سيزور الرئيس جو بايدن يوم الجمعة مدينة لويستون بولاية مين لتكريم 18 شخصًا قتلوا في حادث إطلاق نار جماعي هز الولاية الأسبوع الماضي.
سيعمل الرئيس مرة أخرى كمعزي رئيسي، وهو الدور الذي قام به سابقًا في أعقاب عمليات إطلاق النار الجماعية المروعة في أوفالدي، تكساس، وبوفالو، نيويورك، ومونتيري بارك، كاليفورنيا. وسترافقه السيدة الأولى الدكتورة جيل بايدن في الرحلة.
وتأتي الزيارة بعد أن أنهت السلطات عملية مطاردة استمرت يومين للمشتبه به، المتهم بقتل أشخاص تتراوح أعمارهم بين 14 و76 عامًا وإصابة 13 آخرين في صالة بولينغ ومطعم. وعثر على المشتبه به ميتا الأسبوع الماضي، لكن لا تزال هناك أسئلة حول علامات التحذير المحتملة قبل الهجوم وتعامل المسؤولين معها.
وأعرب بايدن عن إحباطه من عدم اتخاذ إجراء في الكونجرس بشأن هذه القضية، وأشار في السابق إلى أن سلطاته التنفيذية محدودة في سن المزيد من السيطرة على الأسلحة. وفي أعقاب إطلاق النار في أوفالدي، الذي قُتل فيه 21 شخصاً ــ 19 طالباً ومعلمين ــ وقع بايدن على أول تشريع رئيسي لسلامة الأسلحة منذ عقود ليصبح قانوناً.
وفي حديثه في حفل لجمع التبرعات الأسبوع الماضي، انتقد الرئيس استخدام المجلات ذات السعة العالية. وقد سبق له أن وجه دعوات لتجديد حظر الأسلحة الهجومية، ولكن هناك احتمال ضئيل لتمرير مثل هذا الإجراء عبر الكونجرس المنقسم.
“من بحق الجحيم يحتاج إلى سلاح هجومي يمكنه حمل ما يصل إلى 100 طلقة في بعض الحالات؟” وقال بايدن في حفل جمع التبرعات في واشنطن.
وقال الرئيس في بيان الأسبوع الماضي إن إدارته ستواصل “تقديم كل ما هو مطلوب لدعم شعب ولاية مين”. كما كرر دعوته للكونجرس لتمرير تشريع يتناول العنف المسلح وحث الجمهوريين على “الوفاء بالتزامهم بالحفاظ على سلامة الشعب الأمريكي”.
وحدد البيت الأبيض الموارد التي خصصتها إدارة بايدن ردا على إطلاق النار قبل زيارة بايدن.
“منذ وقوع هذه المأساة، عمل مكتب منع العنف المسلح، بتوجيه من الرئيس، بشكل وثيق مع حاكم ولاية ماين لدعم مجتمع لويستون وكل شخص تأثر بهذا العمل العنيف الأحمق”. قال مسؤول في البيت الأبيض.
ويهدف مكتب منع العنف المسلح، الذي أنشئ في سبتمبر/أيلول وتترأسه نائبة الرئيس كامالا هاريس، إلى معالجة الوباء الوطني المتمثل في الإصابة بالأسلحة النارية والوفيات.
بالإضافة إلى التنسيق مع حاكمة ولاية ماين جانيت ميلز، كان لدى البيت الأبيض نائب مدير مكتب البيت الأبيض لمنع العنف المسلح جريج جاكسون على الأرض للتنسيق مع مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل لاستخدام موارد إنفاذ القانون الفيدرالية. أرسلت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية أيضًا دعمًا لموظفي الصحة السلوكية والصحة العامة.
وقالت ستيفاني فيلدمان، مديرة مكتب البيت الأبيض لمنع العنف المسلح، إن بايدن سيواصل حث الكونجرس على التحرك بشأن تشريعات سلامة الأسلحة.
“الرئيس بايدن ملتزم بحشد الموارد من جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية لدعم لويستون في كل خطوة على الطريق. وقال فيلدمان في بيان: “سيواصل أيضًا بذل قصارى جهده بلا هوادة في بذل كل ما في وسعه لوقف وباء العنف المسلح الذي يمزق مجتمعاتنا ويحث الكونجرس على التصرف بناءً على تشريع منطقي لسلامة الأسلحة”.
