افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
رفضت مجموعة لويدز المصرفية أحدث محاولة بقيمة مليار جنيه استرليني من قبل عائلة باركلي لاستعادة تلغراف، في محاولة لطمأنة مقدمي العروض غير المستقرين في مزاد لمجموعة الصحف البريطانية.
كان مقدمو العروض من يمين الوسط يشعرون بالقلق إزاء العروض المتكررة التي قدمتها عائلة باركلي لاستعادة السيطرة على صحيفتي التلغراف وذا سبكتاتور من خلال سداد جزء كبير من الديون البالغة 1.1 مليار جنيه استرليني المستحقة لشركة لويدز.
رفض البنك، الذي وضع صحيفة التلغراف تحت الحراسة القضائية في يونيو/حزيران، عرضًا بقيمة مليار جنيه استرليني قدمته في البداية العائلة وبدعم من مستثمرين من الشرق الأوسط منذ ثلاثة أسابيع، وفقًا لشخصين مطلعين على الوضع.
وقال هؤلاء الأشخاص إن لويدز طلب من بنك باركليز إما سداد مبلغ 1.1 مليار جنيه استرليني من خلال عرض ممول بشفافية، أو تقديم عرض في مزاد مستمر. وأضافوا أن البنك اتصل بمقدمي العروض لطمأنتهم على التقدم في المزاد الذي يهدف إلى استكماله أوائل العام المقبل.
ولا يتوقع المحللون أن يتجاوز سعر بيع صحيفة التلغراف 600 مليون جنيه إسترليني بناءً على مقارنات السوق.
وتأتي خطوة لويدز في الوقت الذي أجلت فيه جلسة المحكمة الأسبوع الماضي في جزر فيرجن البريطانية تعيين مصفين لشركة قابضة تقع فوق مجموعة الصحف والديون. واستمعت المحكمة إلى أن عائلة باركلي قدمت عرضًا بقيمة مليار جنيه إسترليني بدعم من أحد أفراد العائلة المالكة الإماراتية.
وقالت المحكمة إن أمام الأسرة شهرًا إضافيًا لتسوية ملكية الصحيفة مع البنك قبل أن يقرر الحكم مصير الشركة القابضة.
ويعتبر لويدز أنه لا يوجد دليل كافٍ على الأموال حتى الآن من العائلة، على الرغم من رسالة إلى البنك تشير إلى أن العرض مدعوم من بنك أبوظبي الأول، بحسب الشخصين المطلعين على العرض. هناك أيضًا مخاوف بشأن ما إذا كان العرض الذي تدعمه أبو ظبي سيحتاج إلى التدقيق للحصول على موافقة وزير الخارجية من خلال إشعار التدخل للمصلحة العامة (PIIN).
وقال شخص مقرب من العائلة إن خطاب بنك أبو ظبي بشأن التمويل يجب أن يكون كافياً لإثبات أن العرض حقيقي.
ستظل عائلة باركلي تحاول التفاوض على صفقة لإعادة شراء الديون قبل نهاية الشهر، وفقًا لأشخاص مطلعين على موقفهم.
وقال متحدث باسم العائلة إن المقترحات تتعلق بـ”تسوية القروض المستحقة. . . لا توجد سابقة ولا أساس لإصدار رقم التعريف الشخصي (PIIN) فيما يتعلق بمعاملة دين، ونحن على ثقة تامة بأن (هذا) لن يؤدي إلى أي مراجعات تنظيمية فيما يتعلق بملكية الأصول الإعلامية”.
ورفض لويدز التعليق.
ويسير المزاد كما هو مخطط له، ومن المتوقع تقديم عطاءات الجولة الأولى خلال الأسابيع القليلة المقبلة، ومن المقرر اختتام العملية في الربع الأول من عام 2024، وفقًا لأشخاص مطلعين على الوضع. بالإضافة إلى أي تدقيق إضافي يتم إجراؤه بواسطة رقم PIIN، من المحتمل أن تجتذب أي صفقة تحقيقات من قبل الهيئة التنظيمية، وOfcom، وهيئة المنافسة والأسواق.
ويقول المحللون في إندرز إن معظم مقدمي العروض سيخضعون لتدقيق المصلحة العامة، وخاصة إذا كانوا يستخدمون أموالاً من الشرق الأوسط. ومن المقرر أن تحصل شركة DMGT التابعة للورد روثرمير على حصة أقلية من المستثمرين في قطر تبلغ حوالي 20 في المائة لتعزيز قوتها في المزاد الخاص بصحيفة التلغراف، في حين يبحث مقدمو العروض الآخرون أيضًا عن ممولين من المملكة العربية السعودية وأجزاء أخرى من المنطقة. ترى شركة DMGT أن هناك فرصة لتنمية الاشتراك الرقمي وتوسيع العلامة التجارية في السوق الأمريكية.
وأكد نديم الزهاوي في مقابلة مع راديو تايمز يوم الأربعاء أنه حاول مساعدة عائلة باركلي باعتباره “صديقًا”، بما في ذلك تعريفهم بمستثمرين محتملين من الإمارات العربية المتحدة “وأجزاء أخرى من العالم”. ونفى الزهاوي، النائب المحافظ والوزير السابق، القيام بدور الوسيط في أي صفقة، وأصر على أن هذا أمر يخص العائلة ولويدز. وأضاف أنه سيكون “شرفا” أن يتم تعيينه رئيسا لمجموعة الصحف.
ومن بين مقدمي العروض الآخرين لشراء الصحيفة كونسورتيوم يتقدمه السير ويليام لويس وشركة ناشيونال وورلد المدرجة في المملكة المتحدة. وقد سجلت News UK التابعة لروبرت مردوخ أيضًا اهتمامًا، ولكن من المتوقع أن تركز على محاولة الاستحواذ على مجلة The Spectator، وفقًا لأشخاص قريبين من العملية.
وطُلب من مقدمي العروض هذا الأسبوع التوقيع على اتفاقيات عدم الإفصاح قبل الوصول إلى غرفة البيانات لفحص الوضع المالي للصحف.
بول مارشال، مؤسس صندوق التحوط الداعم لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والذي وافق على التمويل من الممول الأمريكي كين جريفين، يريد أيضا تنمية الصحيفة في الولايات المتحدة، حيث يرى فريقه الإداري فجوة في السوق بالنسبة لجمهور يمين الوسط السائد.
وقد حاول بعض مقدمي العروض أيضًا التواصل مع لويدز بشأن صفقة محتملة تتعلق بالديون الكامنة وراء الورقة، بما في ذلك مارشال، لكن تم إخبارهم أن البنك يريد البيع فقط من خلال المزاد. وأي صفقة بشأن الديون ستحتاج أيضًا إلى حل شركة جزر فيرجن البريطانية القابضة.
