قال مسؤولون يوم الأحد إن عمدة بلدة صغيرة في ألاباما توفي على ما يبدو منتحرا بعد أيام قليلة من نشر موقع إخباري محافظ صورا له يرتدي ملابس نسائية ويضع مساحيق التجميل.
سميثس ستيشن مايور إف إل “بوبا” كوبلاند، الذي كان أيضًا قسًا في الكنيسة المعمدانية الأولى في فينيكس سيتي، أطلق النار على نفسه وأُعلن عن وفاته في الساعة 5:01 مساءً بالتوقيت المركزي يوم الجمعة، حسبما قال دانييل سيكستون، الطبيب الشرعي في مقاطعة لي، لشبكة إن بي سي نيوز في بيان.
وكان من المقرر تشريح الجثة يوم الاثنين.
وقالت الكنيسة المعمدانية الأولى في بيان لها يوم السبت: “أشكركم جميعًا على صلواتكم وعبارات التعاطف والدعم”. “أولاً وقبل كل شيء، نطلب منك أن تذكر عائلة القس بوبا كوبلاند في صلواتك اليوم وفي الأيام المقبلة.”
توفي كوبلاند بعد يومين من نشر صحيفة 1819 News قصة تحتوي على صور لرئيس البلدية وهو يرتدي ملابس نسائية ومكياج.
وقال السيناتور الأمريكي السابق دوج جونز، الديمقراطي عن ولاية ألاباما، في بيان يوم السبت: “إنه أمر محزن ومثير للاشمئزاز كيف تم معاملته من قبل” 1819 نيوز. “نحن نعيش في عالم وضيع ومرير حيث يميل الصالحون إلى رمي أكبر الحجارة.”
ولم يتسن الوصول على الفور إلى ممثل 1819 News للتعليق يوم الأحد.
واشتهر كوبلاند بقيادته مدينته خلال إعصار أودى بحياة 23 شخصًا في شرق ألاباما في عام 2019.
وقال جونز: “أشعر بحزن شديد لوفاة صديقي العمدة بوبا كوبلاند”. “لقد كان رجلاً صالحًا وعمدة عظيمًا قاد بلدة سميث ستيشن الصغيرة خلال الأوقات الصعبة التي شهدها الإعصار المدمر قبل بضع سنوات.”
زار الرئيس آنذاك دونالد ترامب المجتمعات المتضررة، وقال جونز إن كوبلاند لعبت دورًا حيويًا في إيصال احتياجات المنطقة إلى البيت الأبيض.
قال جونز: “لقد قمت بجولة في موقع الدمار معه، وساعدته في التنقل بين جهود التعافي التي تبذلها وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) وتأكدت من أنه قادر على رفع قضيته مباشرة إلى الرئيس ترامب”.
تقع مدينة سميثس ستيشن، على بعد حوالي 80 ميلاً شرق مونتغمري، عاصمة ألاباما، بالقرب من حدود جورجيا، ويبلغ عدد سكانها حوالي 5400 نسمة.
