هونج كونج – تعود بعض آخر حيوانات الباندا العملاقة في الولايات المتحدة إلى الصين.
أعلنت حديقة الحيوان الوطنية الأسبوع الماضي أن حيوانات الباندا الثلاثة – مي شيانغ وتيان تيان وشبلهما الذكر شياو تشي جي البالغ من العمر 3 سنوات – ستعود إلى الصين بحلول 15 نوفمبر، أي في وقت أبكر مما كان متوقعا.
ويتدفق محبو الباندا لتوديع الدببة ذات اللونين الأبيض والأسود، والتي كانت منذ فترة طويلة واحدة من مناطق الجذب الرئيسية في حديقة الحيوان.
وقال ريان نيكول، الذي سافر من ولاية بنسلفانيا لرؤية الباندا عدة مرات في الأسابيع الأخيرة، لشبكة NBC News: “من المحتمل أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، وربما تكون هذه هي المرة الأخيرة التي أرى فيها الباندا في الأسر”. “لذا فإن الأمر محبط للغاية ومحزن بعض الشيء أيضًا.”
رحيلهم يجعل حديقة حيوان أتلانتا هي الوحيدة في الولايات المتحدة التي لديها برنامج الباندا العملاقة. لكن اتفاقية الإعارة الخاصة بحيوانات الباندا الأربعة في حديقة الحيوان تنتهي في العام المقبل، مما يزيد من احتمال عدم وجود حيوانات الباندا في الولايات المتحدة لأول مرة منذ عام 1972.
والولايات المتحدة ليست الدولة الوحيدة التي تواجه خسارة الدببة المحبوبة، التي أهدتها الصين لفترة طويلة لدول أخرى فيما يسمى “دبلوماسية الباندا”. ومن المقرر أن يعود الزوج الوحيد من حيوانات الباندا في بريطانيا إلى الصين من حديقة حيوان إدنبرة بحلول نهاية العام، بينما تتفاوض أستراليا والصين على تمديد اتفاقية القرض الخاصة بحيواني الباندا في حديقة حيوان أديلايد والتي تنتهي صلاحيتها العام المقبل.
واعتماداً على ما سيحدث، يمكن أن تصبح البلدان الثلاثة خالية من الباندا بحلول عام 2024.
ويأتي نزوح الباندا في وقت توجد فيه خلافات بين الولايات المتحدة وحلفائها مع الصين بشأن عدد من القضايا بما في ذلك التجارة والتكنولوجيا ووضع تايوان وموقف الصين من الحروب في الشرق الأوسط وأوكرانيا. وقد أعربت كل من الولايات المتحدة والصين عن اهتمامهما بتحسين العلاقات، ومن المتوقع أن يلتقي الرئيس جو بايدن والرئيس الصيني شي جين بينغ في سان فرانسيسكو هذا الشهر، وهو أول تفاعل بينهما منذ عام.
يقوم مربي الحيوانات وأمناء حديقة الحيوان الوطنية بإعداد الباندا لرحلتهم التي تستغرق 20 ساعة عن طريق تدريبهم في الصناديق.
وقالت مارييل لالي، حارسة الحيوانات، التي تسافر معهم على متن رحلة مستأجرة لشركة فيديكس: “إن الباندا تحب صناديقها تمامًا”. “بعض حيوانات الباندا، مثل مي شيانغ، لا تريد في الواقع مغادرة قفصها.”
وأضافت: “علينا رشوتهم بالطعام لإخراجهم من الوضع”.
ويتوقع العاملون في حديقة الحيوان أن تقضي الباندا معظم فترة الرحلة في النوم والأكل. وتخطط حديقة الحيوان لإحضار حوالي 200 رطل من الخيزران لهذه الرحلة، بالإضافة إلى أغذية أخرى مثل التفاح والجزر والبطاطا الحلوة.
وصل مي شيانغ وتيان تيان إلى حديقة الحيوان الوطنية في عام 2000 بموجب اتفاقية مدتها 10 سنوات تم تجديدها ثلاث مرات منذ عام 2010. وولد شياو تشي جي، الذي يعني اسمه “المعجزة الصغيرة”، في عام 2020 نتيجة التلقيح الاصطناعي.
ولم تنجح الجهود المبذولة لتجديد اتفاقية الباندا الحالية لحديقة الحيوان، والتي تنتهي في 7 ديسمبر.
وقالت لوري تومسون، مساعدة أمينة حديقة الحيوان للباندا العملاقة، إن عودة الثلاثي إلى الصين ستكون صعبة على الحراس الذين يرونهم، كما تقول، “أكثر مما أرى عائلتي تقريبًا”.
قالت: “إنه أمر مفجع بعض الشيء عدم وجودهم هنا”.
وصلت أول حيوانات الباندا العملاقة إلى الولايات المتحدة في عام 1972 في عهد الرئيس ريتشارد نيكسون، بعد أن قام بزيارة تاريخية للصين مهدت الطريق لإقامة العلاقات الدبلوماسية في عام 1979.
وقال تشي مينج تان، الأستاذ المساعد في كلية إدارة الأعمال بجامعة نوتنغهام في ماليزيا والذي درس دبلوماسية الباندا: “إنها في الأساس رمز للصداقة بين الصين وبقية العالم”.
ولم تعد الباندا العملاقة، المستوطنة في الصين، مهددة بالانقراض ولكنها لا تزال تعتبر معرضة للخطر. هناك ما يقدر بنحو 1800 في البرية و600 آخرين يعيشون في الأسر في جميع أنحاء العالم، حيث تدفع حدائق الحيوان الأجنبية إيجارًا للصين مقابل الدببة الذي يذهب إلى جهود الحفاظ على الدببة.
وقال جراهام أليسون، أستاذ العلوم الحكومية بجامعة هارفارد والمسؤول السابق بوزارة الدفاع، إن انقضاء اتفاقيات الباندا يعد مؤشرا على “تدهور العلاقات بين الولايات المتحدة والصين بشكل عام”، حيث تتخذ كل دولة إجراءات تضر الدولة الأخرى ولكنها تؤدي في النهاية إلى نتائج عكسية.
وقال “هذا مثال جيد لأن هذا لن يجعل الأشخاص الذين جاءوا لرؤية الباندا أكثر سعادة”. “سيزيدهم ذلك حزنا، ومن المرجح أن يلقوا اللوم على الصين أكثر من الولايات المتحدة”
وكانت الباندا بالفعل نقطة خلاف وسط التوترات بين الولايات المتحدة والصين. أصبحت يا يا، الباندا التي تعاني من حالة جلدية مزمنة والتي عادت إلى الصين من حديقة حيوان ممفيس هذا الربيع، موضوع حماسة قومية على الإنترنت بعد أن اتهم نشطاء رعاية الحيوان حديقة الحيوان بإساءة معاملتها هي والباندا لي لي البالغة من العمر 25 عامًا توفي في فبراير. وقال كل من حديقة الحيوان والمسؤولين الصينيين إن الباندا تلقت رعاية ممتازة.
وفي الولايات المتحدة، قدمت النائبة نانسي ميس، مشروع قانون في العام الماضي من شأنه أن “يمنح الحرية لحيوانات الباندا ويسمح لحيوانات الباندا المولودة في الولايات المتحدة بالبقاء في الولايات المتحدة”.
وقال فيكتور جاو، نائب رئيس مركز الصين والعولمة في بكين والأستاذ بجامعة سوتشو، إنه يتعين على الولايات المتحدة والصين مواصلة تبادل الباندا بغض النظر عن مدى سوء العلاقات بينهما.
وأضاف: “على الرغم من أن لدينا علاقة قوية للغاية، إلا أن الباندا يمكن أن تساهم كثيرًا في التخفيف من حدة هذه المشكلة”.
إحدى الدول التي استقبلت اثنين من حيوانات الباندا الجديدة في عام 2019 هي روسيا، التي أصبحت أقرب إلى الصين خاصة منذ غزو الرئيس فلاديمير بوتين لأوكرانيا عام 2022. وحضر كل من بوتين وشي حفل افتتاح جناح الباندا في حديقة حيوان موسكو، والذي قال شي إنه “سيصبح قصة جيدة أخرى من الصداقة بين الشعبين الصيني والروسي”.
على الرغم من أن حيوانات الباندا في حديقة الحيوان الوطنية تغادر في وقت أقرب مما كان متوقعا، إلا أن رحيلها كان متوقعا منذ فترة طويلة.
وقال بريان أمارال، كبير أمناء الباندا في حديقة الحيوان: “عندما دخلنا في هذه العلاقة قبل 23 عاما، كنا نعلم أن هذا هو نهاية المطاف”. “لذلك نحن سعداء في الوقت نفسه لأننا تمكنا من عبور خط النهاية مع عودة ثلاثة حيوانات باندا سليمة ومتكيفة بشكل جيد إلى الصين.”
