ولنجتون، نيوزيلندا – تم بعد ذلك إرسال رجل متهم بالاعتداء الجسدي على امرأة في محطة أبحاث أمريكية في القارة القطبية الجنوبية إلى حقل جليدي بعيد حيث تم تكليفه بحماية سلامة أستاذ وثلاثة طلاب دراسات عليا شباب، وبقي هناك لمدة وأظهرت وثائق حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس أنه بعد أسبوع كامل من صدور مذكرة اعتقاله.
دفع ستيفن تايلر بينمان بأنه غير مذنب في جنحة الاعتداء على الحادث الذي وقع في نوفمبر الماضي في محطة ماكموردو، والذي قال محاميه إنه ليس أكثر من مجرد “مداعبة”. ومن المقرر أن تُحال القضية إلى المحاكمة يوم الاثنين في هونولولو.
رفضت مؤسسة العلوم الوطنية الإجابة على أسئلة وكالة أسوشيتد برس حول سبب إرسال بينيمان إلى الميدان في دور حاسم للسلامة أثناء التحقيق. وتثير هذه القضية المزيد من التساؤلات حول عملية صنع القرار في برنامج القطب الجنوبي الأمريكي، والذي يخضع بالفعل للتدقيق.
كشف تحقيق أجرته وكالة أسوشييتد برس في أغسطس / آب عن نمط من النساء في ماكموردو قلن إن ادعاءاتهن بالتحرش الجنسي أو الاعتداء تم التقليل منها من قبل أصحاب العمل، مما أدى في كثير من الأحيان إلى تعريضهن أو تعرض الآخرين لمزيد من الخطر.
ويوم الجمعة، قال مكتب المراقبة المشرف على NSF إنه سيرسل محققين إلى ماكموردو هذا الشهر في الوقت الذي يوسع فيه مهمته التحقيقية لتشمل جرائم مثل الاعتداء الجنسي والمطاردة.
في لائحة الاتهام، يقول ممثلو الادعاء إنه في وقت متأخر من يوم 24 نوفمبر أو أوائل 25 نوفمبر من العام الماضي، كانت امرأة تجلس في صالة النوم المشتركة في انتظار غسيل ملابسها عندما دخل بينمان، الذي كان يحتفل بعيد ميلاده مع الكثير من المشروبات.
ويقول ممثلو الادعاء إنه عندما ذهب إلى الحمام، أخذت المرأة بطاقة الاسم من سترته على سبيل المزاح، ثم رفضت إعادتها، وركضت حول نهاية الأريكة.
ويقول ممثلو الادعاء إن بينمان أخذها بعد ذلك إلى الأرض ووضعها على ظهرها ووضع ساقه اليسرى على حلقها بينما كان يفتش في جيبها بحثًا عن البطاقة. وحاولت المرأة يائسة إيصال رسالة مفادها أنها لا تستطيع التنفس، فأشارت إلى حركة خنق ونقرت على ساقه مع مرور دقيقة قبل أن يعثر بينمان أخيرًا على العلامة ويزيل ساقه من مجرى الهواء، وفقًا للائحة الاتهام.
ويقول ممثلو الادعاء إن المرأة زارت عيادة طبية.
وقال ممثلو الادعاء في لائحة الاتهام: “خلال زيارة متابعة بعد أسبوع، أبلغت الضحية أ عن تحسن فيما يتعلق بضيق العضلات، لكنها كانت تعاني من قلة النوم والشهية والقلق والاكتئاب نتيجة للاعتداء”. “بعد ذلك بوقت قصير، تركت الضحية “أ” عملها في محطة ماكموردو.”
قال محامي بينمان، بيرني بيرفار، في رسالة بالبريد الإلكتروني في أغسطس إلى وكالة أسوشييتد برس، إن شهود العيان لم يدعموا قصة المرأة، ولم يجد الطبيب الذي فحصها بعد وقت قصير من الحادث أي دليل على “اعتداء بالطبيعة والدرجة التي وصفتها”.
سمع مارك تونستول، مدير محطة NSF وهو أيضًا نائب المشير الأمريكي، بالحادث في 29 نوفمبر وبدأ التحقيق، وفقًا للمدعين العامين.
في 10 ديسمبر، بعد أسبوعين من الحادث، طار بينمان والفريق العلمي بطائرة توين أوتر لإقامة معسكر في حقل ألان هيلز الجليدي النائي، على بعد أكثر من 100 ميل (160 كيلومترًا) من ماكموردو. كان الفريق، الذي يدرس قلوب الجليد، موجودًا هناك لجمع بيانات الرادار للمساعدة في اختيار موقع لحفر قلوب الجليد في المستقبل.
في دوره كمتسلق جبال، كان بينمان مسؤولاً عن سلامة المجموعة في بيئة لا ترحم. وكان الرجل الذي تم تكليفه بهذا الدور في البداية قد عانى من سكتة دماغية صغيرة قبل يومين من نشره، وفقًا للوثائق التي حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس.
عمل بينيمان، الذي يحمل اسمه الأوسط تايلر، بشكل جيد في البداية مع الفريق في إعداد المعسكر.
“ومع ذلك، بعد فترة وجيزة، أصبح من الواضح أن هناك خطأ ما مع تايلر”، كتب البروفيسور هوارد كونواي من جامعة واشنطن نيابة عن فريق COLDEX الميداني في شكوى إلى NSF حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس.
لم يستجب كونواي وطلاب الدراسات العليا لطلبات وكالة أسوشييتد برس للتعليق.
في الشكوى، وصف كونواي بينمان بأنه كان في البداية “مستبدًا ومنتقدًا” لطالبتي الدراسات العليا في المعسكر.
“في إحدى الأمسيات في خيمة المطبخ خلال الأسبوع الأول، أخبر طلاب الدراسات العليا أنه في وقت سابق من الموسم في ماكموردو تشاجر مع امرأة، تصارع معها، وبعد ذلك واجهت صعوبة في التنفس، وتحتاج إلى رعاية طبية. “، كتب كونواي.
وقال الأستاذ إن بينمان صور نفسه على أنه الضحية في الحادث لأنه يخضع للتدقيق. وقال إن طلاب الدراسات العليا، خوفًا من الانتقام المحتمل إذا كشفوا القصة، شعروا أنه يتعين عليهم الالتفاف حول بينيمان.
وكتب كونواي: “كان التواجد حوله غير مريح ومرهق لأنه لم يكن من الممكن أن يشعر بالأمان الجسدي أو العاطفي”.
وتظهر وثائق المحكمة أن مذكرة اعتقال صدرت بحق بينيمان في 12 ديسمبر/كانون الأول.
كتب الأستاذ أنه تم استبدال بينيمان أخيرًا في المعسكر في 19 ديسمبر. وقال إنهم لم يتم إخبارهم مطلقًا بأن بينيمان قيد التحقيق أو تم إعطاؤهم سببًا لسحبه من مهمته. لقد قاموا بتجميعها معًا لاحقًا عندما أصبحت القضية علنية.
“لقد أذهلنا عندما وجدنا (1) تم تعيين تايلر في فريقنا عندما كان معروفًا بالفعل أنه كان قيد التحقيق، و(2) أنه بقي معنا في الميدان لمدة أسبوع كامل بعد أن تم اتهامه بالاعتداء، كتب كونواي في الشكوى.
وقالت NSF إن الأسئلة المتعلقة بمهمة معسكر بينيمان كانت جزءًا من مسألة إنفاذ القانون النشطة ويجب توجيهها إلى مكتب المدعي العام الأمريكي في هاواي. ولم يستجب مكتب المدعي العام الأمريكي في هاواي لطلب التعليق.
