منذ عام 1991، عندما نالت إريتريا استقلالها عن جارتها إثيوبيا، وهي واحدة من أقدم الدول في العالم وثاني أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان، ظلت دولة غير ساحلية.
ومع سيطرة إريتريا على ميناء عصب الذي كان يخدم إثيوبيا لعقود من الزمن، أصبح الوصول إلى الموانئ نقطة نقاش رئيسية في إثيوبيا، وبعد عام واحد فقط من انتهاء الحرب التي دارت رحاها معًا كحلفاء، جر الموضوع كلا البلدين إلى صراع جديد. ينازع.
في 26 نوفمبر/تشرين الثاني، نفى رئيس الوزراء الإثيوبي أبي أحمد التقارير التي تفيد بأن حكومته تخطط لشن حرب للوصول إلى ميناء بحري. وكانت هذه هي محاولته الثانية خلال عدة أسابيع لطمأنة الدول المجاورة في القرن الأفريقي بأن سعيه لإنشاء بوابة استيراد جديدة لإثيوبيا سيظل سلميًا.
وقال أبي خلال احتفالات الذكرى الـ116 لتأسيس الجيش الإثيوبي في العاصمة الإثيوبية أديس أبابا: “لم يبادر جيشنا قط بغزو دولة أخرى في تاريخه، ولن نبدأ الآن”.
“في بعض القضايا التي تسعى إثيوبيا إلى الحوار بشأنها، يقال إن الغزو العسكري أمر محتمل. أود أن أوضح أنه لا يوجد شيء نسعى إلى تحقيقه باستخدام القوة أو الغزو”.
لكن من غير الواضح ما إذا كانت تصريحاته الأخيرة ستخفف من شهور من عدم الارتياح في جميع أنحاء المنطقة. خلال خطاب متلفز آخر في وقت سابق من هذا الشهر، استشهد رئيس الوزراء بالروابط الديموغرافية والخرائط التي يعود تاريخها إلى مملكة أكسوم في القرن الثالث لإثارة المطالبات الإقليمية الإثيوبية بموانئ البحر الأحمر في الأراضي الإريترية، وقال إن مسألة الوصول إلى البحر الأحمر كانت “مسألة قضية وجودية”.
تسعى للوصول إلى المنفذ
منذ استقلال إريتريا، كانت القناة التجارية الرئيسية لإثيوبيا هي ميناء جيبوتي على البحر الأحمر، لكن ذلك لم يكن رخيصا. وتفرض جيبوتي على إثيوبيا أكثر من مليار دولار سنويا كرسوم للموانئ، وهو مبلغ ضخم بالنسبة لبلد لا يزال نحو خمس سكانه البالغ عددهم 119 مليون نسمة يعتمدون على المساعدات الغذائية.
لسنوات، كانت الحكومة تفكر في التنويع في كينيا والصومال والسودان؛ وزار مسؤولون إثيوبيون ميناء لامو الكيني لإجراء مناقشات في أغسطس.
لكن لهجة أديس أبابا أصبحت حازمة على نحو متزايد، على غرار تلك التي يستخدمها المسؤولون الإثيوبيون عند مناقشة بناء سد النهضة الإثيوبي الضخم على نهر النيل.
وقال آبي في خطابه في 13 تشرين الأول/أكتوبر حول قضية الموانئ، مستشهداً بالعدد السكاني المتوقع لإثيوبيا بحلول عام 2030: “لا يمكن لـ 150 مليون شخص أن يقيموا في سجن جغرافي. سواء شئت أم أبيت، (السجن) سينفجر في مكان ما”. “
تؤثر المشاكل الاقتصادية على ارتفاع الاهتمام بالموانئ. وقد خلفت سنوات من الحرب الأهلية والصراع مئات الآلاف من القتلى وتشريد الملايين من منازلهم. وأدت جرائم الحرب التي ارتكبها الجيش الاتحادي وحلفاؤه في منطقة تيغراي الشمالية إلى فرض عقوبات اقتصادية على البلاد من قبل الولايات المتحدة.
إن أي نهج قوي محتمل لتأمين الوصول إلى الموانئ في دولة مجاورة يمكن أن يعرقل مفاوضات إثيوبيا الجارية مع صندوق النقد الدولي لتأمين قروض بالمليارات للمساعدة في إعادة بناء البلاد بعد الحرب.
وعلى الرغم من ذلك، أكدت تقارير وسائل الإعلام المحلية منذ يوليو/تموز أن آبي أبلغ تجمعًا خاصًا من رجال الأعمال المحليين أن خيار القوة العسكرية يظل مطروحًا على الطاولة، في حالة فشل المفاوضات لتأمين الوصول إلى الموانئ مع الدول المجاورة. ولم يدحض آبي التقارير لعدة أشهر، حتى بعد ظهورها في حلقة على قناة الجزيرة إنسايد ستوري بعد أسابيع.
وأثارت أشهر من التكهنات في أنحاء القرن الأفريقي حفيظة المسؤولين في الدول المجاورة. ومنذ ذلك الحين، أصدر ممثلو جيبوتي والصومال وإريتريا بيانات تؤكد رفضهم مناقشة صفقة ميناء تساوم مع السيادة الإقليمية.
ستار من الدخان أم القومية؟
وتمتع آبي بدعم كبير بين الإثيوبيين في الحرب في تيغراي بين عامي 2020 و2022، والتي أدت إلى نزوح ما يصل إلى 1.5 مليون من سكان تيغراي. وتم تنظيم مسيرات دعم في إثيوبيا وخارجها حتى مع انتشار التقارير عن جرائم حرب ارتكبتها القوات الإثيوبية.
ومع ذلك، فإن هذا الدعم آخذ في النضوب. وقامت حكومته بحل قوة شبه عسكرية إقليمية في منطقة أمهرة في أبريل/نيسان، مما كلفه دعماً كبيراً بين القوميين الإثيوبيين، الذين يشكلون قاعدة دعم مهمة بالنسبة له. أدى نشر آبي أحمد لقوات في أمهرة لمحاربة الميليشيات المتمردة إلى تحول المزيد من المؤيدين السابقين إلى منتقدين.
يقول أديسو لاشيتيو، وهو زميل باحث في معهد بروكينجز، إن خطاب إثيوبيا بشأن الموانئ لا يعدو كونه مجرد مواقف وسط تزايد الإحباط بسبب إخفاقات السياسة الداخلية تلك.
وقال لقناة الجزيرة إن “تصريحات رئيس الوزراء المتهورة بعيدة كل البعد عن المشاكل السياسية والاقتصادية العميقة التي تتفاقم يوما بعد يوم”. “لا يمكن إلا أن يكون مجرد ستار من الدخان لإلهاء السكان الذين يعانون من الآثار المجتمعة للصراعات المحتدمة والنزوح والجوع.”
ويُنظر إلى تعليقات رئيس الوزراء أيضًا على أنها استراتيجية محتملة لاستعادة بعض الدعم المفقود في الأشهر الأخيرة. ومن الممكن أن يتم إغراء القوميين المتشددين، الذين ما زالوا يرفضون استقلال إريتريا منذ 30 عامًا، بالعودة إلى قاعدة أبي، من خلال احتمال الاستيلاء على الموانئ البحرية والاستيلاء على موانئ مصوع أو عصب الإريترية، التي طالما اعتبرتها تلك الدوائر أرضًا إثيوبية مشروعة.
تقول إيتانا هابتي، أستاذة التاريخ المساعدة في جامعة جيمس ماديسون بولاية فيرجينيا: “إن السعي الدائم للوصول إلى البحر الأحمر كان أداة مهمة للتعبئة السياسية في المعسكر القومي الإثيوبي على مدى العقود الثلاثة الماضية”. “لقد لعب (الوصول البحري) دورًا كبيرًا في قدرة الأحزاب القومية على تعبئة الإثيوبيين الواعين سياسيًا في الفترة التي سبقت الانتخابات الوطنية لعام 2005”.
ويشير إيتانا أيضًا إلى أن خطاب الميناء البحري يمكن أن يكون بمثابة تحذير للرئيس الإريتري أسياس أفورقي للتوقف عن لعب دور مفسد في عملية السلام الناشئة في البلاد.
ولم ينسحب الجنود الإريتريون، الذين قاتلوا إلى جانب جيش أبي وميليشيا الأمهرة خلال حرب تيغراي، من البلاد بعد وفقًا لشروط معاهدة بريتوريا للسلام. وحذر الخبراء في السابق من أن إريتريا الحريصة على الحل العسكري وغير الراضية عن المعاهدة قد تسعى إلى تقويضها.
يشير سجل آبي أحمد إلى أنه لا يميل أيديولوجياً إلى متابعة مطالبات إقليمية عفا عليها الزمن في الخارج.
جاء فوزه بجائزة نوبل للسلام لعام 2019 بعد عام من توقيع معاهدة مع الرئيس الإريتري أسياس أفورقي واستعداده للتخلي عن السيطرة الإثيوبية على إقليم بادمي المتنازع عليه، وفقًا لحكم لجنة الحدود الدولية لعام 2002 الذي قضى بأن الإقليم إريتري.
واستند هذا الحكم إلى حد كبير إلى ثلاث خرائط معاهدة وافقت عليها إثيوبيا والسلطات الإيطالية الاستعمارية في إريتريا، خلال أوائل القرن العشرين. وتضع هذه الخرائط بشكل ثابت موانئ عصب ومصوع في إريتريا الحديثة.
ولم يعترض آبي أحمد على هذا مطلقًا.
وعلى هذا النحو، فإن أي مناورة عسكرية للعمل ضد هذا الاتفاق من المرجح أن تؤدي إلى المزيد من العقوبات والإدانة العالمية، لأنها قد ترقى إلى مستوى محاولة ضم أراض أجنبية بشكل غير قانوني.
ولكن حتى لو تحدى بوقاحة الأعراف الدولية وأنفق الموارد المتضائلة على الغزو، يقول المحللون إن احتمالات النجاة من التداعيات السياسية والاقتصادية والعسكرية ستكون ضئيلة أو معدومة.
وقال إيتانا لقناة الجزيرة: “لقد فقد الجيش الإثيوبي قادته العسكريين ذوي الخبرة وسلسلة قيادته الموثوقة في حرب تيغراي ولم يعيد بناءها”. “في ظل الانخراط في حروب لا نهاية لها في منطقة أمهرة وأوروميا، فإن خوض الحرب مع إريتريا لن يحقق أي نصر عسكري سريع كما تصور آبي أحمد وزملاؤه على ما يبدو”.
