يبدو الأمر كالمعتاد بالنسبة للسيناتور روبرت مينينديز، الذي تفاخر أمام أحد مقدمي البرامج الحوارية بأنه لا يزال يحضر جلسات إحاطة سرية للغاية – على الرغم من اتهامه بالعمل كعميل أجنبي لمصر.
قال الديمقراطي المحاصر من ولاية نيوجيرسي، والذي اتُهم بتهم الفساد الفيدرالي في سبتمبر/أيلول، لبرنامج Chatbox مع برنامج ديفيد كروز على قناة New Jersey PBS: “لا يزال لدي كل أوراق اعتمادي الاستخباراتية”، وأنه لا يزال يحضر جلسات إحاطة منتظمة للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ القوية.
وقال عندما سأل كروز عما إذا كان قد تم تهميشه بعد لائحة الاتهام الأخيرة التي وجهت إليه الشهر الماضي: “لم أمنع من حضور مؤتمر استخباراتي”. “لا يزال لدي كل أوراق اعتماد الاستخبارات الخاصة بي.”
وقال مينينديز أيضًا إنه حضر إحاطة سرية لمجلس الشيوخ حول الحرب في أوكرانيا يوم الأربعاء بعد أن سأله مراسل شبكة سي إن إن مرارًا وتكرارًا عن سبب توجهه إلى إحاطة سرية إذا كان متهمًا بالعمل لصالح حكومة أجنبية.
“خلاصة القول هي أنني عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي، ولدي أوراق اعتمادي الأمنية، والتهمة هي مجرد ذلك. وقال لشبكة CNN: “هذا ليس دليلاً على أي شيء”.
وهو يواجه الآن محاولة من زميله السيناتور الديمقراطي جون فيترمان (بنسلفانيا) لتجريده من الوصول إلى الأسرار.
قدم فيترمان قرارًا يوم الخميس يحظر على أي عضو في مجلس الشيوخ متهم بانتهاك الأمن القومي تلقائيًا الوصول إلى الإحاطات السرية، وإزالته من جميع اللجان.
وذكرت شبكة إن بي سي نيوز أن القرار سيحظر أيضًا على مثل هذا السيناتور استخدام الأموال العامة للسفر إلى الخارج. ولم يذكر اسم الديمقراطي المتهم لكنه سينطبق عليه فقط.
وكان مينينديز (69 عاما) رئيسا للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ حتى أُجبر بموجب قواعد مجلس الشيوخ الديمقراطي على التنحي عن منصبه كرئيس في سبتمبر بعد اتهامه بارتكاب جنايات بما في ذلك الاستيلاء على سبائك الذهب والنقود مقابل إساءة استخدام سلطاته كعضو في مجلس الشيوخ. وينفي هذه الاتهامات.
لكن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر لم يعزله من اللجنة.
وشوهد ترامب يوم الخميس في مبنى الكابيتول متوجها إلى حفل استقبال أقامته اللجنة للقادة الذين حضروا قمة البيت الأبيض حول “شراكة الأمريكتين من أجل الرخاء الاقتصادي” للرئيس بايدن، وكان من بين الضيوف رؤساء بيرو والإكوادور والجمهوري الدومينيكان.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، أضاف المدعون الفيدراليون في مانهاتن تهماً مفادها أن مينينديز تصرف كعميل للحكومة المصرية مقابل رشاوى، وهو ما ينفيه مينينديز أيضاً.
الديمقراطي المتهم قادر على الوصول إلى أسرار الأمة لأن جميع أعضاء الكونجرس لديهم تصاريح أمنية تلقائية.
وفيما يتعلق بإسرائيل، قال مينينديز لـ Chatbox إنه عضو مهم في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ بسبب عقوده من التدخل في الشرق الأوسط.
“الحقيقة هي أنه بالنسبة لشخص قام بالسياسة الخارجية لمدة 31 عامًا ويعرف عن كثب العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل والتحديات التي تواجهها إسرائيل، وخاصة فيما يتعلق بالأفعال المروعة التي تقوم بها حماس، لم أكن بحاجة للذهاب إلى جهاز استخبارات”. وقال مينينديز: “سوف أستمع إلى إحاطة إعلامية لإخباري بما يتعين علينا القيام به للوقوف إلى جانب إسرائيل”.
وإلى جانب مينينديز، اتُهمت زوجته نادين أرسلانيان وثلاثة آخرين بأربع تهم تتعلق بالرشوة والعمل كعملاء أجانب غير مسجلين لمصر.
وقال ممثلو الادعاء إن السلطات عثرت على ما يقرب من 500 ألف دولار نقدًا في منزله في إنجليوود كليفس، بالإضافة إلى سبائك ذهبية، وفقًا للائحة الاتهام الفيدرالية.
في مقابلته مع Chatbox، قال مينينديز إن لديه سجلات لسحب 400 دولار نقدًا كل أسبوع من اتحاد الائتمان الخاص به لمدة 30 عامًا والاحتفاظ بالنقود في منزله.
وادعى أنه احتفظ بالمال لأن والديه المولودين في كوبا كانا يخشيان أن تستولي الحكومة على ممتلكاتهما، كما حدث في الجزيرة عندما تولى فيدل كاسترو السلطة. لقد غادروا قبل ذلك بوقت طويل.
وأضاف: “الحكومة لديها تلك السجلات”. “لديهم الحسابات التي تظهر ذلك، لكنهم اختاروا عدم استخدامها”.
ويزعم المدعون الفيدراليون أيضًا أن نادين أرسلانيان تلقت سيارة مرسيدس مكشوفة من أحد المتهمين الآخرين مقابل مساعدة السيناتور في محاولة إلغاء تحقيق جنائي في الاحتيال في مجال التأمين.
احتاجت إلى سيارة بعد أن دمرت سيارتها في حادث عام 2018 قتلت فيه أحد المشاة في نيوجيرسي. لم يتم توجيه أي اتهام إلى الرجل البالغ من العمر 56 عامًا فيما يتعلق بالوفاة.
ولم يرد محامي مينينديز على طلب للتعليق يوم الخميس. تواصلت صحيفة The Post مع مكتب شومر للتعليق.
