انتقد مضيف برنامج “Real Time”، بيل ماهر، الديمقراطيين البارزين الذين اتهمهم بإدارة “حملات الظل” أثناء تقديم المديح للنائب دين فيليبس، الديمقراطي عن ولاية مينيسوتا، الذي أطلق رسميًا تحديًا أوليًا ضد الرئيس بايدن.
وأشاد ماهر بدخول فيليبس في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي الأسبوع الماضي، وبينما أكد للمرشح أن ذلك ليس بالضرورة تأييدًا له، أخبر المرشح الذي يأمل في انتخابات 2024 أنه “يمكنه” أن يؤيده في النهاية.
قال ماهر يوم الجمعة: “لقد أيدت الفكرة، لأنني كتبت افتتاحية قبل أسبوعين اتصلت فيها (بايدن) روث بادر بايدن. وانظر، كلانا يعاني من نفس الشيء. نحن نحب جو بايدن، أليس كذلك؟ ونعتقد أنه قام بعمل جيد. لقد قامت روث بادر جينسبيرغ بعمل جيد ولم تكن تعرف متى ستستقيل، ولهذا السبب أنت هنا.
وقال ماهر في وقت لاحق: “ليس الأمر كما لو أن الآخرين يفعلون ذلك في نوع من حملة الظل”. “أعني، يبدو أن حاكمنا جافين نيوسوم موجود في جميع أنحاء العالم”.
“لقد رأيت ذلك،” ابتسم فيليبس.
“كما تعلمون، فإنهم يذهبون إلى الولايات التي تمثل ساحة المعركة سراً – إنهم يفعلون ذلك بالفعل، لكنني أشعر أنك على الأقل صادق، وأنت تقول: “لا، سأفعل ذلك”. افعل ذلك.”
وأشار فيليبس، الذي كان صريحًا في تشجيع الديمقراطيين الآخرين على دخول الانتخابات التمهيدية، إلى وجود “21 شخصًا منا على بطاقة الاقتراع في نيو هامبشاير”، وأخبر ماهر أن كل ما يتطلبه الأمر هو شيك بقيمة 1000 دولار وكونه يبلغ من العمر 35 عامًا، مواطن أمريكي المولد “ليصبح مرشحًا للرئاسة في الولايات المتحدة”.
وذكر أيضًا كيف حاول، في محاولته الفاشلة لتجنيد منافس هائل آخر، محاصرة حاكمة ميشيغان، غريتشن ويتمير، التي قال إنها ستصبح “رئيسة متميزة”.
فقاطعه ماهر قائلاً: “وهي واحدة من أولئك الذين يديرون حملة الظل”.
قال فيليبس: “الجميع ينتظر حتى عام 2028”. “وأنا أؤكد لكم جميعًا الليلة أنني لست متأكدًا من أننا سنجري انتخابات عام 2028 بالطريقة التي نتوقع حدوثها إذا حدث ما لا مفر منه وكان الرئيس بايدن ضد دونالد ترامب. أعني أن الأرقام مذهلة للجميع. إذا لم نبدأ بالاعتراف بأن – هناك ثقافة الصمت الغريبة والخطيرة للغاية في واشنطن، وفي بعض الدوائر السياسية الصناعية المعقدة، فهذا أمر خطير – أعني، خطير. ونحن نضع الغمامة على. سيجعل عام 2016 يبدو وكأنه عام بهيج.”
وبعد أن قدم ماهر الثناء لنيوسوم، الذي قال إنه يتعين عليه “الانتقال إلى الوسط”، ونائبة الرئيس كامالا هاريس، التي لديها أرقام استطلاعات أسوأ من بايدن، كرر فيليبس “كلما كان الأمر أكثر مرحًا” بقدر ما يتعلق الأمر بمنافسي بايدن المحتملين.
“لم يفت الأوان بعد للقفز إلى هذا السباق. أتمنى أن يكون لدينا المزيد من المنافسة بدلاً من التنسيق. وقال فيليبس: “الأمر ليس بهذه الصعوبة، ولا أفهم سبب تردد الناس في القيام بما تحتاجه البلاد بشدة”. “لقد اتصلت بالمرشحين الذين أقول إنهم أكثر قربًا من السباق. لم يردوا على مكالمتي. لقد جعلوا قومهم السياسيين يستجيبون للدعوة. طلبوا مني عدم استخدام أسمائهم. كما تعلمون، عندما أقول أن معظم زملائي يتحدثون عن هذا كل يوم بصوت خافت في الممرات، فهذا يعني الجزء الهادئ بصوت عالٍ.
بدأ ماهر، الذي كان في السابق مدافعًا منذ فترة طويلة عن بايدن، في التعبير عن شكوكه بشأن فرص الرئيس في انتخابات عام 2024 خلال لقاءه “Club Random” مع الاستراتيجي الديمقراطي جيمس كارفيل، الذي دق ناقوس الخطر أيضًا بناءً على استطلاعات الرأي الأخيرة.
وقال ماهر: “أعتقد أننا على نفس الصفحة مع بايدن”. وأضاف: “لقد قدم خدمة رائعة، ولكن في حين أنه ربما كان في عام 2020 هو الشخص الوحيد الذي كان بإمكانه التغلب على ترامب، أعتقد الآن أنه الوحيد الذي سيخسر أمامه”.
لقد كان أداؤه رائعًا ليس فقط لأنه تغلب على ترامب، ولكن، كما تعلمون، فعل الكثير من الأشياء – أفغانستان وأوكرانيا التي تعامل معها بشكل صحيح، وكان اقتصاد الجميع أسوأ من اقتصادنا بعد الوباء. وتابع: “هذه بعض الأشياء الكبيرة جدًا”. “لكنه سيخسر لأنه في مرحلة ما، يصبح التصور حقيقة واقعة. وانظر، هل أعتقد أنه يستطيع القيام بهذه المهمة؟ قطعاً. إن الحكومة، كما تعلمون أفضل من أي شخص آخر، تتم في غرف صغيرة مثل المكتب البيضاوي، حيث يتحدث الناس بهدوء ويتم اتخاذ القرارات. أعتقد أنه لا يزال بإمكانه القيام بذلك بشكل جيد. ولا يمكنه الترشح للرئاسة. سيبدو سيئًا في المناظرات… أعتقد أنه سيخسر”.
