي يبلغ عمرها 110 أعوام تقريبا، والتي تعتمد على المياه العذبة لتشغيل أقفالها. وهي تعاني من واحدة من أسوأ حالات الجفاف في تاريخها.
هذا العام، ولأول مرة، خفضت سلطات القناة في الدولة الواقعة في أمريكا الوسطى عدد السفن التي يمكنها العبور يوميًا، مما خفضها إلى 31 يوميًا، بانخفاض عن المتوسط البالغ حوالي 36. وقالت هيئة القناة يوم الثلاثاء إنها ستزيد من ذلك. الحد من المعابر إلى 25 حجزًا يوميًا في وقت لاحق من هذا الأسبوع وتقليصها تدريجيًا قبل أن تصل إلى 18 فقط اعتبارًا من فبراير من العام المقبل.
وقالت هيئة القناة إن شهر أكتوبر كان الأكثر جفافا في المنطقة منذ عام 1950، تغذيه جزئيا ظاهرة النينيو، التي ترفع درجة حرارة المحيط الهادئ وتؤثر على درجات الحرارة وهطول الأمطار في جميع أنحاء العالم. كما يوفر نظام الخزان الذي يغذي القناة مياه الشرب لنحو نصف سكان البلاد.
وقالت هيئة القناة في بيان يوم الثلاثاء: “تواجه القناة والبلاد تحدي موسم الجفاف القادم مع الحد الأدنى من احتياطي المياه”. “تحث قناة بنما عملائها على إجراء الحجوزات من أجل العبور كما هو مخطط له.”
على الرغم من أن القناة عانت من الجفاف من قبل، إلا أنه من غير المعتاد إلى حد كبير فرض قيود خلال موسم الأمطار في بنما، والذي يمتد من مايو إلى ديسمبر.
في أغسطس/آب، كان المحللون قلقين بالفعل بشأن التعطيل المحتمل لشحن الحاويات بسبب انخفاض عدد المعابر، وستبدأ القيود الأخيرة في الترسخ في الفترة التي تسبق فترة التسوق المزدحمة في عيد الميلاد. الطريق الأكثر أهمية للقناة هو بين دول في آسيا مثل الصين والساحل الشرقي للولايات المتحدة، وتشهد مرور مجموعة واسعة من البضائع من المنتجات البترولية إلى قطع غيار المركبات والحبوب.
من المرجح أن يقوم بعض المشغلين، مثل أولئك الذين لديهم سفن حاويات، بحجز فتحات لعبور القناة مسبقًا. وينتظر من ليس لديهم حجز نحو 2.7 يوم للعبور، بحسب بيانات هيئة القناة.
وكتبت شركة الشحن والخدمات اللوجستية Flexport في رسالة إخبارية هذا الأسبوع: “سيؤدي هذا إلى احتمال أن تبدأ خدمات الحاويات في رؤية التأخيرات التي كانت قادرة على تجنبها سابقًا”.
وقالت إنها تتوقع تأخيرا يتراوح بين يومين وثلاثة أيام تقريبا، مما يعني أنها ستظل أسرع من قناة السويس بالنسبة لمعظم الشحنات الآسيوية. “يجب على البضائع الثقيلة والتي تتطلب وقتًا حرجًا أن تفكر في التوجيه عبر الساحل الغربي للولايات المتحدة أو كندا أو الاستفادة من خدمات السكك الحديدية أو النقل بالشاحنات.”
ويأتي انخفاض عدد المعابر في وقت صعب بشكل خاص بالنسبة لبنما، التي تعتمد على أكثر من 4.6 مليار دولار من الإيرادات التي تجلبها القناة كل عام. وفي الأسابيع الأخيرة اندلعت احتجاجات كبيرة في العاصمة بنما سيتي ضد منجم كبير للنحاس يمثل نحو 4 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
وبعد الاحتجاجات، قالت بنما إنها ستجري استفتاءً على إلغاء عقد شركة First Quantum Minerals لتشغيل الموقع. يقوم الكونجرس بتسريع التشريعات لتمكين التصويت.
تقارير إضافية بقلم أوليفر تلينج في لندن
