إن شريان الحياة لركوب الدراجات في المضمار هو عمل مستمر مستمر. وبمرور الوقت، أصبحت أعجوبة تكنولوجية. ولم ينته الأمر بعد.
وبطبيعة الحال، ستكون هناك حاجة دائمًا إلى قوة الأرجل لتحريك الآلة للأمام. ولكن هذا هو الثابت الوحيد في مسار ركوب الدراجات، حيث تكون جميع المعدات المحيطة بأداء راكبي الدراجات في حالة تغير مستمر. تتطور المسارات والخوذات والبدلات باستمرار، ولكن من الواضح أن الدراجة هي التي شهدت التحسينات الأكثر جذرية منذ إنشاء هذه الرياضة.
في البداية كان هناك فولاذ. تم تصنيع الدراجات الأولى من هذه المادة، والتي سرعان ما ثبت أنها ثقيلة جدًا. في عام 1932، ظهرت دورالومين، وهي سبيكة من النحاس والألومنيوم، وسادت حتى أوائل السبعينيات. وفي وقت لاحق، تبع التيتانيوم والمغنيسيوم والدورالومين بعضها البعض على مضمار السباق قبل ثورة ألياف الكربون في منتصف الثمانينات. ثورة استمرت لأن هذه الألياف لا تزال تشكل جوهر الدراجات المستخدمة اليوم.
UCI يضع الفرامل
وحذت العجلات حذوها، حتى لو لم يتم التوصل في الوقت الحاضر إلى إجماع حقيقي حول أي منها كان الأكثر كفاءة (المتحدث، والقضبان، والعدسات). ومع ذلك، يبقى شيء واحد ثابت: كل الجهود الهندسية تتركز على هدف مشترك: السباق نحو الخفة. لقد بدأ الأمر بقاعدة بسيطة للغاية تهدف إلى تخفيف حدة التثبيت: ترس ثابت وبدون فرامل. يكفي توفير عدة مئات من الجرامات. لكن ذلك لم يكن كافيا في هذا السعي نحو الخفة.
وفي مواجهة هذا التصعيد، قامت شركة UCI بوضع حاجز حماية من خلال وضع حد أدنى للوزن لا يجوز تجاوزه (6.8 كجم). وبالمثل، فقد وضعت لوائح صارمة للغاية بشأن هندسة الدراجات من أجل الحفاظ على المظهر “الكلاسيكي”. وهو حل حكيم لأن هذه الآليات عالية الدقة يمكن أن تصبح هشة تحت تسارع راكبي الدراجات أو قوة الطرد المركزي التي تسحق الدراجة في كل منعطف. وبالتالي فإن كل السحر، أو بالأحرى العلم، سوف يكمن في هذا التوازن الذكي بين الوزن والقوة.
نفق الرياح، قوة جديدة في ركوب الدراجات
يقول أرنود تورنانت: “إن التصميم والأداء مرتبطان ارتباطًا وثيقًا”. كان للفرنسي، الذي فاز بـ 14 بطولة عالمية، مقعد في الصف الأمامي ليشهد الخطوات العملاقة التي تم تحقيقها في المجال الميكانيكي: “كان التطور الأكبر هو ظهور اختبار نفق الرياح وجميع الأعمال المنجزة في مجال الديناميكا الهوائية”.
وفقًا لأرنود تورنانت، أتاحت التقنيات الجديدة أيضًا العثور على مواد قادرة على توفير أعشار الثانية الثمينة. “لقد أصبحنا بلا شك أكثر كفاءة، وهذه المواد تمكننا من إعادة توزيع قوة الفارس على الآلة بشكل أكثر فعالية”، يقول البطل الأولمبي في سيدني عام 2000.
ومع ذلك، فإن البحث المستمر عن اختراق أفضل للهواء ليس حكرًا على أفضل المهندسين فقط. يتطلب تصميم دراجة المسار المثالية، بالطبع، تعاون أصحاب المصلحة الرئيسيين، أي الرياضيين. لذلك يجب على كل دراجة منافسة أن تأخذ في الاعتبار شكل الدراج وموقعه المثالي على السرج. “اليوم نرى المقاود مصبوبة بحجم الدراجين” ، يتعجب تورنانت.
التقدم من خلال الأجهزة الطرفية
فهل وصلنا بهذه الجواهر التي تقدر قيمة بعضها بأكثر من 20 ألف يورو إلى الحد الأقصى من الكفاءة التي يمكن أن يطلبها الإنسان من آلته؟ بالنسبة لأرنود تورنانت، سيكون من الصعب تحسين الإطار بشكل كبير “إذا بقينا على فرضية أن الاتحاد الدولي للدراجات لن يغير وزنه ولوائحه الهندسية”. ولكن، وفقا له، لا يزال هناك العديد من المجالات التي لا يزال من الممكن تحسين الكفاءة فيها.
ويقول: “في رأيي، لا يزال هناك تحسينات يمكن إدخالها على الأجهزة الطرفية للإطار”. “قد يشمل ذلك السلسلة أو محامل العجلات أو قبل كل شيء الإطارات. لتحسين إطارات الدراجة، أعتقد أن ركوب الدراجات يجب أن يستلهم مما يحدث في الفورمولا 1 أو MotoGP”.
