لأكثر من عقد من الزمان، ادعى النائب آدم شيف، المرشح لعضوية مجلس الشيوخ عن ولاية كاليفورنيا، أن مقر إقامته الأساسي هو منزل مساحته 3420 قدمًا مربعًا يملكه في ولاية ماريلاند، وفقًا لمراجعة سجلات الرهن العقاري.
في الوقت نفسه، حصل شيف لسنوات على إعفاء ضريبي لمالك المنزل على شقة أصغر بكثير تبلغ مساحتها 650 قدمًا مربعًا يملكها في بوربانك، كاليفورنيا، ويدعي أيضًا أن هذا المنزل هو مكان إقامته الأساسي مقابل تخفيض فاتورته الضريبية البالغة 7000 دولار. ولم يأخذ إعفاءً على منزله في ولاية ماريلاند.
في حين وقع شيف على وثائق تؤكد أن ملكية ميريلاند وشقة بوربانك الأصغر بكثير هي مساكنه الأساسية، تشير السجلات الضريبية إلى أنه دفع ضرائبه العقارية في كاليفورنيا في عام 2017 بشيك يظهر عنوانه في ماريلاند – وهو العام الوحيد الذي دفع فيه بشيك شخصي. . وتشير مراجعة التعليقات السابقة والصور التي تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي العامة والسجلات إلى أن شيف يقيم في منزله بدوام كامل في ولاية ماريلاند.
ويخوض شيف انتخابات تمهيدية تنافسية في كاليفورنيا للفوز بمقعد في مجلس الشيوخ ضد النائبتين الديمقراطيتين كاتي بورتر وباربرا لي، وقد تمثل مطالبته بالإقامة المزدوجة مشكلة سياسية لعضو الكونجرس. أعلن شيف ترشحه في يناير 2023.
تظهر سجلات السند أن شيف، الذي تم انتخابه لعضوية الكونجرس في عام 2000، عين منزل ماريلاند كمقر إقامته الرئيسي في عام 2003. وفي الأعوام 2009 و2010 و2011 و2012، أعاد شيف تمويل رهنه العقاري وأشار مرة أخرى إلى أنه كان مقر إقامته الرئيسي.
تم توثيق سجلات صك مقاطعة لوس أنجلوس لشقة Schiff’s Burbank، التي تم شراؤها في عام 2009، في ولاية ماريلاند. في إحدى صفحات السند، تم شطب علامة الولاية: كاليفورنيا والمقاطعة: لوس أنجلوس وتم كتابة مقاطعة ميريلاند ومونتغمري. كما تدرج السجلات منزل شيف في ماريلاند كعنوان يتم إرجاع السجلات إليه.
وأكدت ماريسول ساماياوا، المتحدثة باسم حملة شيف، أن مقر إقامته الأساسي كان في كاليفورنيا، وقال إنه كان منفتحًا بشأن ذلك مستشهداً بالعديد من الأخبار الواردة في كتابه.
وقالت لشبكة CNN في رسالة بالبريد الإلكتروني: “مقر إقامة آدم الرئيسي هو بوربانك، كاليفورنيا، وسيظل كذلك عندما يفوز بمقعد مجلس الشيوخ”. “كما ناقش آدم بشكل علني عدة مرات على مر السنين، بما في ذلك في كتابه الأخير الأكثر مبيعًا في نيويورك تايمز، فقد اتخذ هو وحواء القرار الصعب بنقل أسرتهما إلى منطقة العاصمة لقضاء المزيد من الوقت مع أطفاله أثناء القيام بعمله. “.
وقال المتحدث باسمه أيضًا لشبكة CNN إن العقارين تمت المطالبة بهما كمساكن رئيسية لأغراض القروض.
وأضافت: “تم إدراج عنواني آدم في كاليفورنيا وميريلاند كمساكن رئيسية لأغراض القروض لأنهما مشغولان طوال العام ولتمييزهما عن عقار لقضاء العطلات”.
على الرغم من شراء المنزل في ولاية ماريلاند بعد عامين من ولايته في الكونغرس، تشير السيرة الذاتية المنشورة على موقع حملته الانتخابية من عام 2010 إلى عام 2014 إلى أن شيف كان يربي عائلته في منزله في بوربانك.
“يستقر آدم وزوجته حواء في بوربانك، كاليفورنيا، وهما والدا فخوران لابنته أليكسا، البالغة من العمر 13 عامًا، وابنه إيليا، البالغ من العمر 10 سنوات”، كما جاء في السيرة الذاتية، التي لم تشر إلى منزله في ماريلاند.
في عام 2020، أعاد شيف تمويل رهنه العقاري مشيرًا إلى أن منزل ماريلاند هو منزله الثاني، لكن منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي من عام 2021 أشار إلى أن عضو الكونجرس لا يزال يعيش في المنزل مع زوجته. يُظهر منشور مدرسي وسجلات رياضية أيضًا أن ابنه كان يدرس في مدرسة ثانوية محلية في ذلك الوقت.
تتطابق الصورة العائلية المنشورة على موقعه على الإنترنت في عام 2021 أيضًا مع المظهر الخارجي لمنزله في بوتوماك.
كما أشارت صور مختلفة على وسائل التواصل الاجتماعي خلال العام الماضي، والتي نشر عضو الكونجرس بعضها علنًا، إلى أن شيف لا يزال يعيش في ولاية ماريلاند.
في 7 يونيو 2022، في يوم الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في سباق رئاسة بلدية لوس أنجلوس، نشر شيف صورة لنفسه وهو يرتدي ملصق “لقد قمت بالتصويت” على تويتر أمام منزله في ماريلاند.
“كاليفورنيا! لوس أنجلوس! الناخبون يصوتون….لذا، قم بالتصويت!” هو كتب.
وقال المتحدث باسم شيف لشبكة CNN إنه كان في واشنطن العاصمة لإجراء تصويت في مجلس النواب وتم التصويت عبر البريد.
للتأهل للحصول على إعفاء مالك المنزل بموجب قانون ولاية كاليفورنيا، “يجب أن يكون المسكن هو المنزل الحقيقي والثابت والدائم للشخص والمؤسسة الرئيسية التي ينوي العودة إليها في حالة غيابه”. العوامل المستخدمة لتحديد ما إذا كان شخص ما يعيش في الولاية هي “التواجد داخل الولاية، وتسجيل المركبات، وتسجيل الناخبين، والحسابات المصرفية، وإقرارات ضريبة الدخل بالولاية”.
وقال العديد من خبراء القانون العقاري الذين تحدثت معهم قناة KFile على شبكة CNN، إن شيف على الأرجح ليس في أي خطر قانوني. اللغة الغامضة للقانون تعني أنه من المحتمل أن يكون شيف واضحًا من الناحية القانونية فيما يتعلق بالضرائب والرهن العقاري، ولا توجد مجموعة تتعقب ما إذا كان أعضاء آخرون في الكونجرس يملؤون وثائق الضرائب والرهن العقاري الخاصة بهم بطريقة مماثلة. لكن الإقامة المزدوجة قد تؤدي إلى تعقيد ترشحه لمجلس الشيوخ في الانتخابات التمهيدية التنافسية بالولاية وتمثل مشكلة سياسية.
وقال كانديس توريتو، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ميريلاند: “من الناحية الفنية، لا يوجد أي خطأ على الإطلاق في هذا الأمر”. ينص دستور الولايات المتحدة على أن أعضاء الكونجرس يجب أن يكون لديهم “مقيم في الولاية وقت انتخابهم” ــ وهو شرط غامض إلى حد ما.
قال توريتو: “قد لا يعني ذلك أي شيء للناخبين، ولكن إذا تمكن أحد هؤلاء المرشحين من تحويل الأمر إلى جدال أكبر حول جودة التمثيل أو النزاهة التي سيظهرها آدم شيف كعضو في مجلس الشيوخ، فقد يعمل ذلك على خلق ضوء النهار في مجلس الشيوخ”. حملة أولية ضيقة بخلاف ذلك.
لقد ابتليت المخاوف بشأن الإقامة بالسياسيين الذين يترشحون لمناصب في مجلس الشيوخ على مر السنين، ويعكس بعضهم مأزق شيف.
وفي عام 2006، واجه السيناتور الجمهوري ريك سانتوروم من ولاية بنسلفانيا أسئلة مماثلة حول العيش في فرجينيا بدوام كامل مع عائلته.
في عام 2022، واجه المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ محمد أوز أسئلة حول ترشيحه في ولاية بنسلفانيا على الرغم من إقامته لفترة طويلة في نيوجيرسي، كما واجه المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ في جورجيا هيرشل ووكر الذي يقيم منذ فترة طويلة في تكساس.
في عام 2014، واجه السيناتور الجمهوري عن ولاية كانساس، بات روبرتس، منذ فترة طويلة، أسئلة حول جعله منزله بدوام كامل في فرجينيا.
وفي هذا الشهر، اضطرت السيناتور لافونزا بتلر، التي تم تعيينها في المقعد المفتوح الذي تركته ديان فاينشتاين شاغرة بعد وفاتها، إلى إعادة التسجيل للتصويت في كاليفورنيا عندما ورد أنها كانت تعيش أيضًا في ماريلاند وقت تعيينها.
