تكافح عائلة من ولاية ويسكونسن للتأقلم مع وفاة ابنها البالغ من العمر 5 سنوات وحقيقة أن السلطات رفضت إصدار تنبيه أمبر عندما اختفى.
تم العثور على الأمير ماكري ميتا في حاوية قمامة ميلووكي في 26 أكتوبر، بعد يوم واحد فقط من اختفائه من منزل متعدد الأسر.
الآن، بينما يواجه شخصان اتهامات في وفاته، تشكك عائلة برينس والمدافعون المحليون في قرار وزارة العدل في ولاية ويسكونسن بعدم إصدار تنبيه آمبر. ويقول البعض إن المبادئ التوجيهية التي وضعتها الولاية بشأن إصدار التنبيهات، والتي تهدف إلى المساعدة في العثور على الأطفال المفقودين والمهددين بالانقراض، صارمة للغاية. أعرب سناتور الولاية لاتونيا جونسون ومنتقدون آخرون عن قلقهم من أن المعايير الصارمة الخاصة بـ Amber Alerts قد تمنع السلطات من استعادة الأطفال المفقودين، خاصة في بلد يُفقد فيه الأطفال السود في كثير من الأحيان مع القليل من اهتمام وسائل الإعلام ولامبالاة الشرطة الواضحة.
وقال متحدث باسم شرطة ميلووكي إن الشرطة أرسلت تنبيهًا بشأن “مفقود بشكل خطير” إلى وسائل الإعلام، لكنها لم ترسل تنبيهًا كهرمانيًا.
“لقد تشاورنا مع وزارة العدل؛ وقال المتحدث في رسالة بالبريد الإلكتروني: “ومع ذلك، فإننا لم نستوفي معايير التنبيه الأصفر”. وقال المتحدث إن وزارة العدل بالولاية رفضت طلب الشرطة.
يقول البعض أن شريط إصدار تنبيه العنبر مرتفع جدًا
بموجب برنامج Amber Alert التابع للولاية، يجب أن يكون عمر الأطفال المفقودين 17 عامًا أو أقل وأن يكونوا معرضين لخطر الأذى الجسدي الخطير أو الوفاة، ويجب أن تكون هناك “معلومات وصفية كافية عن الطفل و/أو المشتبه به و/أو السيارة المشتبه بها لتصديق البث الفوري”. سيساعد التنبيه في تحديد مكان الطفل، بحسب الموقع الإلكتروني لوزارة العدل.
وقالت جونسون إنها تعتقد أن وزارة العدل ربما رفضت الطلب لأنه لم يكن هناك وصف أو مركبة مشبوهة عندما اختفى برينس.
وقال جونسون الذي يعيش بالقرب من العائلة: “هذه المأساة مروعة ومحزنة بكل المقاييس”. “عائلته، يأخذون الأمر بصعوبة بالغة. إنهم يكافحون”. قالت إنها وعائلة برينس كانوا في حيرة من أمرهم عندما علموا أن تنبيه العنبر لن يتم إصداره في اليوم الذي اختفى فيه.
قالت: “اكتشفت أنه لن يتم إصداره لأنه غير مؤهل”. “لقد أغضبني ذلك. هناك خطأ ما عندما لا يكون طفل يبلغ من العمر 5 سنوات مؤهلاً للحصول على تنبيه آمبر.”
ورفضت وزارة العدل توضيح سبب رفضها للطلب، وقالت لشبكة NBC News إنه “بالنظر إلى أن هذه القضية ليست تحقيقنا وهي الآن جزء من دعوى قضائية، فإن وزارة العدل في ولاية ويسكونسن لا تنشر معلومات حساسة تتعلق بإنفاذ القانون”.
وأصدرت ولاية ويسكونسن 57 تنبيهًا من نوع آمبر منذ أن نفذت البرنامج في عام 2003، لعب 50% منها دورًا في تعافي الأطفال، وفقًا لوزارة العدل.
وقال جونسون إن عائلة برينس اعتقدت في البداية أن العرق لعب دورًا في رفض إنذار آمبر. وتذكرت أنها سمعت أفراد الأسرة يقولون: “لو كان هذا ولداً أبيض صغيراً، لكان من الممكن القيام بالمزيد”.
وأضافت: “شعرت بهذه الطريقة أيضًا في البداية”. “لقد شرحت لهم أنهم كانوا يحاولون، لكن النظام لن يسمح لهم بذلك”.
لا يبدو أن الفوارق العرقية تؤثر في تنبيهات العنبر بالولاية. تصدر السلطات أقل من ثلاثة في السنة. من بين 41 تنبيهًا تم إرسالها في الفترة من 2003 إلى 2020، كان 18 منها مخصصًا للأطفال السود، حسبما ذكرت صحيفة USA Today. لا يزال السكان يشعرون بالقلق، حيث أن عدد التنبيهات الصادرة يتضاءل مقارنة بمئات الأطفال الذين ظلوا مفقودين في ميلووكي وحدها، المدينة الأكثر سوادًا في الولاية، في عام 2022.
تأتي شكوك العائلة مع مستوى معين من السياق. إن الأزمة الوطنية للأطفال السود المفقودين موثقة جيدًا، وقد قال المناصرون منذ فترة طويلة إن الأطفال السود المفقودين أقل عرضة لتلقي موارد إنفاذ القانون وحتى تنبيهات Amber للعثور عليهم. كان ذلك من بين الشكاوى في ميلووكي في عام 2020 عندما قام السكان بتشكيل فريق بحث مدني للعثور على فتاتين مراهقتين من السود، كانتا مفقودتين لمدة ثلاثة أيام، حسبما ذكرت صحيفة USA Today. لقد اختفوا وسط احتجاجات عنف شرطة جورج فلويد، وكانت التوترات بين السكان السود والشرطة المحلية تتصاعد في المدن والأحياء في جميع أنحاء البلاد. وذكرت الصحيفة في ذلك الوقت، كما هو الحال مع قضية برينس، أن حالتهما أيضًا لم تستوف معايير Amber Alerts.
واندلع البحث عن الفتيات، الذي استغرق ساعات، في اضطرابات مدنية، حيث اشتبك السكان مع الشرطة في الشوارع بسبب الإحباط من عدم قيام الشرطة بما يكفي للعثور على الفتيات. وعثرت إحدى أمهاتهن على الفتيات سالمات في وقت لاحق من ذلك اليوم. وقالت الشرطة في بيان حينها إنها فتشت منزلاً يعتقد الكثيرون أن الفتيات قد أُخذن إليه لكنهن لم يكن هناك، لذلك واصل الضباط البحث. وأوضحت الشرطة أن الوضع لم يكن مؤهلاً للحصول على تنبيه العنبر بموجب إرشادات الولاية؛ ولم يحددوا السبب. سلط هذا الوضع الضوء على تصورات لامبالاة سلطات إنفاذ القانون عندما يتعلق الأمر بالأشخاص السود المفقودين في ولاية ويسكونسن وعلى وجه التحديد في ميلووكي، حيث يعيش معظم السكان السود في الولاية.
وفي الوقت نفسه، انتقد المدافعون والمقيمون المعنيون منذ فترة طويلة المعايير الصارمة لإصدار تنبيهات العنبر في ولاية ويسكونسن. في العام الماضي، قدم إريك هنري، أحد سكان تشيبيوا فولز، عريضة لتخفيف المعايير بعد اختفاء فتاة محلية تبلغ من العمر 10 سنوات، تدعى ليلي بيترز، وعثر عليها ميتة في اليوم التالي. طلب الالتماس من المشرعين إنشاء “تنبيه Lily” للحالات التي لا تفي بمتطلبات Amber Alert. ومن غير الواضح سبب رفض وزارة العدل إصدار التنبيه في قضية ليلي. لكن مسؤولي إنفاذ القانون المحليين قالوا في ذلك الوقت إنه على الأرجح تم رفض الأمر لأنه لم تكن هناك مركبة مشبوهة أو وصف مشتبه به للإبلاغ عنه في البداية.
“نحن بحاجة إلى شيء أكثر. وكتب في الالتماس: “سيوافق أي والد على أنه عندما يكون الطفل مفقودًا حتى لفترة قصيرة من الوقت ويحتاج إلى المساعدة، فيجب إرسال المساعدة”. “يمكننا أن نفعل ما هو أفضل كمجتمع ويجب أن نكون أكثر استباقية. نحن بحاجة إلى تنبيه مع لوائح أقل حوله حتى نتمكن من الاستجابة بشكل أسرع للأطفال المفقودين.
تحتوي العريضة على أكثر من 195000 توقيع.
“أنت فعلت هذا لطفلي”
وعثرت الشرطة على جثة برنس مقيدة في كيس قمامة في حاوية قمامة بالقرب من منزل متعدد الأسر يتقاسمه هو وعائلته مع العديد من الأشخاص الآخرين، بما في ذلك ديفي بيتورا، 27 عامًا، وإريك ميندوزا، 15 عامًا، وكلاهما متهمان بوفاته.
وتظهر سجلات السجن أن بيتورا ألقي القبض عليه ووجهت إليه اتهامات بالقتل من الدرجة الأولى، والاعتداء الجسدي على طفل، وإخفاء جثة، والاشتراك في جريمة. ولم يستجب محامي بيتورا على الفور لطلب التعليق.
وذكرت قناة WISN-TV في ميلووكي أن ميندوزا ظهر في جلسة استماع لمحكمة الأحداث في 31 أكتوبر، وخاطبه والد برينس بالدموع. قال: “أنت فعلت هذا بطفلي”. “إريك، لقد كسرتنا.”
ولم تتم مناقشة الدافع في الجلسة، ولكن وفقًا لشكوى جنائية، قال بيتورا للشرطة إن “ميندوزا لم يحب برينس أبدًا، وناقش رغبته في قتله”. ميندوزا متهم كشخص بالغ بارتكاب جريمة قتل عمد من الدرجة الأولى، والاعتداء الجسدي على طفل، وإخفاء جثة وتعريض السلامة للخطر بشكل متهور، وفقًا لشركة WTMJ التابعة لشبكة NBC في ميلووكي.
ولم يقدم أي منهما أي إقرارات قضائية، ومن المتوقع أن يحضرا جلسات الاستماع الأولية في وقت لاحق من هذا الشهر.
ووفقاً للشكوى الجنائية، أبعدته والدة برينس عن المدرسة في 25 أكتوبر/تشرين الأول لأنه كان مريضاً. لقد سمحت لبرنس بلعب ألعاب الفيديو مع بيتورا في الطابق السفلي، وهو ما كان يفعله غالبًا أثناء قيلولتها.
وعندما استيقظت، كان برينس قد رحل، وأنكر بيتورا وميندوزا في البداية رؤيته، وفقًا للشكوى الجنائية التي حصلت عليها شبكة إن بي سي نيوز. اتصلت العائلة بالشرطة التي استخدمت وحدات K9 للعثور على برنس. وسرعان ما اكتشفوا دماء في الطابق السفلي حيث كان بيتورا وميندوزا، وفيديو أمني من كاميرا جرس الباب الأمامي لأحد السكان القريبين، والذي يُزعم أنه أظهر بيتورا وميندوزا يحملان كيس قمامة عبر زقاق، حسبما تقول الشكوى.
وفقًا للشكوى، أخبر بيتورا وميندوزا الشرطة أن ميندوزا خنق برينس وضربه بهراوة جولف حتى فقد وعيه بالكاد. لقد قيدوه وكمموه واستمروا في ضربه حتى اعتقدوا أنه مات.
وقالت جونسون، عضو مجلس الشيوخ عن الولاية: “والد برينس، ليس على ما يرام على الإطلاق”، مضيفة أنها تحدثت مع الأب في اليوم الذي اختفى فيه برينس، قبل اكتشاف جثته. لقد بدأت حقيقة رحيل ابنه في الظهور. لقد كان يشعر لدرجة أنه فشل في حمايته. إنه ليس عبئًا يجب على أي والد أن يتحمله.
وبينما تستعد الأسرة لجنازة برنس يوم الثلاثاء، وضعت جونسون نصب عينيها معالجة نظام Amber Alert في الولاية. وقالت في رسالة نصية إنه قد يكون من الصعب للغاية إجراء تعديلات على نظام Amber Alert الفيدرالي، لذا فإن “خيارنا الواضح التالي هو إنشاء نظام محليًا يحاكي التنبيه الكهرماني دون معايير المشتبه به”.
أخبرت WISN عن خططها، “حتى لو لم يكن ذلك لينقذ برنس، إلا أنه لديه إمكانية إنقاذ طفل آخر في المستقبل.”
